高通胀、消费者情绪低迷,削弱了美国人对物质产品的需求,劳动力短缺又拉长了黑五的等待时间——美国零售商正经历一个似乎沉默的黑色星期五,但其实人们转战到了网购。
在纽约、洛杉矶、芝加哥等大城市的商店里,对通胀心存疑虑的消费者游荡在人群稀疏的黑五卖场优惠中。经济不确定的情况下,美国假日购物季对零售商来说至关重要。许多消费者今年的购买策略都更具战略性,通胀不仅导致价格上涨,还让人们更加节俭,不再为冲动或奢侈买单。根据全国零售联合会数据,周四感恩节到即将到来的数码周一(Cyber Monday),约有1.66亿人计划购物,比去年多了近800万人。但由于部分地区零星有雨,商店的黑五并没有往常的繁忙景象。NPD集团公司首席行业顾问Marshal Cohen说:“通常每年这时都要费劲找停车位,今年我没遇到车位问题。”他根据在纽约、新泽西、马里兰和弗吉尼亚的商店检查结果表示:“很多都是社交性的购物,每个人只想得到他们需要的东西,没什么紧迫感。”
一位45岁的女性消费者表示:“很多优惠没广告。有些商店我买的东西可以打五折。主要是买礼物,也从维多利亚的秘密和Torrid选了一些东西。我还犹豫要不要来商场来着,不得不说很惊喜。”咨询公司Kearney的Shannon Warner说,美国一些商店黑五等待时间较长,可能由于零售业工人持续短缺,这是疫情以来美国劳动力供应问题中的一环。与往年相比,今年假日季零售业空缺职位多了很多。于是一些零售商日开店时间有所减少。虽然有的在黑五延长了营业时间,但很可能也不会持久。零售商“没足够人手来全时段营业”。她正鼓励零售业客户考虑自动化和其他提高效率的举措,而非苦等劳动力短缺问题被解决。Jane Hali & Associates的分析师Jessica Ramirez表示,与去年相比,消费者发现今年黑五折扣更大,但许多促销实际上10月左右就开始了。10月初,几十家零售公司打折清库存,很大程度上折扣都保留到了黑五。“我本以为今天交易可能会再加10%,但情况基本相同”,零售商们“正采取相当的战略——保护利润率同时尽可能多清库存,Ulta、梅西百货、Coach和Ralph Lauren等公司的促销与和一年前差不多。American Eagle Outfitters、Gap和Lululemon促销更大一些。沃尔玛和Target也在提供更多折扣。与此同时,高端品牌近来还能提价——有时比通胀速度还快,因为需求高。投资者和分析师希望相关公司能保持收益,别在促销季挥霍。举例来讲,根据Salesforce的数据,高端手袋在感恩节平均折扣率为30%。统计数据显示,在2022年的“黑色星期五”促销活动期间,消费者的网上购物支出数额,达到了创纪录的91.2亿美元。跟踪美国零售商网站销售情况的Adobe公司说,“黑色星期五”感恩节后这一天的总体在线销售额,同比增长了2.3%。其中,玩具是主要的贡献者,因为其在线销售额,比10月份的日平均销售额激增了285%;此外,电子产品是另一个颇受购物者欢迎的类别,销售额增长了221%;而运动器材也同样增长巨大,销售额增长了218%。在“黑色星期五”网购时,许多消费者都选择了更灵活的付款计划,因为他们知道,在未来仍需继续努力应对高物价和通货膨胀。与从11月19日开始的上一周相比,选择了“先购买后支付”的付款方式的购物者数量,增加了78%。报告显示,今年最热门的一些商品包括:游戏机、无人机、苹果MacBooks、戴森(Dyson)产品,以及比如Fortnite、Roblox、Bluey、Funko Pop和迪士尼Encanto等品牌的玩具。“黑色星期五”的购物者,还打破了来自手机的订单数量的记录。在这一天,48%的在线采购是通过智能手机完成的,比去年的44%有所增加。在创纪录的“黑色星期五”火爆网络销售之前,今年的感恩节购物日的表现也很强劲。在感恩节当天,美国消费者在网上支付了52.9亿美元,创下了历史新高,同比增长2.9%。据Adobe公司表示,与此相比,通常情况下,购物者在一天内的网上消费额,约为20亿至30亿美元。对于零售商来说,在展望未来几周的销售时,这些数字可能是一个颇受鼓舞的指标。此前,对今年假日销售季的预测,一直都很低迷。之前,塔吉特、梅西百货、诺德斯特龙和其它一些连锁超市零售商都报告说,10月底和11月初的销售情况一直很冷淡。由于通货膨胀率近期一直徘徊在近四十年来的高点附近,消费者情绪指标也在过去一个月里有所减弱。虽然“黑色星期五”已经结束,但根据Adobe公司的报告,在整个周末,电子商务销售活动仍将继续保持其强劲势头。据Adobe公司预估,在今年最大的网络购物日“网络星期一”之前,消费者将在周六和周日分别带来45.2亿美元和49.9亿美元的销售额。据Adobe公司预测,今年的“网络星期一” 的销售额,预计将达到112亿美元,同比增长5.1%。