春天到沙漠来看花之Anza-Borrego
去年冬天雨水充足，死亡谷开出了十年一遇的野花海，图片在网上传开，于是我也动了看花的念头。但死亡谷太远，就近想到了 Borrego Spring，那里也是观野花的好去处。回想刚搬到加州的那年，冬季里下了好几场大雨。第二年开春我们兴致盎然地来到Anza-Borrego Desert State Park，想象着一望无际的旷野中开满生机勃勃的小野花。可是来到公园，除了visitor center 周围人工培植的沙漠植物外，空旷的原野只见黄沙，不见花朵。细问管理人员，才知原来冬天的雨下得太大，种子都被冲走。后来又间或来过两次，都不见花的踪影，天旱不发芽，雨大种子被冲走，看来沙漠上的野花海也不是容易见到的，从此对Anza-Borrego Desert 的野花不抱期望。今年死亡谷开出了十年来最美丽的花朵，又萌发了去Anza-Borrego Desert 看花的念头，连死亡谷都开满野花，想必Anza-Borrego Desert也应该不会差。约了朋友，准备好午餐，我们出发了，去hiking、去picnic，去观花、去踏青，去追逐春的脚步。
汽车在乡间行驶，窗外变换着不同的景色。延绵的大草地绿绿茵茵、上下起伏，好似天然的高尔夫球场。牛群在草地上悠闲地吃草，远处的群山白云缥缈，就像一条白色锦缎环绕，恍惚间我好像又来到瑞士，原来San Diego也有这么美的青山绿野田园风光。再向前，草地逐渐退去，路出现一座座山丘，布满了大大小小、形状各异的奇石，有展翅飞翔的山鹰，有憨容可掬的小熊，此时你可尽情发挥自己的想象力。汽车来到山顶制高点的 Look out前停下，眼前是一片辽阔、苍茫的谷地，那里就是 Borrego Spring，我们的目的地。沿着盘山公路向下，我们终于抵达公园，和管理人员短暂的交流后我们踏上Palm Canyon Trail。
青青绿草地，白云绕山间，牛羊悠自得，飘飘欲成仙。恍惚中我仿佛又来到瑞士美丽的山水画中
多石的山丘奇石怪异，放飞想象聆听它们的故事
眼前这片辽阔的苍茫大地便是Anza-Borrego Desert，又称Colorado desert，据说曾经覆盖在Colorado river之下。河水干涸，经过长期风和水的作用形成今天的模样。沙漠夏天的气温可高达华氏124度
Palm Canyon Trail，一条单程仅长1.5，来回3 mile的hiking trail，却包藏着各种不同的景色。初进步道，布满大小石头的沙地上怒放着一丛丛黄色的小花，将山谷打扮的春意盎然。顺着小路向前，一路野花遍布、光秃秃的山峰怪石嶙峋。转过山头，山谷的沙漠中竟出现一条溪流缓缓流淌，两旁的绿草映衬着光秃秃的石头山峰更显得翠绿。小路的尽头是一片绿洲，棕榈树生长得郁郁葱葱。一汪小小的瀑布从石缝中流下，在脚下形成一片浅滩。沙漠中的清水绿洲是那么难得，我们欢快地脱掉鞋袜，在水中玩耍。喝一口泉水，凉凉的透着甜，顿时浑身的热气全解。走在这条不长的小路上，往往会遇到一些意想不到的惊喜，突然你会发现长角野羚羊躲在山石后悄悄注视你。野羚羊是这片山谷的主人，但它们并不介意hiking的游人的进入与分享。然而对于狗的气味却极其敏感，因此步道是不允许带狗进入。不时你会看到各种图案的岩石，你可能不知这些可是活着的图案。岩石表面依附着各种细菌菌落就是大自然的画师，在这些菌落之中有些可能是最古老的的菌落，代表着生命的起源。由于吸收了空气中的镁离子和铁离子，菌落呈现黑色、红色等不同颜色。为了防止被干燥的气候蒸干，细菌向岩石表皮下生长，经过上万年的绘制，形成我们今天看到的美丽图案。再冷不丁你也可能会捡拾到打磨得细腻圆滑的骨头，这里曾经是Cahuilla 印第安人的居住地，几百年来他们利用绿洲的泉水耕种狩猎，生活在这里。就这样短短的一条步道我们收获不小，在一个个惊喜之后结束了hiking。坐在公园的野炊棚下，我们开始享受带来的午餐。自从孩子们长大后，再也没有picnic。今天坐在这空旷的沙漠里，四周是苍茫的大地、野花的海洋，平常的午餐也带着花的芬芳，让我们口齿留香。
