奥密克戎新型变异株BA.4和BA.5正在南非迅速传播，传播速度高于BA.2｜环球科学要闻

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· 新冠病毒 ·

奥密克戎新型变异株BA.4和BA.5正在南非迅速传播

据《自然》官网消息，南非基因组监测网络分别于2021年12月中旬和2022年1月首次检测到的、新的奥密克戎（Omicron）子变体BA.4和BA.5正在南非迅速传播。据《科学》新闻，从4月17日到5月7日，南非的每日新增病例从1000例左右迅速增长到10 000例。目前，这2种子变体已在十几个国家（主要是欧洲）被发现。BA.4和BA.5的传播速度略快于奥密克戎的BA.2亚谱系，而BA.2又比第一个奥密克戎变体BA.1更具传播性。

研究显示，BA.4和BA.5的刺突蛋白都携带有关键的氨基酸突变位点F486V，或能帮助它们阻断抗体的中和反应。而BA.4、BA.5以及目前正在美国东海岸快速传播的奥密克戎子变体BA.2.12.1，还具有一个关键的氨基酸突变位点L452Q（也存在于德尔塔变异株上），该突变位点位于病毒刺突蛋白的受体结合域内，或能帮助其逃避免疫系统的攻击。此外，另一项研究分析了156名已接种疫苗和拥有加强免疫的受试者的血清，发现感染过奥密克戎变体BA.1患者的血液中和BA.4、BA.5和BA.2.12.1的能力均很弱。目前尚不清楚BA.4和BA.5是否会造成住院率增加。

· 古生物学 ·

中国发现尾巴最长的肿肋龙类

长尾红河龙模式标本（图片来源：原论文）

近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究者主导的研究团队在《科学报告》报道了一个海生爬行动物的新属新种，命名为长尾红河龙（Honghesaurus longicaudalis）。该化石发现于云南省红河州泸西县中三叠世早期海相地层，距今约2.44亿年。经研究，长尾红河龙具有121块脊椎，其中有69块尾椎，是目前已知脊椎总数最多、尾部相对最长的肿肋龙类（鳍龙类的一支）。由于长尾红河龙躯干细长、四肢较为纤细，研究者推测其主要在浅海环境中通过侧向摆动运动，而超长的尾部或许能够提高其运动效率。

二叠纪末生物大灭绝事件后，一些爬行动物重新进入海洋，演化出了鱼龙类、海龙类和鳍龙类等海生爬行动物。中国最早命名的海生爬行动物就属于肿肋龙类，是胡氏贵州龙（Keichousaurus hui）。而此次发现的长尾红河龙比胡氏贵州龙的年代还要早400万年，是我国肿肋龙类目前最古老的化石证据。（科技日报）

· 环境 ·

汤加火山喷发影响到了高层大气

今年1月，汤加的一座海底火山喷发，引发了剧烈爆炸和大规模海啸。而近日发表于《地球物理研究快报》的一项研究表示，汤加火山喷发的影响达到了地球的电离层。电离层指约60千米到上千千米高度部分电离的大气区域，研究者分析了美国航空航天局（NASA）电离层探测卫星ICON和欧洲航天局（ESA）蜂群（Swarm）卫星的数据，发现在汤加火山喷发后的几小时内，电离层中出现了剧烈的风场扰动和电流扰动。

研究者表示，火山喷发产生的剧烈大气波动形成了强风，并且在高层更稀薄的大气中风速更快。ICON卫星数据显示，电离层顶部的风速可达每小时724千米。同时，在电离层强风影响下，电离层中的带电粒子形成方向向东的电流扰动，这被称为赤道电集流。蜂群卫星数据显示，汤加火山喷发后，赤道电集流飙升至正常强度的5倍，且短暂出现了向西的反向电集流。这一发现增进了科学家对地表发生的的地质事件如何影响电离层的理解。

· 物理学 ·

第一个三维量子自旋液体

量子自旋液体与水等日常液体没有关系，而是与磁铁和其中电子旋转的方式有关。在普通磁铁中，当温度降到一定温度以下时，电子就会稳定下来，形成一块具有磁性的固体物质。在量子自旋液体中，电子在冷却时不稳定，不会形成固体，并且在不断变化和波动，如同液体一般。以往科学家只在计算机模拟中实现过量子自旋液体，而近日发表在npj Quantum Materials的一项研究中，研究人员找到了量子自旋液体在实际材料中存在的证据。

