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当大英不再帝国

当大英不再帝国

历史

刘慈欣在科幻小说《三体》的结尾中,是这样描述文明的痕迹:


「但即使那个文明延续了一千万年,后面的八百九十万年也足以抹去它的一切痕迹,时间是最狠的东西。」


清朝有百日维新,而英国新上任的特拉斯——搞改革的任期仅有45天,就被赶下了台(于10月20日狼狈辞职)。



同时,她也只花了45天,就搞崩了现在的英国经济。


可见刘慈欣还是太保守了,一个文明消失不需要万年为单位,一个世纪内就足够了。




在这个现代金融发源地之一的国家,最近接连发生了:


股市大跌9月23日,英国富时100指数暴跌141点,跌幅接近2%。


汇率大跌9月26日,英镑兑美元也跌破1.1,贬值3.2%。


随后的第一个交易日开盘,英镑兑美元延续跌势,一度跌至1.0224,最大跌幅超5%,创1985年以来新低。


国债大跌10月21日,扩大跌幅,5年期收益率攀升22个基点至4.19%。


更危险的是现在英国养老金的状态:


由于英国10年期国债收益率飙升至4%,所以英国LDI养老基金需要大规模追加保证金。为了筹措更多保证金,LDI养老基金被迫抛售手上资产,导致市场流动性干涸,又引发了英国国债价格的暴跌。


在这种恶性循环下,目前英国养老金情况非常危险......如果失守,意味着大量英国人将失去退休收入。


「 英国何以至此?」


曾经的大英帝国是人类历史上的第一个全产业链国,它是工业革命的发源地,也是人类历史上版图最大、人口最多的帝国。


在帝国辉煌时期,殖民地从24个时区源源不断地把各种原材料运往英伦三岛,英国制造也是最早横扫全球的工业品。


大英帝国所有殖民地范围


1889-1902年的布尔战争后,帝国将开普省、德兰士瓦省、纳塔尔省、奥兰治自由邦合并成「南非联邦」,成为英国自治领地。


自此,大英帝国达到顶峰,拥有世界人口和土地面积的1/4,这亦是衰弱开始。


虽然帝国最终征服了南非,但代价是巨大的。


在布尔战争中,英国先后投入四十多万人,阵亡两万两千余人,花费2.2亿英镑,最后还是使用了焦土策略,才打赢了战争。


大英帝国不在乎布尔人的死亡和南非城市的毁灭,但这样焦土政策打下来的南非,也让帝国财政濒临崩溃,2.2亿英镑的开支更是超过所有列强在19世纪的总和。


1914年8月,第一次世界大战爆发。


1917年,大英帝国击败德国的「无限制潜艇战」,维护了帝国的制海权。


1918年一战结束,大英帝国成功瓜分战败国德国的殖民地。


这个开战时间距离1902年结束的布尔战争太近了,只间隔11年,帝国没有充足的休养生息时间,这是大英由盛转衰关键转折点。


之后是1939年爆发的二战,二战距离一战间隔了21年,算中等间隔吧,给大英帝国的财政喘息了一个周期。


纵观三次战争可以发现,大英帝国是经不起较强冲击的。


一旦冲突过大,导致帝国出现财政问题,那殖民地的经济体系就会无法运转,导致各地相互脱钩,让帝国恢复成英伦三岛的原始状态。


大英帝国的致命缺陷还在于:


1、帝国是由暴力殖民而形成,除了殖民地的少数「高殖」们,殖民地和宗主国并没有真正的情感纽带。一旦宗主国控制力下降,殖民地就会出现不听话的局面。


2、帝国各个地区,在地缘上没有物理通道的链接,导致英国不敢往殖民地大量投资核心产业,害怕一旦殖民地失控,自己的买卖就全赔了。


3、英伦三岛不适合作为殖民地的指挥中心。从地图上看,英伦三岛位于世界比较边缘化的地带,如果大英迁都新德里或者孟买,或许会稳定得多,当然这只是个玩笑。


二战后,美苏联手肢解了大英帝国,英国重要的殖民地纷纷独立,只剩下一个无名也无实的「英联邦」。


在失去广阔的殖民地市场和原材料后,大英国力也就退化成英伦三岛的本身体量。


随着「大英帝国殖民地体系」的解体,英国制造业比重从1973年的25%,下降到1990年的17%,下滑幅度达32%。


更可悲的是,在现代新自由主义政策的放纵下,有6708万人的英国,居然连老牌资本主义国家的底线,都开始失守了。




下面说说现代英国经济情况:


