我国出现首例BA.2.12.1病例；欧疾控中心将BA.4和BA.5提升为“值得关注的变种” | 环球科学要闻

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· 新冠疫情 ·

我国首例确诊感染BA.2.12.1病例的具体情况

5月16日，《中国疾病预防控制中心周报（英文）》报告了我国首例确诊感染奥密克戎亚型毒株BA.2.12.1的境外输入病例的具体情况。2022年4月23日，一架从肯尼亚内罗毕起飞的国际航班KQ880抵达广东省广州市白云国际机场后，所有旅客均被转移至隔离酒店进行14天常规医学观察和常规核酸检测。2022年4月27日，有一名27岁的中国男性被报告为新冠病毒核酸阳性。这名患者有完整的新冠病毒疫苗接种史，并且在过去14天内没有接触过其他新冠肺炎病例。2022年4月30日，使用Illumina MiniSeq平台对该患者的鼻拭子样本进行测序，结果在刺突基因上共检测到33个氨基酸突变位点（包括L452Q和S704L），而L452Q和S704L是奥密克戎BA.2.12.1亚谱系的关键位点，这表明该患者感染了奥密克戎亚型毒株BA.2.12.1。与其他奥密克戎亚型毒株相比，BA.2.12.1亚型具有更强的免疫逃逸能力，一些研究表明BA.2.12.1的传播率比BA.2快23%至27%。

· 新冠疫情 ·

欧疾控中心将奥密克戎BA.4和BA.5提升为“值得关注的变种”

5月13日，欧洲疾病预防与控制中心（ECDC）在官网公告，将奥密克戎亚型毒株BA.4与BA.5从“值得留意的变种”（VOI）提高至“值得关注的变种”（VOC）。例如，最近几周，在葡萄牙观察到与BA.5变体相关的新冠病例数和检测阳性率都有所增加。根据葡萄牙国立卫生研究院的估计，BA.5变体占比的日增长约为13%，按照这一增长趋势，预计到2022年5月22日，BA.5变体将成为葡萄牙的主要新冠毒株变体。ECDC表示，尽管目前在欧盟/欧洲经济区BA.4和BA.5变体的总体比例还较低，但较高的增长优势将可能使这些变体在未来几个月内在欧盟/欧洲经济区占据主导地位。BA.4和BA.5分别于今年1月和2月在南非被首次发现，此后便成为那里的主要流行变种。与奥密克戎的BA.2亚谱系相比，BA.4和BA.5在刺突蛋白的受体结合域内都包含氨基酸突变位点L452R、F486V和R493Q，或能帮助它们逃避免疫系统的攻击。

· 火星探测 ·

“洞察”号火星探测器将于今年12月左右与地球失联

“洞察”号火星探测器在今年4月24日拍摄的照片，其太阳能板已经被火星尘埃覆盖。图片来源：NASA/JPL-Caltech

美国航空航天局的“洞察”号火星探测器于2018年11月26日在火星赤道附近的埃律西昂平原着陆，任务目标为通过地震学、测地学和热传导对火星内部进行探测，现在该任务已经检测到了1300多起火星上的地震。“洞察”号通过一对太阳能板供能，每块太阳能板的直径在2.2米左右，计划为探测器提供一年左右的能量供应。但计划任务期满后，“洞察”号仍能继续工作，便进入了扩展任务阶段。

“洞察”号刚着陆时，太阳能电池板每个火星日（24小时39分35秒左右）约能提供5000瓦时的能量，而现在太阳能板已经被火星尘埃覆盖，每个火星日只能提供500瓦时左右的能量。由于能量供应持续下降，“洞察”号团队将逐步关闭探测器的科学仪器，并在不久后将探测器的机械手调整到休眠位置。接下来的几个月里，探测器着陆附近的扬尘会因为火星季节活动增多，进一步减少能量供应。研究团队计划在夏末关闭“洞察”号的地震仪，结束科学探测，届时探测器还能偶尔拍照，和地球通信。但团队预计，今年12月左右，洞察号会因为能量供应过低与地球失联。

· 古生物学 ·

寒武纪大爆发前，最早一批动物已形成复杂生态系统

地球上最早一批动物，大约是在5.8亿年前的埃迪卡拉纪末期进化而来。不过化石记录表明，从最初的繁荣过去之后，到寒武纪大爆发来临之前，这4000万年间生物多样性下降了。科学家通常认为，这种下降可能指向大约5.5亿年前发生的大灭绝，但他们一直没有研究过那些古老生态系统的结构。而最近，剑桥大学的研究团队在PLOS Biology发表的新研究认为，那次生物多样性下降，并不代表大规模灭绝，而是最早一批动物在大约5.5亿年前形成了复杂的生态系统，为寒武纪大爆发奠定基础。

