美国宇航局毅力号火星车开始建造火星样本库

ASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS

美国国家航空航天局（NASA）仍在计划如何抵达火星，将装满岩石的管子带回地球，但这一旅程中的重要一步很快就会实现。NASA近日在一份声明中表示，“毅力号（Perseverance）”火星车准备建造“另一个世界上的第一个样本库”。

NASA称该样品库为月球车已经填充了岩石和风化层（压碎的岩石和灰尘）的一些管道的落点。这些都是火星样品返回（MSR）的重点，这是NASA-ESA（欧洲航天局，European Space Agency）的一项复杂任务，可能在2030年代将这些岩石运送到地球。

理想情况下，当MSR抵达时，毅力号仍将在Jezero陨石坑周围滚动，并能够亲自迎接任务，运送岩石样本。但这项任务太重要了，我们知道火星对我们的机器人特使来说有多艰难。样品库将提供另一种收集岩石管的方式。

当漫游车将一个钛样品管从腹部2.9英尺（88.8厘米）处放到地面上时，仓库建造过程就开始了，该区域位于Jezero陨石坑内绰号为“三叉”。在30天左右的时间里，毅力号将总共沉积10个试管，这些试管携带的样本代表了Jezero陨石坑岩石记录的多样性。

漫游车一直在从每个岩石目标中采集一对样本。每对样本的一半将作为备用装置存放在三叉，另一半将留在毅力号内，这将是将收集到的样本运送到火星运载火箭的主要手段，作为战役的一部分。

在火星上建造样本库的首要要求之一是在杰泽罗陨石坑找到一片平坦、无岩石的地形，那里有空间存放每个管子。在确定合适的地点后，该活动的下一个任务是弄清楚在该位置内部署管道的确切位置和方式。

仓库的成功将取决于管子的准确放置——这个过程需要一个多月的时间。在毅力号放下每个管子之前和之后，任务控制人员将审查来自漫游车的大量图像。这项评估还将为火星样本返回团队提供必要的精确数据，以便在样本在收集之前被灰尘或沙子覆盖的情况下找到试管。