研究人员对一种铈锆焦绿石Ce₂Zr₂O₇进行了非弹性中子散射实验，在35毫微尔文的温度下测量到了自旋激发连续体，这是量子自旋液体的一种标志。随后研究人员用计算机模型对这种材料进行自旋动力学计算，得到多个关键参数，均与实验观测相匹配。研究人员表示，此项研究开启了对铈烧绿石材料的理论理解，而且有助于物理学家理解八极量子自旋液体。

· 流行病学 ·

新冠病毒通过空气传播的几率或是接触面的千倍

据一篇发表于《暴露科学与环境流行病学杂志》的文章，密歇根大学的科学家在2020年8月至2021年4月期间，在封闭的校园内不同地点使用气泵和拭子采集样本，并检测了环境中的新冠病毒。他们总共收集了250多个空气样本，其中1.6%的样本新冠病毒检测结果呈阳性，而在500多个表面样本中，1.4%呈阳性。

研究显示，最危险的环境是健身房，在健身房采集的样本中，75%的空气样本和50%的表面样本结果显示阳性，其中最容易受到污染的是饮水机按钮，而从健身器材中提取的样本均未呈阳性。另外，从办公室或电脑键盘、电灯开关、桌面、微波炉、冰箱把手或学生桌表面采集样本结果为阳性的几率要低很多。随后，研究人员将阳性样本与校园内实际的新冠病例进行比较，结果发现，通过空气传播感染新冠病毒的概率约为1/100；而接触受污染表面感染新冠病毒的几率为1/100000，即人们从呼吸的空气中感染新冠病毒的可能性是从接触表面感染的1000倍。（科技日报）

· 气象学 ·

气候模型高估未来亚非夏季风的降雨量

气候预测对于适应和减缓气候变化至关重要。最新一轮的国际耦合模式比较计划（CMIP6）的成果已被广泛应用于气候预测。然而，近日，一项发表于《自然·通讯》的新研究指出，由于当前全球变暖造成的偏差，最新的CMIP6气候模型可能会高估未来亚非夏季风（AfroASM，包括西非季风、南亚季风和东亚季风）的降雨和径流。

大规模的季风环流由半球间热压偏差（ITC）驱动，过去30年ITC趋势倾向于预测降水增多。研究人员通过分析发现，CMIP6模型在预测未来降水变化方面高估了目前的ITC趋势。而通过约束纠正后的模型预测降雨的增加量，约为CMIP6模型总体平均值的70%，覆盖的土地面积约占原始预估的57%。进一步将其分析扩展到径流（可反映潜在可用性水源），AfroASM区域约27%的土地面积具有巨大潜在水资源可用性，约为原始预测值的66%，但在西非季风区域，仅为原始预测的55%。研究人员表示，这项技术有助于纠正CMIP6模型的偏差，最终提高亚非夏季季风区降雨预测的可靠性。

· 新冠疫情 · 

截至北京时间5月11日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例518 751 424例，死亡病例6 255 671例。

根据国家卫生健康委员会官方网站的数据，5月10日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例324例。其中境外输入病例22例（福建11例，广西3例，广东2例，北京1例，辽宁1例，上海1例，江苏1例，四川1例，云南1例），含1例由无症状感染者转为确诊病例（在广东）；本土病例302例（上海228例，北京24例，河南22例，广东10例，青海10例，辽宁4例，浙江2例，福建2例），含210例由无症状感染者转为确诊病例（上海198例，青海5例，辽宁4例，北京2例，河南1例）。新增死亡病例7例，均为本土病例，在上海；无新增疑似病例。

31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者1603例，其中境外输入58例，本土1545例（上海1259例，河南67例，辽宁60例，江苏49例，江西44例，北京13例，广东10例，青海10例，四川9例，河北5例，浙江5例，吉林4例，广西3例，湖北2例，贵州2例，山西1例，安徽1例，重庆1例）。

截至2022年5月9日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗335419.6万剂次。

图片来源：Pixabay

文：二七、白德凡、clefable、曾欣欣

编辑：白德凡