眼前这座山名为Indian Head，高3900英尺。这里曾经是印第安人的家园
走进步道，布满石头的沙地上开放着一丛丛黄色花朵，它们是Brittlebush，将春的气息带进光秃秃的山谷
前来赏花、徒步的人很多，前面的老者杵着登山棍慢慢行走。由于夏天酷热，公园5-10月仅周末和节假日开放，但10-5月则是每天开放
Ocotillo, 这种细细长长、高高绿绿、顶尖开着红色花冠、呈现放射状的植物非常有趣。它的叶子也是种子，其生命起始于暴风雨中。一场大雨之后，土壤中的种子便开始发 芽，冲破土层迅速生长，短短五天时间便达到成熟高度，并开出绚丽的花朵。干燥的一个月后，叶子开始变色、枯萎、最终落入土壤。然而再来一场大雨，叶子又会 从地里钻出，开始新的一轮生命周期。Ocotillo的生命虽短暂却顽强，它们沉寂在土壤中，但只要一场大雨便会绽放出灿烂色彩。
Desert Lavender，幽静的山谷里弥漫着一种沁人心脾的芳香，使我们倍感愉悦。这完全归功于这种开着小紫花的植物Desert Lavender，它的花期从10月持续到5月，绵长的芬芳引来无数蜜蜂。当土壤湿润时，它的叶子变大变薄，有利于光合作用，植物生长。干旱时，它的叶子 变小变厚呈发丝状，以防水分流失。
沙漠里生长着几十种野花，这些只是几个代表
岩石上美丽的图案由细菌菌落群描绘而出，因此又称为活着的石头。其中不乏最古老的细菌菌落，代表地球最初的生命
突然我们惊喜地发现了小溪
水给沙漠带来生机，这些树木显得格外翠绿
步道的尽头是一片绿洲，长满郁郁葱葱的棕榈树
树下一片阴凉，走完步道的人们坐在树下休息乘凉，享受大自然的美好
这位仁兄主动提出帮我们拍合影，结果手机中发现他给自己拍了许多表情照
一小叠瀑布从石缝中流下，形成一汪浅滩，人们趟着水嬉戏游玩
接一瓶山泉水甘甜清凉
吃过午餐我们开着车，按照管理员所指前往另外几野花盛开的地点，继续我们的观花的旅程。在这片沙漠中生长了几十种野花，平时它们非常不起眼，即使开放在身边也往往被忽略。然而它们的生命力是那么顽强，一旦形成花的海洋，便会震撼人心。
沙漠中顽强生长的植物
一旦形成花的海洋，便会震撼人心
即使是沙漠，也能种出水果，路边不时可以看见这种水果棚，沙漠柑橘$3一袋，自己将钱放进纸箱。买来一袋尝尝，和我们平常吃的不太一样，介于广柑和橘子之间，既有广柑的个头，又如橘子般易剥，口感也是综合广柑的多汁，又带有橘子的酸甜。汽车向前开，经过一片果园，扑鼻的芳香透过车窗飘了进来。不可抗拒的力量让我们停下车走进果园，这里种植的就是我们刚才吃过的沙漠柑橘。柑橘已经收获，树上新一轮的花朵正在盛开，香气就是它们散发出来的。偶尔，树上还遗留有几个柑橘，摘下一个尝尝，比刚才买的更多汁。
一天的踏青结束了，回程的路上，经过Julian Pie Company，买一个刚出炉的苹果派和苹果Muffin。Julian小镇盛产苹果，其苹果烘焙的糕点负有盛名，特别是苹果派。我对苹果派并没有多大兴趣，倒是苹果Muffin非常好吃。再向前我们在Pine Hill Egg Ranch停下，买一筐鸡场的鲜鸡蛋，这一天的收获真是不小，我们度过了一个愉快的周末。
