林语堂：人的一生，不外是言语和动作

人是不能不说话的，

但是，有的人说起话来，娓娓动听，使人听了全身的筋骨都感觉到舒服；

有的人说起话来，锋芒锐利，像是一柄利刃，令人感觉到十分恐惧；

有的人说起话来，一开口就使人感觉到讨厌。

所以人的面貌各个不同，而人的说话，获得的效果，也正像面貌的各个不同一样。

说话是一件不容易的事。

我们天天都在说话，并且不见得我们是会说话的。

我们说了一辈子的话，试问有几句话是说得特别好的？

我们对人家说话，是不是每一句都能使人家心服？

我们对人家办交涉，是不是自己能够完全占得了胜利？“

辩士的舌锋”“三寸不烂之舌”这种赞词，完全是对于说话的人的称赞。

然而，我们的说话，是不是句句都能获得这种称誉？

照这样看来，就可以知道我们的说话，的确不是一件容易的事情了。

虽然说，我们并不想去做辩士和说客，我们并不需要犀利的舌锋；

但是，我们要知道，人的一生，不外是言语和动作。

我们除了动作之外，就是言语。

我们不能终身不说话。

一切的人情世故，一大半是在说话当中。

我们的话说得好，小则可以欢乐，大则可以兴国；

我们的话说得不好，小则可以招怨，大则可以丧身。

所以，古人说的“一言可以兴邦，一言可以丧邦”，这话真是不错的。

我们虽然手里并不执着国柄，所以我们的说话，不会去负着“兴邦”或是“丧邦”的责任；

可是，我们也不能不顾到“欢乐”或是“招怨”方面，不能不顾到把事情“办成”或是“办毁”方面。

我们要顾到这一点，那已是不容易的了。