什么才算新冠死亡？
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1. 什么算新冠死亡？
死亡是新冠感染最为严重的健康后果，这应该没什么争议。但什么算是新冠死亡，却有各种争议。
网上经常有说只要检测阳性哪怕是车祸死亡的都算在新冠死亡里了，因此新冠死亡人数有很大的高估。还有一些会说基础疾病致死的也被算到新冠死亡。这些是新冠死亡高估派的主要说法。但我们也不难找到超额死亡大增，新冠死亡被低估，或者有些死亡新冠起了作用却被忽略的说法。
国内专家突然强调新冠导致的肺炎、呼吸衰竭才能归入新冠死亡，其它疾病、基础疾病如心脑血管疾病导致死亡都不能算。
确实，在现实里一个人的死因可能并不总是那么黑白分明，一个新冠感染者可能也是多种基础疾病患者，本身身体很脆弱了。但生命的尊严不仅是活着的时候，否则也不会有“逝者为大”，尽量给逝者一个真实的死因，是每一位逝者应有的基本尊严。
我们今天就来聊聊新冠死亡的判断标准。
2. 国际上两个常见标准
3. 阳性28天内死亡会有很多车祸吗？
像香港阳性28天内死亡均归为新冠死亡，经常遇到的一个争议是里面说不定有很多和新冠一点关系都没有。比如车祸、其它事故，到医院一检测，新冠阳性，最后都变新冠死亡了。
这种怀疑当然有道理，按感染时间归类确实会有实际死因无关的归入。不过在现实中，这种错误归类到底会有多少？是否会影响我们对新冠的健康威胁判断？比如本来根本没几个人死于新冠，都是这么错误归类归出来的？
可以参考香港按疫苗接种情况的病死率数据[1]：
香港各年龄段不同疫苗接种状况新冠病死率
接种疫苗后病死率大幅下降。如果死亡数据里大部分是与新冠无关，是偶然带有新冠，为什么新冠疫苗能降低这些死亡的风险？打了疫苗连车祸风险都降低了？好像说不过去吧？
更直接的证据可以看新西兰，我们说了，以前新西兰是按阳性28天，现在转为死因中含有新冠。但它一直把两种统计方法的数据都列出来[3]：
新西兰新冠死亡数据
如果用新冠与死亡相关，新西兰新冠死亡总数是2288人，采用阳性28天内，则是3435人。阳性28天确实多了不少，可真正不是新冠排除出去的只有700人，另外510人是没有死因数据。另外，阳性28天死亡的归类方法还少算了一些28天后死亡但死因包括新冠的人，有63例。
从新西兰的统计中，我们会发现无论是阳性28天还是新冠列为死因，都存在一定的误差。前者显然会包括一些非新冠死亡，可也会漏掉少数死亡发生在感染28天后的病例，而死亡证明数据统计也更容易有遗漏与滞后。
但无论哪种方法，在死亡的数量级上没有那么大的差别，就算是最偷懒的阳性后28天都算新冠致死的，绝大多数仍是真的由于新冠死亡。改用新冠为死因之一，也不会让新冠死亡消失。
其实在整个大流行中，低估新冠死亡的问题远严重于高估。因为无论阳性28天还是死因之一两种统计方式，一个前提是充分的检测。可现实里总会存在感染者未做检测的情况，这些遗漏也会反映到死亡数据上。
4. 新冠直接致死很少？
另一个流传甚广的说法是奥密克戎很温和，不致死，如今新冠死亡都是基础疾病死亡，直接新冠导致的死亡很少。
这一说法其实与很多统计数据冲突。例如上面我们看的新西兰数据，2288例死因中明确列有新冠的死亡病例中，1446例是直接死因为新冠，占比63%。而新西兰在2022年2月才开始有显著疫情，之前一直采取清零措施，新冠死亡在2022年2月前只有53例。因此，当地绝大多数新冠死亡都是奥密克戎造成，而奥密克戎死亡中，大部分仍然是新冠感染为直接死因。
美国也是类似，CDC列出了2020，2021，2022（1-9月）三年65岁以上与以下新冠死亡病例中，新冠为直接死因的比例[4]：
