农场的成长(16)鸡生蛋,蛋生鸡
去年7月初购入三个种类的肉蛋两用鸡, 母鸡各100 只,公鸡各10只。当时Tractor Supply(离我家不到1英里)在促销两种鸡,每只不到1刀,全部买了下来,共40余只。
刚开始的三个月在马圈里养,陆续夭折了一些小鸡。长大的鸡具体数目有多少不是很清楚,真数不过来,估计母鸡在300只左右。前段时间杀了近20只公鸡,给每种鸡留了3只做种鸡。关于养鸡过程中的酸甜苦辣以后会详细地写。
母鸡们在去年底开始下蛋,很快就到达了巅峰,每天产蛋260个左右,这大大超出了我的预期,原来以为会在210个。这么大的产量,尤其是在寒冷的冬季,况且鸡房(室内跑马场改装的)里也没有取暖设备。最冷的时候,马圈里的水管都冻住不出水了,我每天要从家里运4桶水过去。
鸡舍
这些都挡不住疯狂的要下蛋的母鸡们,下蛋热情之高让人震惊,估计天气暖和后也就这样了。
田野里散步的鸡们
母鸡下蛋高峰期能持续400-500天,这批鸡明年春天就要陆续进入淘汰阶段。春天马上就要来了,于是就开始启动了孵小鸡计划。
先是组装了三个铁丝鸡笼,每个近200平尺,以便于把鸡们按种类关在一起,保证血统的纯正。
正在组装的鸡笼
把三种鸡按照10只母鸡配1只公鸡的比例分别关入(标配是1只公鸡配10-15只母鸡)。从下蛋的结果看,Barred Rock最能下,每天9-10个。Rhold Island Red 次之,每天8-9个。Black Australorp再次之,每天7-8个。花了一个星期,凑足了200个种蛋。
在把公鸡引进前,先让母鸡在里面适应了几天,以便排完以前不知道是什么公鸡留的种。
笼子里的种鸡们
去年从中国进口各种东西时时,专门订购了一台孵蛋机,可一次孵528只小鸡。第一次摆弄这玩意,也是第一次孵小鸡,保险起见,先拿200 个鸡蛋试试水吧。
这个机器是用水蒸汽加热的,给它配上水源,放在了新建的育苗房里,那里已经开始育苗,温度在70度左右,暖和!Warehouse里温度经常在冰点左右。
水系统
摆上了蛋
孵化器
在孵蛋前,若是不打破鸡蛋,很难知道是否是受精卵。传统的办法是第7天时拿灯照一下,受精卵能看到血丝呈现,不是受精卵的就没有了。
受精卵
非受精卵
找出来20 几个疑是非受精卵的,打上标记,过几天再看看。
到了第14天,把有标记的蛋再检查一遍,找出13个确定的。打开一看,蛋黄已经化了,于是拿去喂鸡,马上遭到疯抢。鸡们有个习惯,鸡蛋在完好时只是围着观看,但要是鸡蛋破了,马上就一拥而上地抢起来。每天去捡鸡蛋时都会有一群母鸡围着,可能是看看是否能吃到破损的蛋吧。
14天时的受精卵
非受精卵,蛋黄已经化了
第20天(昨天)早上看了一下,居然有几只小鸡迫不及待地出来了,刚出生的小鸡湿漉漉的,需要在孵化器里烘干毛发,然后就变得神采奕奕,惹人喜爱了。
第一批孵化的小鸡
第21天(今天)早上,育婴盒里已经挤满了小鸡,把毛发已经干了的小鸡挪到预备好的小鸡舍里,有100 余只。
挤满的小鸡
鸡舍
这个机器的结构是这样的,上面有6层孵化盒,每层能放近88个蛋。小鸡在里面孵出来后,由于最后盒子是倾斜的,所以小鸡会沿着坡度爬到最边缘,然后掉到最下面的育婴盒子里。看来小鸡是不大怕摔的,从最高层近一米的地方掉下来也没啥事。
湿漉漉的小鸡
挣扎出壳的小鸡,顽强的生命
到今天下午离开农场时,还有20余个蛋在机器里,估计到了明天早上,该出来的就出来了,出不来的也就出不来了。
掌中的小鸡
留下一帮蛋壳
对这次的尝试很是满意,出生率超过了80%,孵出的小鸡只有一只由于肚子被划破了而死亡。到了这,也就对孵化的全过程了解了,农场于是实现了从鸡生蛋到蛋生鸡的过程,可以自给自足了。去年买这些鸡,可是花了一千多刀。以后要是想搞什么新品种,买些受精卵来就行了。