杀不死的煤炭？“最脏能源”退场难

2022-05-13 09:05

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绿色转型面临一大现实困境：无论世界对煤炭有多担忧，如果一定要做选择，许多发展中国家还是更青睐廉价能源。联合国COP26气候峰会提出“让煤电成为历史”，但事实是，去年全球消耗的燃煤电力达到了历史新高，强劲的需求也推动煤炭价格创下新纪录。全球范围内天然气价格持续飙升，作为替代品和重要过渡性资源的煤炭变得更加不可或缺。就在几年前，那些在环境、社会和公司治理（ESG）方面都有要求的投资者，还几乎一致认为大型矿业公司应该退出煤炭这一最脏的化石燃料行业。现在他们的看法变了。它也表明，当ESG目标与财务回报最大化发生冲突时，投资者会多么善变。

《经济学人·商论》2022-01-10

（Glencore’s message to the planet）

《嘉能可给地球的消息》

熊彼特

嘉能可给地球的消息

对不起了各位。煤炭依然会生龙活虎

在1865年撰写的《煤炭问题》（The Coal Question）一书中，英国经济学家威廉·斯坦利·杰文斯（William Stanley Jevons）认为这种推动了工业革命的燃料来源具有“不可思议的力量”。煤炭完全凌驾于其他所有大宗商品之上，他写道。它的超能力如此之大，令他不由地要担心如果煤炭用完了，会给英国带来什么后果。他其实大可不必担心。事实证明，煤炭不仅取之不尽，而且在超过一个半世纪之后，这个碳排放的最大源头还是极难淘汰的。

2021年举行的联合国COP26气候峰会提出了“让煤电成为历史”，但世界主要能源预测机构国际能源署在12月表示，2021年全球消耗的燃煤电力可能比以往任何时候都多。2021年10月，强劲的需求将煤炭价格推高到创纪录的水平。这样的高位预计将持续到2022年，主要原因是煤炭是天然气的替代品，而全球范围内天然气价格在新年前夕继续飙升。

这对地球来说是个坏消息，但对煤炭生产商来说再好不过了。过去12个月里，煤炭的地位扶摇直上，结果就是嘉能可（Glencore）给股东带来的价值比西方其他任何大型矿业公司都要多。这家市值660亿美元的多元化的矿产和金属生产商自2018年以来把同行剥离出的煤炭资产迅速收归囊中，包括来自力拓（Rio Tinto）、必和必拓（BHP）和英美资源集团（Anglo American）的部门。鉴于煤炭因不环保而日益声名狼藉，这家总部位于瑞士的公司一直保持低调，却是这种不受欢迎的矿物最坚定的捍卫者之一。

小规模维权基金Bluebell Capital正试图迫使嘉能可剥离其煤炭资产，这一行动提供了一个有趣的机会，让人一探股东对煤炭的态度。

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