评估埃迪卡拉纪末期大灭绝的证据时，研究者分析了覆盖这一地质时期中最后3200万年的三个化石组合里的集合群落结构。他们利用已发表的古环境数据，如海洋深度和岩石特征，来寻找物种与物种之间相互作用的迹象。分析的结果显示，在年代较晚的化石组合当中，群落结构日益复杂，表明物种特化的程度逐渐加深，种间相互作用越来越丰富。科学家认为，埃迪卡拉纪末期物种多样性下降，是竞争排斥的结果，而非大灭绝所导致。研究团队的分析表明，有一些常被人与寒武纪大爆发联系到一起的特征，如物种特化和生态位压缩（niche contraction），都是由最早一批动物群落末期实现的。科学家说，这个过程的发生，比从前认为的要早得多，也成为了寒武纪大爆发的导火索。

· 地球科学 ·

汤加火山喷发造成了有记录最大的大气层波动

最近，一项发表于《科学》的新研究证实，今年1月15日的汤加火山爆发是有现代仪器记录以来对地球大气影响最大的爆发。汤加火山喷发产生了几种能远距离传播的大气压力波，其中最显著的是兰姆波。兰姆波是一种能沿着地球表面传播的声波，这项新研究表示，汤加喷发产生的兰姆波在6天内绕地球传播了至少4圈。例如，兰姆波在火山喷发14小时后到达距汤加约16 500千米外的英国。根据兰姆波振幅，研究人员表示，汤加火山与1883年喀拉喀托火山引发的大气层波动规模相当。此外，汤加火山爆发产生的大气压力波与有史以来最大的核爆炸——1961年苏联引爆的沙皇炸弹——所产生的大气压力波相当，但持续时间要长4倍。

· 科学事件 ·

美国国会举行UFO听证会，强调没有证据表明和外星人有关

周二，美国众议院情报小组反恐、反情报和反扩散小组委员会（C3 Subcommittee）在美国国会就不明飞行物（UFO）相关问题举行听证会，这是从上世纪60年代以来，美国国会首次就这一问题举行听证会。去年，美国国家情报总监办公室向美国国会提交了一份报告，表明自2004年以来，美国海军飞行员已经报告了144次UAP事件（未认证空中现象，unidentified aerial phenomena），其中只有一起能被解释为大型气球。去年报告至今，UAP目击事件已经增加到了400多起。

听证会上，美国官员表示UAP是一种潜在的“国家安全威胁”，报告UAP事件的飞行员长期以来遭受了太多污蔑，并强调到目前为止，没有任何证据表明UAP事件来自地球之外。几十年来，UFO长期被斥为伪科学，美国官方甚至不得不将UFO更名为UAP。此外，美国《国防授权法》还要求美国军方设立一个办公室，每年向国会提交两次UAP调查简报。

· 科学事件 ·

地球上首次发现与超新星爆发相关的证据

红巨星在坍缩为白矮星的过程中，会释放出巨大的星云。当白矮星在星云中以Ia型超新星的形式爆发后，冷却的气体与星云互相黏附，形成物质团块。近日，一项发表在《伊卡洛斯》杂志的研究认为，埃及地区发现的希帕蒂亚陨石可能就来自这一过程。

研究者在陨石中选取了17个远离撞击裂缝的靶点，利用质子微探针技术锁定了15种不同元素。经质子束分析，研究者发现样本中硅、锰丰度极低，比太阳系物质中相应元素的丰度低一个数量级；而铁、硫、磷、铜、钒的元素含量较高。研究者对比了陨石与各类天体的元素丰度模式，认为该陨石组分与太阳系物质、红巨星、II类超新星均存在较大差异，但其极高的铁含量与Ia型超新星特征最为一致。研究者表示，陨石可能存在来自红巨星等天体的“污染”，故一部分元素的分布尚未完全契合Ia型超新星，有待进一步探索。

· 新冠疫情 · 

北京时间5月18日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例524 630 337例，死亡病例6 281 109例。

根据国家卫生健康委员会官方网站的数据，5月17日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例240例。其中境外输入病例13例（福建9例，广东2例，上海1例，广西1例），含1例由无症状感染者转为确诊病例（在广东）；本土病例227例（上海96例，北京52例，四川49例，天津16例，吉林9例，河南3例，江苏1例，青海1例），含79例由无症状感染者转为确诊病例（上海56例，天津10例，北京9例，四川2例，吉林1例，河南1例）。新增死亡病例3例，均为本土病例，在上海；无新增疑似病例。

31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者1065例，其中境外输入65例，本土1000例（上海759例，四川152例，天津39例，北京17例，安徽15例，河南8例，吉林3例，江苏3例，辽宁1例，浙江1例，湖北1例，广东1例）。

截至2022年5月16日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗336365.1万剂次。

封面图来源：Pixabay

文：王怡博、栗子、王昱、韩佳桐

编辑：王昱、栗子