防支票被窃贼清洗 签名用这种笔！补救？有人追回5万元

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邮政检察局及执法部门提供民众几个诀窍：不要让自己的邮件在街边邮筒过夜、不要在周末投入、最好移步投递到附近邮局里的邮箱，或者亲手交到邮差手中。如果是寄送有价值支票和或带有个人重要信息的邮件时，更要特别小心，若是投递到街边的蓝色邮筒，最好察看每天邮递员收集邮件的时间，并在收集的前一刻才投入。

(Getty Images)

家住纽约市皇后区的华裔男子林国(Guo Lin，音译)今年7月因企图盗窃他人身分、非法持有他人信息等罪名被检方提告。被捕时，他正试图在道明银行(TD Bank)办理借记卡，机警的银行员发现他的长相与所提供的驾照上照片不符，立即报警逮人。经查，驾照的原主人与林国素不相识，也未授权他代理任何银行业务。

警员还在他身上搜出其他人名下的驾照、借记卡、信用卡、支票等物，警方调查后确认证件及票据的主人都未授权给歹徒代办事项，经查，证件及票据多数都是林国通过邮箱盗窃所得。

在芝加哥市，一位居民自家的装修工程完工后，将3万7000元的支票寄给了承包商。然而在款项被兑领的一周后，承包商却来电催促说她怎么还不付钱。经过查找，她才发现这张支票在邮寄过程中，被人从邮筒中偷走了，钱也被转移到了不明人士名下。

类似的盗窃案件目前正在全美各地蔓延，造成被害人经济损失。邮政检察局统计，2020年3月到2021年2月间，该局共接到约30万宗邮件失窃的报案，比上年同期增长了161%。在假期之前，包裹和礼卡的数量尤其大量增加。

在加州圣伯纳汀诺县，一位华裔居民在收到邻近街区多家住户信箱被盗的警讯后，随即出门察看自家信箱，正好撞见嫌犯明目张胆地从他家信箱里掏取信件。在纽约布碌仑(布鲁克林)区，不只一位华裔居民曾向警方报案称有人非法闯到家门口窃取邮箱内的信件。

邮件盗窃手段五花八门，有些很简单且古老。比如一种名为「钓鱼」的手法，盗窃者把涂有黏性物质的重物吊在绳子上投入信箱，黏住目标后再从投信口拉出来，窃取邮件中的个资或支票。

邮差的邮包和他们手中的万能钥匙，也常常是不法之徒下手的对象。今年夏天，佛州坦帕湾地区三名邮差报告说，他们在工作中遭遇抢劫，其中至少一名劫匪据报持有枪枝。

为减少邮件被窃案，纽约州华裔国会众议员孟昭文日前致函美国邮政服务局(USPS)，要求提高深绿色邮筒(Relay Boxes)的安全指数，须有两把主钥(Master Keys )才能打开，以避免不法分子轻易盗取信件。 

孟昭文说，与传统的蓝色邮筒不同，保存上千封信件的深绿色邮筒，无需钥匙就能打开，有很大的安全漏洞。仅去年11月，纽约皇后区法拉盛市中心就有九个深绿色邮筒遭窃，大量华裔民众的信件丢失。她正在国会积极推动立法，改装全国所有蓝色收信邮筒，将邮件投掷口变窄，以减少相关罪案的发生。

芝加哥市一位女士今年9月寄出了一张30元的支票作为学校捐款，三天后她发现学校并未收到支票，然而她的支票帐户上却被盗走了9475.81元。银行员告诉她，近期当地还有七名客户也遭遇类似的损失。

住在芝加哥小意大利社区的居民Liz Gardner在今年报税时给国税局寄出一张数千元的补税支票，然而这笔钱未进入国税局的帐户。支票副本显示，取款的背书者并非国税局，而是另有其人。不过，支票上的金额没有变。

联邦调查人员指出，类似的窃盗手法叫「支票清洗」(check washing)。芝加哥所在的伊利诺州是「支票清洗」案件的重灾区。根据财政部数据，截至今年10月，伊州已报告超过1万7000起包括「清洗」在内的支票欺诈案件，高于去年的1万3000起，更是2014年5360起的三倍多。

无独有偶。本报今年4月曾向家住纽约法拉盛的居民丁先生寄出一张稿费支票。由于丁先生当时人在外地，装有支票的信件未能及时取走，结果信件连同支票都不翼而飞。再经追查，支票已被人兑领，丁先生所住公寓的管理人员表示，该楼过去一年里已发生过多起邮件盗窃案件。

由于邮寄支票在美国非常普遍，因此与支票有关的欺诈行为，与数量飙升的邮件盗窃案件相伴而生。

不法分子在窃取他人信件中的支票后会去银行冒领，若银行对签名审核不够严格，就会导致钱款被截流到不法分子的帐户，使付款者支出了款项，应收方却收不到钱款。甚至有人使用技术手段「洗」掉支票上的字迹，然后窜改增加票面上的金额和擡头。

