当大英不再帝国
刘慈欣在科幻小说《三体》的结尾中,是这样描述文明的痕迹:
「但即使那个文明延续了一千万年,后面的八百九十万年也足以抹去它的一切痕迹,时间是最狠的东西。」
清朝有百日维新,而英国新上任的特拉斯——搞改革的任期仅有45天,就被赶下了台(于10月20日狼狈辞职)。
同时,她也只花了45天,就搞崩了现在的英国经济。
可见刘慈欣还是太保守了,一个文明消失不需要万年为单位,一个世纪内就足够了。
壹
在这个现代金融发源地之一的国家,最近接连发生了:
股市大跌:9月23日,英国富时100指数暴跌141点,跌幅接近2%。
汇率大跌:9月26日,英镑兑美元也跌破1.1,贬值3.2%。
随后的第一个交易日开盘,英镑兑美元延续跌势,一度跌至1.0224,最大跌幅超5%,创1985年以来新低。
国债大跌:10月21日,扩大跌幅,5年期收益率攀升22个基点至4.19%。
更危险的是现在英国养老金的状态:
由于英国10年期国债收益率飙升至4%,所以英国LDI养老基金需要大规模追加保证金。为了筹措更多保证金,LDI养老基金被迫抛售手上资产,导致市场流动性干涸,又引发了英国国债价格的暴跌。
在这种恶性循环下,目前英国养老金情况非常危险......如果失守,意味着大量英国人将失去退休收入。
「 英国何以至此?」
曾经的大英帝国是人类历史上的第一个全产业链国,它是工业革命的发源地,也是人类历史上版图最大、人口最多的帝国。
在帝国辉煌时期,殖民地从24个时区源源不断地把各种原材料运往英伦三岛,英国制造也是最早横扫全球的工业品。
大英帝国所有殖民地范围
1889-1902年的布尔战争后,帝国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省、奥兰治自由邦合并成「南非联邦」,成为英国自治领地。
自此,大英帝国达到顶峰,拥有世界人口和土地面积的1/4,这亦是衰弱开始。
虽然帝国最终征服了南非,但代价是巨大的。
在布尔战争中,英国先后投入四十多万人,阵亡两万两千余人,花费2.2亿英镑,最后还是使用了焦土策略,才打赢了战争。
大英帝国不在乎布尔人的死亡和南非城市的毁灭,但这样焦土政策打下来的南非,也让帝国财政濒临崩溃,2.2亿英镑的开支更是超过所有列强在19世纪的总和。
1914年8月,第一次世界大战爆发。
1917年,大英帝国击败德国的「无限制潜艇战」,维护了帝国的制海权。
1918年一战结束,大英帝国成功瓜分战败国德国的殖民地。
这个开战时间距离1902年结束的布尔战争太近了,只间隔11年,帝国没有充足的休养生息时间,这是大英由盛转衰关键转折点。
之后是1939年爆发的二战,二战距离一战间隔了21年,算中等间隔吧,给大英帝国的财政喘息了一个周期。
纵观三次战争可以发现,大英帝国是经不起较强冲击的。
一旦冲突过大,导致帝国出现财政问题,那殖民地的经济体系就会无法运转,导致各地相互脱钩,让帝国恢复成英伦三岛的原始状态。
大英帝国的致命缺陷还在于:
1、帝国是由暴力殖民而形成,除了殖民地的少数「高殖」们,殖民地和宗主国并没有真正的情感纽带。一旦宗主国控制力下降,殖民地就会出现不听话的局面。
2、帝国各个地区,在地缘上没有物理通道的链接,导致英国不敢往殖民地大量投资核心产业,害怕一旦殖民地失控,自己的买卖就全赔了。
3、英伦三岛不适合作为殖民地的指挥中心。从地图上看,英伦三岛位于世界比较边缘化的地带,如果大英迁都新德里或者孟买,或许会稳定得多,当然这只是个玩笑。
二战后,美苏联手肢解了大英帝国,英国重要的殖民地纷纷独立,只剩下一个无名也无实的「英联邦」。
在失去广阔的殖民地市场和原材料后,大英国力也就退化成英伦三岛的本身体量。
随着「大英帝国殖民地体系」的解体,英国制造业比重从1973年的25%,下降到1990年的17%,下滑幅度达32%。
更可悲的是,在现代新自由主义政策的放纵下,有6708万人的英国,居然连老牌资本主义国家的底线,都开始失守了。
贰
下面说说现代英国经济情况:
今天的英国基本是一个去工业化的国家,1999年的英国制造业比重是14.4%,下降到2017年的9.0%,只用了18年。
汽车工业现状:
虽然英格兰是全球汽车工业的发源地,但今天几乎所有著名的英国汽车品牌全部卖给了他国,捷豹路虎被印度收购、劳斯莱斯被宝马吞并、罗孚汽车2005年破产,再加上脱欧,也对英国汽车出口造成了毁灭性打击(英国的汽车60%出口至欧盟)。
2021年秋季,英国汽车产量同比锐减40%,是1956年以来新低——英国彻底退出了汽车大国。
汽车产量方面,英国汽车制造商和贸易商协会(SMMT)发布的最新数据:今年8月份,英国新车产量为49,901辆,较去年同期相比上涨34%,连续上涨四个月,看起来算是好事。
可惜这只是小幅回升,因为今年1-8月份,英国新车总产量较去年同期下跌13.3%,至511,106辆。
看下图就一目了然,跌、跌、跌......
英国12个月滚动汽车产量,图源:SMMT
基本所得税率将于4月下调1百分点至 19%。 对年收入超过15万英镑职工征收的所得税,把最高税率从45%下调至40%。 取消公司税从19%增加到25%的计划,自此,英国公司税水平为G20国家中最低。 取消国民保险税1.25%的增幅。 大幅削减印花税,据称该决定将会减轻每年20万购房者的负担。 设立新的投资区,在企业在减税中受益时放松对创业者的监管。 采取措施减少土地使用规划限制。 取消银行家奖金上限;发布游客退税方案,取消酒类税收上调计划…… 以上都是刺激经济活力的政策。
英国权贵无所谓,但对英国的广大百姓却是一个沉重打击。
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