波士顿大学重组新冠病毒的潜在危险

波士顿大学将编码奥米克戎的S蛋白序列放在原始株武汉病毒株的基因组骨架里面，制造出了一种嵌合病毒或重组病毒，我觉得使用重组病毒通俗易懂些。

他们研究的目的是为了测定S蛋白的致病性，结果他们发现S蛋白与致病性无关，因为拥有致病性很弱的奥米克戎S蛋白的重组病毒仍然拥有接近原始毒株死亡率100%的80%。

因为奥米克戎基本不致死，这个重组病毒的80%死亡率被媒体抓到后成为热点新闻。因为如果与奧米克戎毒株比较，重组病毒确实是gain of function, 而这是美国政府不允许做的实验。所以作为发放研究资助的政府部门NIH已经开始介入调查了，可以看身为同济校友的美国政府科学家的评论：

“BU 实验室的问题严重了！没有经过NIH许可就做了经费规定以外的“功能性增强“实验，而且NIH还是通过媒体报道才知道结果。如果这事发生在EPA，有些人可能要坐牢。EPA研究项目分四个级别，分别有不同的审批程序和结果报告要求。任何研究结果没有内部审批许可，是不可投稿、更不能直接告知媒体。我们EPA有人因为在紧急情况下同意实验室的（合同工性质的）研究人员购买质谱仪的（损坏）配件，违反了（需先报告项目经费管理人、批准同意后才可购买的）规定，而被严厉处分（不仅由其自己工资扣配件购置钱、还被罚巨款）”

这家伙一向说话犀利，可是最近讨论怎么支付豪宅贷款问题时，他的美国名医太太这样调侃：“当时还有很大的压力，万一我不能工作了，我们家政府工作人员肯定付不起……[Grin]”

我开始觉得BU似乎问题不会太大，但是不知道他们为什么做这种实验。Grant的proposal 是一方面，具体怎么做是有很大的弹性的。从NIH经营实验室的朋友科学家传出的消息是，有人说关于新冠的评述和论文发表前需要送审，有人称可以自由发表。

我再细看了他们的摘要后发现潜在的危险性还是蛮大的。他们几乎将重组病毒的毒性与原始毒株列为相同的级别，80%对100%。这种严重致病性是因为与奥米克戎不同，重组病毒能够有效地在肺组织中复制，但是该重组病毒的逃逸免疫力的能力却比原始毒株强很多。虽然他们无法在实验中预测重组病毒在人群中的感染力，但是逃逸免疫力与传染力应该是成正比的。

所以他们原则上制备出了一个毒性与武汉毒株相似，但是潜在传染力可能像奥密克戎的重组病毒，这是很可怕的推测。当然这仅是他们的动物实验的结果，用的也是极其敏感的K18-hACE2转基因鼠，但是已经呈现出潜在的巨大危害了。

论文的老中第一作者和巴基斯坦裔资深作者这次可能会有麻烦了，他们可以说自己是为了测定S蛋白的致病性，不是为了在做gain of function 实验，如今的潜在病毒的危害性已经在那里了，因为他们做出了比现在全球流行的奥米克戎更毒的株。现在他们认为真正致病性在S蛋白之外的区域，这点我也是表示怀疑的，S蛋白决定病毒进入细胞的有效性，怎么可能与致病性无关？

根据他们可能造出毒性与武汉毒株相当但是免疫逃逸超强的病毒，NIH的震惊之处是BU可能违反了grant陈述的范围。虽然在自由科学探索时拿到资助可以做很广泛的实验，甚至可以变换方向。但是对新冠病毒应该有所不同，增强实验是肯定不允许的，况且他们的资助应该是在大流行之后。况且这个是以新闻媒体而不是学术论文的形式最先让NIH知道的，大家可以想象美国政府的恼火程度。

他们制备的这个重组病毒的可怕之处是，他们突破了进化的自然选择压力。我们知道自然状态是病毒传播力越强而毒性就越弱，人工病毒就难说了，所以NIH和美国政府应该严禁这类实验的实施。

美国的好处是相互制约机制总在，媒体也要活，抓紧一点说出去再看反应。BU作为执行单位迅速出来圆场，他们的辩解应该是从沒想过做增强毒性的实验或这仅是动物实验，但是这已经是比较严重的事情了。

朋友圈帖子：新冠病毒回故乡，应该听德沃夏克的《自新世界》第二乐章。近日却在武汉同济医学院闹出了一个世界级别的笑话，现在是2022年10月20日，特放此通知留作史料：“【紧急通知】刚接医学院通知，医学院疫情防控措施升级，医学院将按照10月6号方式管理，目前医学院不进不出，请居住在校外的人员尽快有序离校，居家隔离观察，未经报批不能进校。居住校内而目前在校外的人员，请尽快进校。特此通知”。

现在传出的消息是：“硚口已经封了，马上江岸也要封，感觉整个汉口都快了”，汉口那么大面积的感染，奥米克戎又这么弱，还这么没有信心？