「清洗支票」的不法分子会把盗窃所得的支票用一种特殊的化学药剂浸泡，然后擦除支票上的手写字迹。有人还把「洗」过的支票放在网络或暗网(darkweb)上出售；有的犯罪组织甚至会利用这些被洗白的支票从事毒品、武器等非法交易，令支票盗窃受害者陷入更复杂的麻烦。

学者迈蒙(David Maimon)的研究团队去年发现，佛罗里达的被盗支票最早出现在暗网上，接下来是纽约、新泽西和宾州费城，后来同样的套路在全美各地蔓延，芝加哥地区尤其严重。在2021年12月到2022年5月的半年间，有1000多张来自伊州的被盗支票放在暗网上出售，其他州情况大同小异。

警方建议可用uni-ball 207一类特殊配方油墨的笔签写支票，可防止被歹徒洗去和窜改。(警方提供)

美国支票欺诈预防中心(National Check Fraud Center)的数据显示，「支票清洗」每年在全美范围内造成多达8亿1500万元损失，这一数字仍在上升。在纽约，皇后区地区检察官凯兹(Melinda Katz)于今年4月起诉了一个涉嫌「清洗支票」犯罪的六人团伙。该团伙被控于2019年3至6月间在皇后区窃取邮箱中的支票，并用煞车油或丙酮窜改他人支票以非法牟利。该团伙作案期间，共非法获取约10万元。

专业人士提示，蓝色油性圆珠笔的墨迹容易被丙酮(acetone)等化学溶剂溶解，而黑色中性墨水(gel ink)抵抗化学剥离的能力则较强，并能渗透进支票的纸面纤维。「洗」黑墨水会损坏支票票面、留下明显的涂改痕迹，导致其失去利用价值。因此，若想避免支票被「洗」，最好改用黑色中性笔填写。此外，支票盗窃高风险地区的民众宜考虑尽量用电子支付。

假如你不幸成为邮件盗窃受害人，及时准确的报告可以让你免受损失。不过，报告和处理的过程通常也会比较漫长。

发现信件丢失后，须立即向美国邮政检察局(USPIS)报告，报告可利用网址 uspis.gov/report 或致电 877-876-2455提出。若你提供的线索能够「导致盗窃、持有、破坏或阻碍邮件的相关责任人被捕或定罪」，该局还会提供1万元奖金。

根据联邦消费者金融保护局(CFPB)的规定，如果发现自己的支票帐户存在异常动向，当事人需要立即通知帐户所在的银行。大多数州对此有时效规定，通常为一到两年，不过为了避免遇到期限问题困挠，最好及早报告。此外，也有必要把相关情况报告给当地执法部门，取得报案回执(police report)。国际金融犯罪调查员协会副主席索罗门(Mark Solomon)表示，在这种情况下，受害者通常不会被追究责任，绝大多数金融机构会补偿这部分损失。

如果支票欺诈案件的举报得到证实，首先接受该支票的银行，亦被称为「存款银行」(depository bank)，需要向受害人帐户所在的银行赔付未经帐户户主授权的款项。因此，需要支付赔偿的银行会要求受害者提供尽可能详实的数据证明案件的真实性。通常，银行会调出记录，将问题支票上的签名与受害人的真实签名比对。大多数银行都有严格的计划和操作规程处理支票欺诈问题，所以受害人一般无需花费额外成本聘请律师。

有一种例外情况。根据CFPB的说法，如果你签署了一张空白支票，然后别人拿到它写上自己的名字并兑现，金融机构将不负责赔偿。

然而在现实中，财务损失类案件理赔的过程费时劳神，需要耐心。住在纽约长岛大颈的张女士在遭遇身分盗窃、帐户内被非法转走5万元后，银行起初并未采取太多措施。由于她与丈夫多次致电并报警，而且因嫌犯及时被捕、被盗款项还来不及领出，才避免了损失。

张女士说，嫌犯被捕后，她与丈夫积极准备数据，向银行证明她们存款被盗的事实，所幸嫌犯被捕后，涉事银行的汇款无人领取，经过长达三周的调查，银行返还了她所有的损失，让她与先生松了一口气。

她说，不法分子藏在暗处，一般民众在明处，日常生活中无法根本避免类似的罪案，需要民众定期查看银行存款，锁定自己的信用评估等，才能避免更大损失。

张女士说，邮件窃案频发，她建议民众取消纸质的银行通知，改为电子版，定期更换电邮的密码等，勿让不法之徒有可趁之机。

在另一起案件中，80岁的华纳(Ana Warner)为了追讨自己被窃的1000元，在一个月的时间内联系了银行、执法机关以及所有她认为能有所帮助的机构，才在八个月后拿回了自己的钱。

若想省心省力，最好还是避免被窃。

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