美国三年新冠为直接死因的占比变化
相比2020与2021，奥密克戎流行的2022年新冠为直接死因的比例有下降，但只是从90%左右下降到80%左右。绝大多数新冠死亡，即便在奥密克戎时期，也是新冠感染直接导致。
还记得前面说直接死因判断的标准吗？新冠感染是导致这些死亡的一系列疾病过程中的初始原因，而且只要没有新冠感染，这些死亡就不会发生。
甚至可以看2022年美国按月的新冠直接死因占比[4]：
2022年每月美国新冠直接死因占比
从1月到4月，新冠为直接死因在所有新冠死亡中的比例有下降，但至今，无论是65岁以上还是65岁以下，新冠感染为直接死因的占比仍然在60%以上。
中国一些专家喜欢强调很多新冠死亡是死时伴随有新冠，或者新冠不是主因。还经常出现循环论证的怪圈，即奥密克戎温和，所以新冠导致死亡少，看到的死亡大多是伴随感染，接下来又转入新冠死亡多是伴随死亡，直接导致死亡很少，因此奥密克戎很温和。
可如果我们尊重数据，尊重科学，也尊重生命，那么我们只能得出以下结论：尽管奥密克戎重症率、病死率比以往病毒株有下降，但仍然可以造成不少的死亡；新冠死亡中大多数都是新冠起了贡献的，伴随感染只是一小部分；而新冠起贡献的新冠相关死亡中，大多数新冠也是直接死因，不仅仅是起了一定作用。
5. 新冠只会死于肺炎？
作为一个呼吸道传染病，新冠对于呼吸系统的威胁是显而易见的，不过即便是在原始病毒株时期，很多研究也指向新冠造成的伤害并不止于呼吸系统。
例如美国一项2020年1-6月分析新冠住院死亡的最直接事件[5]：
美国新冠住院死亡研究中各种直接致死病变分析
56%是呼吸系统的问题，占了一半以上，可此外还有近27%是败血性休克，7%是心血管系统问题。注意这些是直接让死亡发生的病态事件，但导致这些事件的是新冠感染。例如是新冠感染导致了败血性休克，最终造成了死亡，分析直接死因还是新冠感染，因为新冠是导致后续一切病变的原因。
从这类研究也能看出，新冠感染能影响的潜在器官很多，不一定只有肺炎。在奥密克戎出现以前就是如此。同样在奥密克戎之前，研究人员就发现新冠感染后有更高的心肌炎、血栓风险[6-7]。如果一定要说不是肺炎就与新冠无关，那显然不是当下的科学共识，也不是事实。
奥密克戎感染整体重症风险是更低，包括呼吸衰竭的比例也降低很多，不过重症的风险仍然存在。像法国一个基于20个ICU的回顾性分析，从2021年12月初到2022年5月初，只分析急性呼吸衰竭的病人，还做了病毒基因组测序，最后纳入了111名德尔塔感染的ICU重症，148名奥密克戎感染的ICU重症，病死率分别为28.83%与35.14%，没有显著差异[8]。也就是说奥密克戎发展为重症、呼吸衰竭的比例更低，但仍有一部分感染者是会发展到那一步的。而一旦到了那一步，死亡的风险是很真实的。
再回到新西兰的新冠数据。新西兰人口不到520万，至今感染病例累计206万，新冠相关死亡2288例，其中新冠为直接死因的是1446例。我们说了，这些基本全是奥密克戎。北京实际感染有多少了？北京人口近2200万，就算10%的人感染，也和新西兰感染的病例差不多。网上叫苦连天的北京人很多，但死亡病例很少。
为什么会少？是因为北京高危人群疫苗接种率比新西兰高？还是医疗条件比新西兰好？还是按一些专家们说的，气候温暖的地方呼吸道疾病病情更轻？对了，新西兰在南半球，现在是夏天。就算是最近的一周，新西兰感染病例是42740，新冠直接死亡21例，对死亡有贡献是10例。
只能说，学会正视死亡是一门很难的功课。
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