兼顾成功和公益的清流一代：破局拥挤赛道，年轻人请先保持让自己感动的能力

文丨Sylvia    编丨Iris

这一年的美本早申季又是如此的艰辛，很多方面实力超群，学术能力无可挑剔的孩子照样拿到无情的拒绝信，让人不免感叹竞争的惨烈、世界的残酷。

一年复一年这样下去，路在何方呢？是否要打起精神忍耐，跟着大部队一起卷下去？有没有别的选择？

这时候我翻译了一本2022年的新书MAKE NO SMALL PLANS，被远方年轻人的创业和公益故事深深激励——好久没有被任何人的真实故事这么打动了——深感在追求美国名校之外，更有海阔天空。

作为译者，我想提前跟大家分享本书中展现的那个无限精彩、更加有意义的人生，给困恼于升学压力的学生和家长一些新鲜思路。

泛滥的世界 拥挤的赛道

我们所生活的已经是一个商品和消费极度泛滥过剩的世界，各种商业模式已经极其成熟。偶有新的爆款出现，也能极快地被复制，又要从零开始。

在这种范式下，如果还要追逐、复制前辈的成功，找到新的产品和服务征服消费者，不仅难度极大，难以持续，成功的满足感也有限——难道还要刺激人们更多消费吗？对社会的贡献在哪里？

也许突发事件会造成药品和物资的突然短缺，但那些是转瞬即逝的谈不上机会的过眼云烟。而追求大公司高薪的职位，势必挤在各条狭窄的赛道上。美本的拒信，恐怕只是第一颗苦涩的果子。如今全世界大企业裁员司空见惯，职场已经没有任何确定性。

在这个变幻莫测、经常事与愿违的世界，年轻人的方向在哪里？

书中的青年群体的答案是：放眼四方、心怀天下、和志同道合的伙伴携手前行，追求有趣的生活方式、放下自我，先解决自己的能力能解决的问题。

有意思的是，这样做如同启动了一架神奇的、威力无比的快车，带年轻人走向真正的成功。因为在这个过程中，加入者一定会被驱动着读书、思考、成长，跟有能量、能影响世界的人产生交集。

更奇妙的是，最后的成功正是留在名校赛道上的年轻人所羡慕和追求的，可谓殊途同归——然而同归的只是表面的相似——上市、财富自由、入选各种精英榜单——内心的充实感则完全不同。

创业、公益兼顾的清流一代

MAKE NO SMALL PLANS的书名意为“一开始就设定远大目标”。他们的目标有多大呢？

从来都没有为家庭旅行预定过酒店、餐厅和租车的小伙子，大胆地打电话邀请几十个年轻创业家周末去滑雪度假村，赠送免费的头等舱机票——回头再去找赞助商。

没几年就开始包邮轮、包商业航班，邀请到克林顿、理查布兰森这样的名流——活动现场拍卖再付克林顿的出场费。

再过几年，从来没有给自己买过房子的小伙子们居然买下了犹他州一座雪山，经营他们理想中的创业、创意、公益社区——签约后再去组建跨国购房大联盟。

这样的敢想敢为，不怕失败、不计后果，跟名校精英们的思维、行事方式，可以说南辕北辙。

书中讲述的不仅仅是“青年达沃斯”峰会、活动、社区打造者Elliot Bisnow和他的小伙伴15年来跌宕起伏的激情追梦征程，更让读者伴随着这几个无知无畏的年轻人，观察到一大批美国乃至全世界的年轻创业者、公益人士的新鲜风貌。

他们不同于前辈的创业者，比如比尔盖茨、乔布斯、贝佐斯、扎克伯格、马斯克——那些人更野心勃勃，不可一世， 唯我独尊，对改变世界和流芳百世充满饥渴，除了乔布斯这个另类，其他商界精英学历背景也极其显赫。

而这一代的年轻创业者人没有膨胀的自我，更加谦卑，对个人的名利几乎可以说淡泊，他们更在乎社会公正，更珍视友谊、家庭、社区、公益、生活方式、旅行，更关注个人的学习成长和丰富的人生体验。

而且他们的视野一开始就自然而然的国际化，他们的信条是追求公义不止于国境线。他们创办的企业，也一定有公益元素。他们互相启发，积极地联谊，打造终身学习、成长、交际的实体或虚拟社区。

有意思的是，不仅男一号Elliot Bisnow来自二流州立大学，甚至没有毕业，和他携手的大多数创业者也并没有名校的光环，或者显赫的家世。偶尔出现几个名校生，但是名校的背景对他们所作的事业也并非决定性的因素。

名校“僵尸”

更有意思的是，Elliot最早的搭档Ryan Begelman因为毕业于知名的西北大学（Northwestern University），又有着在德意志银行和顶尖私募基金工作的背景，反而瞻前顾后，早早退出公司——顶峰精英会（以下简称顶峰）的核心团队，没有跟随其他几个普通大学毕业、肄业的搭档浪迹天涯，放手一搏。

