2003年3月，美国时任总统小布什一声令下，对伊拉克实施了军事打击，自此开启了长达8年的伊拉克战争。
8年间，伊拉克约有50万人死于战争。炮火下，还有无数伊拉克人失去亲人，失去家园。2008年12月14日，离任前的美国总统小布什对伊拉克进行了告别访问。然而，就在新闻发布会上，发生了一件震惊全球的插曲。连年的战争和死亡，让伊拉克百姓民不聊生，身处绝望之中。对此，小布什却在新闻发布会上表示：“伊拉克战争对于世界和平是必要的。……我们还有很多事情需要做，这场战争没有结束。”那天，小布什正站在台上口若悬河，突然，只听台下一男子大喝一声：“现在就要结束战事！”说着便以迅雷不及掩耳之势，脱下脚上的鞋子，朝着小布什的方向扔去，并高喊：“这是伊拉克人给你的告别之吻！”见没有击中，该猛男又脱下另一只鞋子朝小布什砸去，这次他喊道：“这是为了给那些寡妇、孤儿和所有在伊拉克被杀害的人报仇！”这一次，众人已经从慌乱中反应过来，小布什也慌忙躲闪，逃过一劫。这个扔鞋的壮士，不是恐怖分子，而是一名伊拉克记者，名叫蒙塔泽尔·扎伊迪（Muntadhar al-Zaidi），时年29岁。
2003年，小布什发起伊拉克战争时，扎伊迪还只是一个24岁的实习记者，之后进入巴格达迪亚电视台当记者。美国美其名曰推翻萨达姆政权、打击恐怖主义，但是作为记者，扎伊迪逐渐发现美国的真实嘴脸：2005年11月，伊拉克西部的哈迪塞村，美军滥杀了24名平民。2006年3月，五名美军将一名15岁的伊拉克少女奸杀并焚尸，同时杀害了其他3名家庭成员，手段极其残忍。看到美军在自己的家园，烧杀抢掠无恶不作时，血气方刚的他感到异常愤怒。在他的认知里，伊拉克人民不欢迎美国人，更不欢迎战争的缔造者小布什。他被绑架过，被驻伊美军无缘无故逮捕过，但扎伊迪并没有停下脚步。“小布什曾说伊拉克人民会用鲜花来欢迎美国，我想用一种截然相反的方式回应这个‘罪犯'，伊拉克人民会用反抗、抵制和鞋子来‘欢迎'美国！"随后，扎伊迪被保镖制服并带走，一旁的总理马利基深感抱歉，而小布什则强装镇定，保持着笑容。“我猜这双鞋是10码的”，小布什试图化解尴尬的气氛。
不过，扔鞋的这一幕还是通过直播，火速传到了世界各地，扎伊迪瞬间成了阿拉伯世界的英雄。在阿拉伯文化中，沾地的鞋子是不洁之物，向人扔鞋是一种非常具有侮辱性的行为。敢向小布什扔鞋，那就相当于啐了敌人一头一脸，对于当时身处水深火热的伊拉克人民来说，太解气了。时任利比亚领导人卡扎菲女儿授予扎伊迪“勇士奖章”，称赞他的勇气；小布什躲鞋的一幕，被画在墙壁上，被印上衣服和广告牌；有老板愿意以1000万美元高价，购买扎伊迪袭击小布什的那双鞋子；
不少名人大亨希望把女儿嫁给他，还有诸多女子表达爱慕之情……29岁的小伙扎伊迪，一夜之间被众星捧月般置于高楼之上。虽然成了英雄，但毕竟是在太岁头上动土，伊拉克当局也以“袭击外国领导人”的罪名，将扎伊迪送进了监狱。在监狱里，扎伊迪受到了非人的虐待，被烟头烫耳朵，被打断了肋骨与鼻子，甚至被注射了神秘液体……为了解救扎伊迪，伊拉克许多城市爆发了大规模的示威游行。上百名律师表示愿意免费给扎伊迪提供法律援助，不少全球知名律师赫然在列。Facebook上50多万民众向美国和伊拉克政府施压，要求释放扎伊迪。在全球舆论压力之下，2009年4月7日，扎伊迪被判有期徒刑3年，二审减至1年。由于在监狱表现良好，获得减刑3个月，最终只在监狱里待了9个月。扎伊迪出狱时，监狱门口挤满了人，他们手举“释放让国家恢复团结的人”的牌子，迎接他们的英雄凯旋。2010年，扎耶德出狱后，他拒绝了民众的一切丰厚的物质馈赠，只要求马利基总理对他道歉，却被关了3天禁闭，还被用了电刑……最终，扎伊迪被迫远走他乡，去瑞士接受心理治疗。牢狱之灾已经让他的身心饱受折磨。后来，他移民黎巴嫩，在当地一家电视台担任记者，娶了一个黎巴嫩女记者为妻。他建立了一个人道主义基金会，帮助伊拉克建造孤儿院、儿童医院等人道主义设施。2011年12月，美军从伊拉克全部撤出，但扎伊迪认为，美国依然没有结束对伊拉克的占领，美国依然在操纵着伊拉克。同年，他回国准备参加示威游行，结果又遭逮捕，绝食抗议了3天才被释放。2018年，39岁的扎伊迪才重新回到伊拉克，距离“扔鞋事件”已经过去了10年。这一次，他要参加伊拉克的国民议会选举，但他既没钱也没势，最终以失败告终。扎伊迪有一个心愿：要将小布什及其追随者告上国际法庭。2021年10月，美国前国务卿鲍威尔死于新冠并发症，这让扎伊迪感到十分遗憾，因为鲍威尔在伊拉克的罪行还没有得到审判，“但我相信上帝的法庭会等着他的”。扎伊迪在接受采访时坦言，对于当年的举动并不后悔，他也永远不会利用那次事件为个人牟取利益。扎伊迪为他所坚持的真理付出了巨大的代价，而有的记者，甚至付出了生命。2018年，沙特著名记者卡舒吉在驻土耳其的伊斯坦布尔领事馆离奇失踪，并被杀害、肢解；2020年，多次揭露西方国家嘴脸、曾为中国发声的俄裔美国记者安德烈·弗尔切克，在土耳其离奇死亡……据联合国教科文组织数据显示，2021年全球有55名记者和媒体工作者遇害。记者是一个高危职业，仗义执言、敢说真话的记者更是常常将自己置身于危难之中，但真理永在，正义之光不死。前路漫漫，“扎伊迪们”的抗争还在继续，向那些英雄记者致敬。
● 参考资料
1. 新华网丨向小布什扔鞋的伊拉克记者如今要竞选议员
2. 环球网丨向小布什扔鞋的伊拉克议会候选人：他见证伊拉克流血巨变
3. 中国青年报丨人物 | 十年前，这个记者“鞋袭”美国总统
4. 新华网丨美军士兵涉嫌奸杀伊拉克少女并焚尸灭迹被起诉
