2012 厄瓜多尔漫记(1)—启程
赤道上的国家很多，但公然以它为名的怕是只有ECUADOR（瓜国） 了（西班牙语中ECUADOR即是赤道）。对瓜国本没什么特别的冲动，虽然也一直久仰瓜国的Galapagos（加拉巴哥)群岛。它因达尔文的造访和随之而来的物种起源说，名声大动，是很多古老生物的乐园，巨大的海龟，小巧多变的达尔文燕雀，还有我很丑但我很温柔的marine iguana。。。 但身临其境的耐了性子看野生动物一直不是我的菜。爱宠物也没让俺移情别恋的爱上实地勘探野生动物,别说野生的了，家里看到个蜘蛛，俺都要吓哇哇大叫呢。觉得舒舒服服的歪在沙发上看BBC／PBS的nature，真切，精典，知识，趣味，再加上盘水果，小零嘴啥的，真是再美不过了。直到几年前看了Nova的完美制作——达尔文的困惑（what Darwin never knew），集科教，趣味，故事，视感于一身，揭示了达尔文物种起源说后150年里，人类对生命的探索。直叫人感叹生命的博大美妙，敬佩那些科学狂人的对未知的执着与探求，更惊叹于那些天书奇谈般的巧思试验。这么有创意，神秘，而好玩的行当，真是直后悔当年入错了行，激动的连怕虫子这档子事都忘了。这会子年纪一大把，转行晚了点，但加拉巴哥群岛（加拉群岛）立刻就上了俺的行程表了。虽然它只是影片的小配角，但这150年来人类对生命探索的精彩演绎撩起了俺想一探它源头的冲动。
上了行程表，又犹犹豫豫的晃了三年，直到2012的感恩节才最终启程。公司业绩好，放了感恩节一整周正好去这里。踌躇了一下，最终选择没有跟小游船巡岛屿，怕晚上睡不好，白天就玩不尽兴了。加拉群岛为保护环境是不走大船的。是没有那种一天从早吃到晚的豪华大游玩轮的。连大点的码头都没有，岛上也不建豪华度假村，但纯净的小岛，海边的小屋，好像天涯海角的伊甸园。整个加拉群岛旺季，一天也就500游客。俺们选择了住在岛上，这样会少走些岛，但于俺们也足够了，毕竟俺们又不是科学考察，该发现也都发现了，没发现的俺们也发现不了。本有两家难以取舍的旅行社，gate1和G Adventures，两家以前都用过，风格上各有千秋，但gate1夏天扔出了个每人250刀off的招牌，立刻就不纠结了，跟了gate1（一门）就上路了。用过一门好几次了，他家的自助游和半自助游每次都不负我望，提供了恰到好处服务的同时又留有充份的自由时空给俺们天马行空的乱钻。而且每次美西飞欧洲的航线，时间，票价都很棒。早定常常会有一人几百刀的折扣。但他家飞南美的航线，时段，就很不灵光了。俺只要了他的land only，机票自己定的AA，在Miami转一次机，共9个半小时在空中。
路线图如下，俺在起点和终点叫一门各加了一天自己转（这“一门”应当给俺广告费了：）。大老远的跑去，也不差这一两天。本来是冲着加拉群岛去的，但游过了觉得瓜国真是个旅游的天堂，别看巴掌大的一小块地方，真是啥都不缺 ——从安第斯高原到热带雨林，从荒旱的火山到妩媚的沙滩，从天真好奇的野生动物到热情憨厚的瓜国人。除了大名鼎鼎的加拉群岛，首都基多旧城是个保存完好的世界遗产城，城外有个赤道博物馆／纪念碑，向你展示一些只有在赤道上才看的到的趣闻。 是个集情趣和兴趣于一身的魅力都城。
行程细节的Link在这里（http://www.gate1travel.com/south-america-travel/ecuador-galapagos-8dgpsis12.aspx）。加拉群岛气候常年20－30摄氏度，一年四季都适于轻装出游。一年只有旱季和雨季，雨季是气候湿热的热带雨林（12月到5月），旱季除了不下雨气温较低还有个大好处，就是蚊子少（6月到11月）。旱季的水温也是可以下水的，但最好穿wet suit，不然玩玩就想上岸了，连海狮，海龟都要嫌你不够意思了——还没玩够呢，怎么就走了。由于动物的迁徙繁衍，不同季节在每个岛会有不同的看点。除非有特别想看的东东，不然无论哪个季节造访，你都不会失望的。俺们11月底去，觉得气候非常好，冷热适宜，而且正是小海狮刚刚长大要离开妈妈，最好奇调皮的时候。加拉群岛的动物都大方的紧，兼并没有开发大做旅游，游人稀少，还不知晓人这动物是最阴险狡诈的，不用任何诱饵，好奇调皮的野生动物们早就等不及要和你玩耍嬉戏了。如此荣幸，身临其境会被这样的纯美的大自然所深深震撼。
一门在加拉群岛所用的当地旅行社兼旅馆是Red Mangrove，非常的棒，他是National Geographic 的dive resort, 在trip advisor 上的评价也是一流的。套句大唐的术语是“纯玩不购物“，导游安排完美，无论你去哪个岛，它都会安排让你看到那个季节的经典。一般都是15人以下很小的团。也可以自己直接找Red Mangrove定行程，俺们有的团友就是自己定的，但总价钱和一门的差不多，这也是她能找到的最低价了。一门赚的是团体价，再加上个什么早定几百刀的折扣，就很好使了。但定晚了也是无穷贵的，俺们一对朋友11月初才决定也想跟俺们去，一问一门价钱是俺们的一倍，于是作罢。
再有米国人去瓜国还有额外的奖励哟，不要签证，来回飞都不用换日（共9个半小时），还用美元。对了您没听错，从2000年开始，瓜国就废除了SUCRE，一直用美元。但大票子一般不好使，因为商家，银行都怕被骗，太旧的也要遭白眼，要多带新一点的小票子哟。揣上一叠子一块，五块，10块的，立刻鼓的象个富人。在下面的几集里就看看一块钱的富人是如何走瓜国的。最后花的连一块钱都不剩，就回来了。
未完待续。。。