Elliot Bisnow（左一）和搭档Ryan Begelman

在小伙伴们之后的惊天大冒险购买雪山的行动中，他更是个拖后腿的保守声音。名校毕业所设定的精英人生轨迹，反而成了追梦和自我实现的障碍，甚至是负资产。

这非常值得深思。长期执教于耶鲁大学，参与招生的William Deresiewicz教授对名校毕业生这种缺乏激情、规避风险、按部就班的思维定势做了犀利的剖析。8年前，他撰文发出警告：“别送孩子去藤校：美国顶尖大学正把我们的孩子变成僵尸”。

Deresiewicz有着20多年的藤校经历，在哥伦比亚大学从本科读到博士。他长期接触、观察顶尖名校的学生，倾听他们的倾诉。

他的结论是，这些绝对聪明的孩子才华横溢，雄心勃勃，却充满了焦虑、强烈的不安全感，迷失迷惘，没有旺盛的智识好奇心，没有目标和方向，在各种优越境遇的泡沫中，服帖地朝着同一个方向前行。

他们把所有的任务都完成得很好，却不知道为什么要做这些事情。不少人光鲜外表下，隐藏着恐惧和抑郁。

他们从幼儿园开始就在为进入名校而全力以赴，这个过程容不得任何差错和闪失。

当Deresiewicz问一个孩子是否考虑过放弃全A，那个孩子觉得教授简直疯了。

Deresiewicz教授指出，顶尖名校的录取标准如此极端，根本没有一丝容错的空间。能够录取的必然是把成功看得高于一切的学生。不成功的念头让他们胆战心惊，因此他们绝不冒险。哪怕短暂的落后都会让他们担心出局，威胁到最终的名校入场券。

到了顶尖名校，他们天天穿得仿佛随时能够去大公司面试， 经常焦虑自己的“社交活动”是否足够。毕业时的第一份工作必须是蓝筹或者新锐的顶尖公司，每次跳槽也必须在这个轨道上，一旦离开，就难以归来。

锁定了这条赛道的年轻人很难像Elliot和顶峰的小伙伴，以及顶峰打造的创业、创意、公益社区的年轻人那样，一个背包就飞到非洲、南美、世界各地，从零开始，一往无前。

这个世界最需要解决的不平等、不公正、贫富悬殊、资源分配不公、环境、流行病等问题，难道是那些墨守成规、不敢冒险、胆小甚微的精致利己主义者所能解决的吗？

保持让自己感动的能力，

让世界可持续发展

追求名校入场卷的执念使得年轻学生的世界里只有自我。

他们也确实普遍投入公益，但目的是为自己的简历加分。这样的资历包装跟作秀没有差别，招生官也渐渐看透这些戏份。而顶峰社区的却是给世界带来改变、真正做实事的一群人。

顶峰在创业早期，深深受到华裔商业领袖、鞋品线上零售平台美捷步（Zappos）CEO谢家华（Tony Hsieh） 的启发。谢家华问他们：抛开嘉宾个人和专业领域的成功，他们是值得结交的朋友吗？你们会邀请他们去父母家晚餐吗？

华裔商业领袖谢家华

谢家华诚恳地忠告顶峰的小伙伴：建设一个文化至上、志同道合的社区。

此后10年，顶峰每次大型活动的主旨演讲嘉宾，的确都是先天下之忧而忧的励志才俊。

比如2009年美国Aspen滑雪峰会上亮相的幸存者：非洲（Survivor: Africa）真人秀节目赢家Ethan Zohn。

他曾是职业足球选手，去非洲拍片时带着自己的沙包，在艰苦乏味的日子里聊作慰籍。一项挑战结束后，Ethan在医院的停车场和一群光脚儿童踢沙包。孩子们没有足球，为了踢球，用线缠绕破布。他们好喜欢Ethan的沙包，因此Ethan离开前把沙包送给了这些孩子。

Ethan Zohn

告别前，Ethan问护士孩子们为何在医院停车场踢球。护士解释说，他们是HIV感染者，在撒哈拉以南的地区，艾滋病毒经由母亲传染给婴儿，每20人就有1人阳性。Ethan决定用他的百万美元奖金成立草根足球组织（Grassroot Soccer）。

他想给孩子们提供足球器械和球场，将年轻人和辅导员、信息、医疗服务连接起来，帮助对抗非洲的艾滋流行。“有什么事情让你心碎吗？找到这件事。”他说。“加入致力于此的组织，行动起来。”  

“有什么事情让你心碎吗？”是千禧一代的号角。书中，无数的年轻创业者都是听到这样的号角行动起来。

TOMS鞋业的创始人Blake Mycoskie有一次去阿根廷旅行，看到好多孩子赤脚。他并没有给这些孩子买鞋了事，而是希望找到一个有持续性的长期解决方案。他决定跟当地鞋匠合作制作阿根廷传统的帆布轻便鞋（alpargatas），在美国出售，用挣的钱给没鞋穿的人提供鞋品。

