跑步看世界－波士顿

2018-08-01 04:08

跑步看世界－波士顿

2018年8月1日

7月11-12日因公去了一趟波士顿。下飞机后，取了租车，沿93号高速往北去劳伦斯市(Lawrence), 直奔预定的酒店。酒店位于劳伦斯的南边，入住后，看天色稍早，作短暂休息后，用苹果地图搜索一下附近餐馆，发现劳伦斯镇里有一家Attika Club的西班牙餐馆，Yelp评论是5星，尤其提到那里的Mojito饮料超棒。毫不犹豫开车奔去，发现这家餐馆是在一座古色古香的红砖楼里。7点多到那里，因为是星期三晚上，人不多。我一人，所以决定坐吧台。和酒吧服务员闲聊几句后，点了带芒果味的Mojito，来波士顿当然还要品尝这里的龙虾。Mojito配龙虾，美滋美味，非常满意自己的选择。

波士顿地区早晨跟北京一样天亮得早，5点出来太阳已经升起。按头天晚上看好的路线，由南往西北方向去镇中心，主要在镇里跑不同的街道。Merrimack河流经这个城市进入大西洋，河流两旁许多老旧的红砖房大楼，不少看似废弃的大楼，彰显昔日风采，也有装饰一新的大楼，说明了这个城市昔日的繁华似锦与今日的重振雄风。让我感到意外的是，在镇里见到十几家不同风格的教堂，与公立学校以及几所教会学校。虽然不少的民居与镇里许多楼房都显得比较破旧，但房屋的建筑风格给人留下深刻印象。政府部门的建筑外观相对新一些，但非常典雅与庄重，像镇政府办公大楼与初审法院大楼都非常有格调与韵味。镇中心还有一个很大的公园，有不少的雕塑和纪念碑。在镇南边，Merrimack河上游，还有一个风景迷人的水坝。

从镇里官方网站上了解到，劳伦斯位于波士顿以北25英里处，是一个真正的移民和工业城市。劳伦斯建于1840年代，是全美国第一个按计划兴建的工业城市。 Merrimack河上的大型磨坊建筑，引人注目的钟楼以及令人叹为观止的大石水坝都是劳伦斯昔日工业的遗产。Merrimack河及其运河系统，为劳伦斯工厂提供了动力，这些工厂为美国和欧洲市场生产纺织品。到二十世纪初，人口达到95,000人左右，当时劳伦斯是生产棉纺织品和羊毛纺织品的世界领先者。

劳伦斯被称为“移民城市”，一直是一个多民族和多元文化的门户城市，外国出生的居民比例很高。来劳伦斯工厂工作的移民起始于爱尔兰人，其次是19世纪后期的法国加拿大人，英国人和德国人。在世纪之交和20世纪初期，意大利人，波兰人，立陶宛人和叙利亚人开始移居这个城市。波多黎各人和多米尼加人的移民浪潮始于20世纪中后期，最新到来的移民是越南和柬埔寨人。目前约有8万人口，主要是波多黎各人和多米尼加人，拉丁裔是当地经济和文化的主要贡献者。

今天，劳伦斯仍然是一个制造业的中心城市，其35％的经济仍是制造业，像纺织，服装和鞋类公司，例如：Cardinal Shoe，Grieco Brothers，KGR Inc.，Malden Mills，和New Balance。在劳伦斯还有新技术公司，能源公司，和医疗保健公司等。

跑一圈下来，是我生平第一次见证美国制造业的衰退，使这个劳伦斯变得破旧不堪与一蹶不振，令人震惊。如今，这座城市难以恢复失去的工作，当年的繁荣一落千丈。这个曾经引以为豪的“移民城市”是马州最贫穷的城市。失业率与暴力犯罪率居高不下，而公立学校系统是麻州最糟糕的。前些年，这里的政府部门贪污腐化严重。在过去的几十年里，劳伦斯的大多数人都在苦苦挣扎。劳伦斯的家庭收入中位数在1979年至2010年间下降超过20％，达到3万1千多美元，是麻州最低的。

今天如何转型，百废待兴，恢复昔日风采，重振雄风，感觉是这个城市最大的挑战与机会。川普要求制造业回归美国，但能否对这个城市产生影响，不得而知。另一方面，跑步中见证了不少老旧建筑的重新装修，主街上的商店不少，橱窗也装点得漂亮，感觉有旅游资源，也安装了一些游客标志，更有自己的飞机场，似乎这个城市正焕发新的生机与光彩。

上午办完事，吃完午餐，返回机场途中，开车顺便回母校和波士顿市区蜻蜓点水转一圈，尤其在当年居住和系大楼前驻足，感受20多年前留学时期的酸甜苦辣，百感交集，更加感恩母校培养。（完）

附照片78张