一名家住拉斯维加斯附近的少年，最近因为在米德湖地区的温暖水域游了一次野泳，不幸丧命。
据推测，在9月30日的这个周末，他在水中接触到了自然发生的单细胞微生物，而这些微生物通过他的鼻腔进入他的身体，之后这个年轻人就开始出现了一系列身体不适的症状。
据美联社报道，几天后他就去世了，不过当局没有说明他的确切死亡日期。这名倒霉的青少年在湖中接触到的是一种吃脑子的变形虫——Naegleria fowleri。Naegleria fowleri，正是所谓的食脑阿米巴原虫，极为罕见，但也极其致命。自1962年以来，美国报告的一百多例感染中，只有数例侥幸存活，所以有97%的几率死亡。前公共卫生流行病学家布莱恩·拉布斯（Brian Labus）告诉美联社：“因为这个名字，它引起了人们的注意，但这是一种非常、非常罕见的疾病。”“而且，尽管肉眼看不见，但这种在温度为25至46摄氏度的温水中生长的变形虫却令人生畏。它不会在人与人之间传播，只有通过鼻子进入才会感染人。一旦它到达大脑，就会引起原发性阿米巴脑膜炎（PAM），即脑部感染。在其他症状中，该感染可引起头痛、发烧、恶心或呕吐，然后发展为颈部僵硬、抽搐和昏迷，这就可能导致死亡。”乔治亚大学传染病和细胞生物学教授、热带和全球新发疾病中心主任丹尼斯·凯尔（Dennis Kyle）告诉美联社：“它有97%的致命性，但在99%的情况下，这是可以预防的。”预防方法，主要就是不要在温和的自然水域洗脸或游泳，实在要接触水体，记得头浮出水面或使用鼻塞。而且，不要搅动水域下的沉积物，打扰在那里生活的这种食脑虫。当然，无需过度恐慌，喝下遭病原体污染的水并不会被感染。在美国，联邦疾病控制和预防中心（CDC）自1962年以来共记录了154起因该细菌引起的感染和死亡，其中几乎一半发生在德克萨斯州和佛罗里达州。阿米巴原虫生活在温暖的淡水中，以沉积物中的细菌为食。因此，美国感染阿米巴原虫的大多数病例发生在南部各州，尤其是德克萨斯州和佛罗里达州。在本周之前，内华达州只报告了一起。在2012年至2021年期间，美国本土报告了31例。而且“食脑虫”只是一种形象的说法，上文所说的福氏耐格里阿米巴原虫（Naegleria fowleri）并不是真的会啃食人脑。它们喜爱潮湿和热，常见于25℃以上的温水环境，在约42℃时繁殖力最旺盛。而大脑湿润而温暖，就像阿米巴生长的湖泊和温泉一样。但是大脑中没有阿米巴虫可以吃的细菌，所以这种生物会攻击脑细胞来获取营养。
吸入阿米巴原虫后，症状最早可能在两天内出现，也可能在两周时出现。第一个症状包括头痛、发烧、恶心和呕吐，以及嗅觉或味觉的变化(由于上述嗅觉神经受损)。
感染通过中枢神经系统迅速发展，导致颈部僵硬、神志不清、疲劳、失去平衡、癫痫和幻觉。
患者通常在出现症状后5至7天内死于感染。
首先，寄生虫的存在导致关键脑组织的迅速和不可逆转的破坏。第二，最初的症状很容易被误认为是一种不那么严重的疾病，这会浪费宝贵的治疗时间。第三，目前还没有针对阿米巴原虫的快速诊断试验，而且患者经常因为病毒性或细菌性脑膜炎而受到身体虐待。更复杂的问题是，大多数药物难以穿透大脑，而且由于原发性阿米巴脑膜脑炎是一种罕见的疾病，目前很少进行研究。在法国，国家卫生安全局（Anses）只记录了一例MEAP的病例。
2008年，一名9岁的男孩在瓜德罗普岛一个由温泉供给的水池中游泳和潜水后死于暴发性脑膜炎，那里以前曾发现食脑阿米巴虫的存在。所以，热爱户外游泳的小伙伴们不必太恐慌，但记得做好防护！-END-
Ref：
https://www.tf1info.fr/international/etats-unis-au-texas-une-amibe-mangeuse-de-cerveau-infecte-et-tue-un-adolescent-apres-une-baignade-2236319.html