Blake Mycoskie

当TOMS的鞋出现在专卖店后，《洛杉矶时报》的一位记者写了一篇报道，大量顾客盈门，需求是店铺库存的14倍，Blake几乎跟不上供货。TOMS最终送出超过1亿双鞋。

这一代年轻人的特点是追求可持续的解决方案，将商业为公益源源不断地造血，而不只是寻求慈善捐款。他们挑战联合国、大大小小的非盈利组织的官僚主义和效率低下，为对抗不平等、不公正的事业带来全新的思路和路径。

沃顿商学院的两位MBA学生Neil Blumenthal 和David Gilboa受到TOMS的感召，将商业+公益模式在眼镜业复制，掀起了一场革命。

他们创立了Warby Parker公司，打破常规，在线上出售便宜的眼睛，让消费者不必去验光配镜店配昂贵的框架眼镜。网站允许消费者订购5付眼睛试戴，一周内决定是否购买。不止如此，每售出一付眼镜，公司将捐助合作的非盈利组织，寄送眼镜给发展中国家需要帮助的人。

丹麦小伙子Mikkel Vestergaard Frandsen 19岁就跑去尼日利亚创业，2009年他已经预测到人类再经历一次1918年西班牙大流感级的大流行只是时间问题。他的理念是做善事也能挣钱，因此对家族企业做了大刀阔斧的改革，转型专注医疗健康产业。

他的公司生产用杀虫剂处理过的蚊帐，阻止疟疾的传播。他还发明了生命吸管过滤装置（Lifestraw），将几乎所有的细菌、微塑料、寄生虫从被污染的水源中清除。他公司拯救百万人的生命，自己则过着优裕的生活。他倡导的人道公益事业深深影响着全世界的年轻创业者。

Mikkel Vestergaard Frandsen（后排右一）

2003年，刚从美国南加州大学电影学院毕业的Jason Russell和两个小伙伴Bobby Bailey、Laren Poole结伴来到非洲，打算拍摄关于一部关于苏丹达尔富尔的纪录片。在亲眼目睹乌干达北部的枪击事件后，他们更改了选题，聚焦乌干达儿童的悲惨境地。

乌干达经历了内战，几百万人进了收容营。主要的冲突已经结束，然而暴力并未终结。一个名为Joseph Kony的军头将自己的宗教宗派变为游击队，取名圣灵抵抗军（The Lord’s Resistance Army）。民兵团绑架了6万名儿童，其中不少充当士兵，在当地横冲直撞，杀害了约10万民众。

三个小伙伴所拍摄的纪录片Invisible Children: the Rough Cut（隐形儿童：毛片）在美国的高中、大学和教堂放映，引发了强烈的反应，观影量很快以百万计。

几个年轻人感到义不容辞，为逮捕Kony、审判圣灵军，拯救被困儿童而奔走。2015年，他们成立了隐形儿童组织，聚焦中非共和国、刚果民主共和国、南苏丹交界的失序地区，寻求捐款，出售商品筹款，致力于当地社区的重建。

纪录片Invisible Children: the Rough Cut

还有Scott Harrison，在奢华的夜总会工作了10年，过着纸醉金迷的生活。厌倦了这种日子，他加入一个在非洲活动的人道主义组织仁慈之舟（Mercy Ships）——他们把医生护士送上漂浮的医院，帮助缺乏医疗资源的人们。

Scott被派遣到血腥内战后的利比亚，亲眼目睹喉咙里长着大如甜瓜肿瘤的患者。肿瘤的根源是水。全球80%的疾病是不卫生的水引起的。

Scott回到美国，用他做夜店的促销手法，邀请700人到一个酒吧，筹集了1万5000美元，足够在乌干达北部打三口井。他告诉大家他32岁生日时不要礼物，要求朋友们捐32美元给他的非盈利组织慈善之水。大家积极相应他的号召。Scott开始在推特上筹款，把影响力迅速放大。

仁慈之舟（Mercy Ships）

这些创业者，初衷都绝非追求个人的成功，也不是在寻找最能赚钱的商业机会。他们的创业看似偶然，其实偶然中孕育着必然。

追求丰富的生活经历，而不是挤在通向名校的羊肠小径上，他们自然会云游四方。周游世界就一定会发现这个世界的贫富不均和种种不合理。他们没有失去年轻人与生俱来的激情，自然会有所行动。

而只要开始行动，这一代的年轻人天然懂得用网络、社交媒体、数字科技去把诉求的声音放大。他们天生懂得商业的力量和全球结盟的价值。发动机一旦启动，后面一环扣一环，自然地滚起雪球。在改变世界的过程中，个人的成功接踵而至。

改变这个世界需要年轻人的热血，需要他们先行动起来，推动变革。因此解放一批最聪明的年轻人，让他们不要在追求名校的羊肠小道上焦虑迷失，对全世界、全社会都有很大的意义。

当年轻人还能心碎，还能感动，还能奋起发声，敢作敢当，各种科技的、数字的、网络的力量就会聚集，实现突破和转变。

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