今天的英国基本是一个去工业化的国家,1999年的英国制造业比重是14.4%,下降到2017年的9.0%,只用了18年。



汽车工业现状:


虽然英格兰是全球汽车工业的发源地,但今天几乎所有著名的英国汽车品牌全部卖给了他国,捷豹路虎被印度收购、劳斯莱斯被宝马吞并、罗孚汽车2005年破产,再加上脱欧,也对英国汽车出口造成了毁灭性打击(英国的汽车60%出口至欧盟)。


2021年秋季,英国汽车产量同比锐减40%,是1956年以来新低——英国彻底退出了汽车大国。


汽车产量方面,英国汽车制造商和贸易商协会(SMMT)发布的最新数据:今年8月份,英国新车产量为49,901辆,较去年同期相比上涨34%,连续上涨四个月,看起来算是好事。


可惜这只是小幅回升,因为今年1-8月份,英国新车总产量较去年同期下跌13.3%,至511,106辆。


看下图就一目了然,跌、跌、跌......


英国12个月滚动汽车产量,图源:SMMT


SMMT协会还指出,英国汽车及零部件制造商面临惊人的能源成本,已经达到了欧洲最高水平,预计这些成本将在明年增加一倍以上。

因为成本问题,现在英国连生产线都留不住了。

2022年10月15日,英国《泰晤士报》报道称,宝马集团将于明年结束在英国牛津工厂生产MINI电动车型,并在明年年底前把该生产线转移到中国。

钢铁产业现状:

今年3月,英国钢铁价格提高70%,订单从正常情况的4-6周排到6个月时间。

因为环保政策、对天然气的依赖、高于欧洲平均电力传输成本、碳许可成本等因素,让英国钢铁企业面临的电价比德法同行高出50%-60%,这也是为什么价格上涨70%的原因。

2月份的时候,能源月账单约为25万英镑,3月后,费用达到45万英镑。


LME欧洲西北部热轧卷板一月期货价格走势

以上可以得出一个结论,这波英国钢铁价格的上涨,并不是生产力提升带来的财富增量,只是因为原材料成本上涨,导致了被迫涨价。

企业通过上涨价格,把成本转移给了消费者,让自己继续生存下来,但这也是有极限的,如果消费者无法承受昂贵的价格,最终的市场需求会彻底消散,从而引发行业萧条。

前暂时没有看见涨价停下来的趋势,根据钢铁产业媒体8月的消息,英国钢铁公司因能源成本飙升再次上调价格。

英国一家顶级生产商,每吨涨价增加100英镑(约合121美元),准备将适用于建筑用钢结构型材。

这就是为什么,宝马集团准备把MINI电动车型的生产线搬到中国的原因。

化工产业现状:

受通货膨胀和供应链、能源价格影响,在2022年第三季度,有超过40%的英国化工公司销售额下降,英国最大化肥商CF工业宣布停产,整个行业的衰退有成为「潮流」的趋势。

以上说的英国行业的恶化问题,如果从整个英国的出口情况来看,影响面非常大。

下图是2019年英国主要出口商品构成,我把其中会被直接影响的行业全部画上了记号(数据图源:我国商务部):


通过红线部分可以看出,有接近一半的英国出口项目全被影响到了。

其它国家的媒体或许是隔岸观火,添油加醋,但即便是英国自己的本土媒体,也不怎么看好英国经济,普遍认为大英即将陷入长期性的衰退。




说完英国经济的现代宏观问题后,再谈谈特拉斯不到百日的维新,是怎么彻底搞崩英国经济的。

自从英国放弃疫情防控后,经济没有想象中的因为躺平而进入高速恢复。

到今年初,由于俄乌冲突导致的全球原材料、能源价格上涨,英国的经济面进一步恶化。


由于英国食品成本飙升,抵消了汽油价格的下跌影响,英国9月的通胀率达到10.1%,重回近40年的最高水平。

特拉斯非常反感左派的分配思路,作为一名忠实右派,她本能的想用「增长」来带领英国经济走出困局。

她在9月23日推出了「迷你预算」案,措施包括:
基本所得税率将于4月下调1百分点至 19%。

对年收入超过15万英镑职工征收的所得税,把最高税率从45%下调至40%。

取消公司税从19%增加到25%的计划,自此,英国公司税水平为G20国家中最低。

取消国民保险税1.25%的增幅。

大幅削减印花税,据称该决定将会减轻每年20万购房者的负担。

设立新的投资区,在企业在减税中受益时放松对创业者的监管。

采取措施减少土地使用规划限制。

取消银行家奖金上限;发布游客退税方案,取消酒类税收上调计划……

以上都是刺激经济活力的政策。

这些政策不完全是错的,关键在于她没有勇气在减税的同时,去缩减选民的福利和政府开支。

如果要减少税收,就必须得同时减少开支,不然政府赤字根本压不住,然而特拉斯只敢模仿一下撒切尔夫人,喊几个口号,秀个样子,最终不仅没有带领英国经济走出困局,还直接引发了经济暴雷的连锁反应。

