美研究：“奥密克戎”毒株被南非确认前已在纽约现身

资料图：美国医护人员正在忙碌着为新冠患者治疗

在“奥密克戎”毒株（Omicron）席卷美国的浪潮中，纽约州是重灾区之一。美疾控中心最新数据显示，这可能是因为纽约是全世界最早暴露于“奥密克戎”变异毒株的地区之一。

据美国广播公司22日消息，美国疾控中心最新公布的溯源研究显示，在11月21日纽约市的废水中发现了“奥密克戎”毒株的踪迹。这是南非科学家宣布确认“奥密克戎”毒株的前一天，是美国报告首例“奥密克戎”毒株感染病例的十天之前。研究新冠的科学家从2020年夏天开始追踪纽约市的废水，对废水样本中发现的病毒进行测序。11月21日他们进行了常规采样，并于2天后送检，于12月初得到结果。当时“奥密克戎”毒株引起的疫情已经暴发，研究者“一眼就认出了（样本显示）新变异毒株的独特突变特征”。另外在加州和得州，研究者也在11月底的废水样本中发现了“奥密克戎”存在的证据。

这些发现显示，当时“奥密克戎”毒株在美国传播的广泛程度可能远超确诊病例所显示的情况。另一方面，研究也揭示对废水的监控可以作为新变异毒株传播的一个早期预警手段。