NASA发图关注火星陨石坑内的神秘图案

NASA, JPL-Caltech, UArizona

火星存在着许多宏大的奥秘。它曾经宿主微生物吗？北极帽下有隐藏的“湖泊”吗？这颗红色星球有这一些有趣的小秘密，比如火星北部阿拉伯-泰拉地区的一系列陨石坑里发生了什么。

NASA的火星勘测轨道飞行器使用其HiRise相机从上方拍摄到了Arabia Terra陨石坑的一些照片。HiRise团队成员Paul Geissler近日写道，这些陨石坑"含有神秘形状和分布的奇特沉积物"。HiRise是由亚利桑那大学的研究人员管理的。

火山口之谜有很多组成部分。Geissler写道：“这些沉积物有水平的层状结构，可能是层状或阶状的。”它们也有明亮的山脊向外辐射。这些怪异的沉积物只出现在直径超过1970英尺（600米）的火山口的南侧，较小的陨石坑没有这些东西。

NASA, JPL-Caltech, UArizona

这些独特的形状有点让人摸不着头脑，但有一种可能的解释与火星上结冰物质的升华有关（升华是固体直接转化为气体的过程）。Geissler写道：“这些梯田可能代表了升华的不同时期。也许较大的陨石坑渗透到了地表下45至60米的水位，并在形成后被淹没。”

火星上的升华现象很普遍也很明显。随着时间的推移，升华的冰霜已经改变了火山口的外观--以及其中的“笑脸”。