9月26日,英镑对美元的汇率一度下跌4.9%,1:1.0327,创下1971年英国货币采用十进制以来最低水平……英国经济遭遇重创。

特拉斯的施政,似乎真的完全只是一件蠢事?

并不是。

特拉斯在辞职之前,一度把问题全部推给了她的财政大臣。但这个财政大臣克沃滕,完全在贯彻特拉斯的旨意,原本就是扶上去的人。

两人曾经是同一条街道的邻居,意识形态完全一致,周围人称他们就像「共用一个大脑」,所以无法推断,这一系列政策是克沃滕自己单独弄的。

新英国财政大臣:克沃滕

据《泰晤士报》报道,在减税政策公布前,克沃滕与自己的前老板、对冲基金经理「克里斯平·奥迪」吃了一顿私人午餐。吃完饭后,后者立即投入大笔资金做空英镑,从减税政策公布后的英镑暴跌中,赚取了高额利润。


在特拉斯和财政大臣提出激进的减税计划前,一众对冲基金已经通过做空英镑大赚了一笔,很难不让人怀疑,里面是否存在内幕交易的可能。

这位对冲基金奥迪不是第一次从政治事件中捞金了,早在英国脱欧公投结果出炉后,他一夜之间就赚了2.2亿英镑。

还是那句话,英美金融资本不只是对外收割,狠起来连自己人都搞。



当下英国的最大问题,是政客对国家缺乏一种责任感,没有人愿意为了大英能渡过至暗时刻而拼死一搏。

某种意义上说,正是「英美特殊关系」毁了英国本土,英国社会文化和美国的接轨程度高,导致大量英国精英都润去了美国。

比如曾经和特拉斯竞争英国首相的苏纳克。

苏纳克本人在过去长期待在美国生活,持有美国绿卡,具有美国永久居民的身份,直到2020年成为英国财政大臣后,他才放弃美国绿卡。

苏纳克在履行财政大臣职责的同时,他本人还一直用英政府发的工资给美国政府缴税……这可是一个前英国财政大臣,亲自为英国税收设定过标准,还以英国政府代表的身份,与美国政府就互联网巨头的缴纳税率问题进行过谈判。

不仅仅是苏纳克,前首相约翰逊也一样。


约翰逊一家长期生活在美国,约翰逊一出生就是美国人身份,他长期持有英美双重国籍,直到2016年出任英国外交大臣前,才放弃美国国籍。

哈里王子也是长期在美国生活,老婆梅根是美国女演员。


如果说在英国的权贵和精英眼里,觉得英国和美国没什么区别,自己在英国是统治阶级,在美国又是大富豪,在哪都过的都是人上人生活,为什么还要真的拼命振兴英国呢。

英国确实会继续烂下去,但这不妨碍英国上层继续过着自己的奢华生活。

对这些「高英」来说,哪怕英国的优势产业快烂完了,也不影响押注在美国的家底,英美都是一家亲,既然美国有了高科技产业,约等于英国也有了。

虽然美国也在衰弱,但和英国的衰弱还是不一样的。

即使美国失去了全球的绝对霸主地位,最差的情况还是可以和东方谈G2模式,或者维持一个地区强国的状态。

就算不谈美元霸权的吸血,美国自身也是全球数一数二的大面积、大人口、大经济体量、大丰富资源国家,是资本主义的天堂,和英伦三岛有着本质区别。

对今天的「高英」来说,如果英国的社会问题进一步恶化,他们的选择面很广,跑去其它五眼联盟继续过奢华的生活罢了。

最后我想说。

英国搞了几百年的大陆均势政策、各种挑拨离间和煽风点火,趴在别国的头上吸血掠夺财富,现在它自己也终于成为被反噬的代价了。

英国除了保留金融洗钱和媒体宣传的强项外,其它方面已经不剩什么优势产业了,只要它继续和美国深度绑定,就会成为被美国虹吸的对象,榨干完剩余价值。

英国权贵无所谓,但对英国的广大百姓却是一个沉重打击。


—— END ——
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