奶粉短缺难堪重负 FDA允许雅培关停工厂下周复产

面对全美日益严峻的婴儿配方奶粉短缺问题，联邦食药监局（FDA）局长罗伯特·卡里夫（Robert Califf）19日表示，雅培公司（Abbott Nutrition）因安全问题关停的奶粉厂最早将于下周复产。不过卡里夫没有解释是否FDA应该早些予以干预以解决全美奶粉短缺问题。

新奥尔良一家便利店的婴儿配方奶粉货架16日空空如也。（图片来源：美联社）
美联社报道，此次全美奶粉短缺很大程度上与雅培公司位于密歇根的配方奶粉厂相关。该工厂是全美最大的配方奶粉厂，由于安全方面的问题，自2月以来一直关停。本周早些时候，FDA宣布与雅培公司达成初步协议，重启生产，并等待安全升级和认证。
由于奶粉短缺问题困扰全美家长，FDA局长卡里夫面临众议院的两党质询。为此，卡里夫向众议院一个小组委员会的成员解释道：“我们不得不与雅培反复进行磋商。目前按计划，工厂将在下周至下下周之内复产。”
雅培公司表示，复产后可能还需2个月时间，才能让新生产的配方奶粉投入市场。而卡里夫表示，预计供应恢复正常水平还需要“几周”，尤其是在农村地区。
当议员们询问FDA为什么花费了几个月时间来调查有关雅培工厂安全违规的举报投诉时，卡里夫表示，由于FDA正在进行调查，因此他无法透露细节。多位议员认为难以接受这种回答。
威斯康星州民主党众议员马克·波坎（Mark Pocan）说：“不能就此事作出回答，这是不可接受的。FDA总是会出现这样的问题：你们的人一直不善于沟通。”
克里夫是首位在国会就奶粉短缺问题接受质询的政府官员。为了应对短缺情况，总统拜登18日晚间还宣布了全面改善供应的新措施，包括援引《国防生产法》（Defense Production Act）和从海外进口配方奶粉。
事实上，FDA在去年10月就接到举报者投诉雅培工厂多次违反安全规定，包括员工伪造记录，以及在发售配方奶粉之前未能对其进行适当检测。康涅狄格州民主党众议员罗莎·德拉罗（Rosa Delauro）在质询中反复要求克里夫解释食药监局的所作所为。她还指出，这名投诉的前雅培员工直到去年12月底才得到FDA的接待，而涉事工厂直到今年2月中旬才关停。
“这一切都回避了一个问题，为什么FDA没有立即采取行动？”德拉罗问道，“领导层中谁有权处理这一举报？谁没有处理这一举报？为什么没有作出回应？”
对此卡里夫解释说，他已经审查了这一举报，但没有具体说明何时或立即采取了哪些措施。卡里夫说：“我希望将所发生事情的细节向你们讲清楚，但是我今天还没有准备好。”
不过议员们和加里夫都认同，全美配方奶粉市场的集中性使其极易受到干扰。据估计，全美90%的配方奶粉都是由4家公司生产的，分别是雅培、格伯（Gerber）、佩里戈（Perrigo）和雷基特（Reckitt）。
卡里夫本周早些时候表示，FDA仍在就婴儿细菌感染与其食用遭举报工厂所产奶粉的关联进行调查，目前尚未得出结论。而雅培公司表示，没有直接证据表明其产品与细菌感染有关联。
据悉，此次婴儿配方奶粉短缺问题是卡里夫重返FDA以来遭遇的第一次重大危机。此前，他曾在奥巴马政府时期短暂领导FDA。（完）