每到大年三十晚上，“看春晚”逐渐成为了中国人的过节的仪式感。自1983年以来，近40届春晚的舞台上，留下了许多脍炙人口的节目。从第一次在春晚亮相，她是在《急诊》中操着一口“唐山味儿”的值班大妈。在《打工奇遇》中，小学还未毕业，不识大字的赵丽蓉，找到书法家学习，临摹数月，当场大笔一挥，洋洋洒洒写下“货真价实”四个大字，惊艳全场。《如此包装》中，“春季里开会十四五六，啊六月六啊看谷秀，啊春打六九头”红遍大江南北，是唱起“中国快板——rap”的时髦老太太。- 赵丽蓉：我的真名字叫赵丽蓉，我的艺名字，还还还叫赵丽蓉。
“点头儿Yes摇头儿No,来是Come,去是Go。”“探戈就是趟啊趟着走，三步一蹿，两啊两回头...”而在银幕上，她是《红楼梦》中极具喜剧色彩的经典——刘姥姥。在电影《过年》中，赵丽蓉更是凭借“母亲”一角，成为首个拿下东京国际电影节最佳女主角的中国演员。她将中国评戏融入小品，戏曲歌舞，押韵对称，让多少观众时隔多年，听到还能相视一笑。在笑声与成功背后，赵丽蓉留给自己的，却是说不清，道不尽的汗与泪...1998年底，赵丽蓉和老搭档巩汉林紧锣密鼓地为春晚排练。千禧前夕，中国走上世界舞台的步伐加速。国民学习英语的热情逐渐攀升，赵丽蓉便应邀与巩汉林合作，参与小品《老将出马》。小品中加入了许多英语元素，但赵丽蓉当时看了剧本之后，觉得“本子太薄，加点分量的话，还得唱首英文歌。”在筛选过后，最终敲定了当年大热的《泰坦尼克号》主题曲《我心永恒》。这对于小学还没读完的赵丽蓉来说，中文大字还不认识几个，要开口说英文，演唱英文主题曲，其实是给自己增加了不少难度。但赵丽蓉不愿意敷衍，既然站在舞台上，就该带给观众最好的。她按照英文的读音，把需要演唱的部分一字一句用拼音标注上，就是硬背。
那段时间，为了记住旋律，她收音机里放的都是这一首《我心永恒》。
距离春晚直播只剩十天时，导演组把巩汉林喊来，跟他说：“老太太咳嗽。”巩汉林一直与赵丽蓉日夜排练，他自然知道，结果接下来一句话让他傻眼了。巩汉林赶紧带着赵丽蓉去医院检查，检查一遍后，医生让他把家属喊来，告知结果是肺癌晚期。疼到真的不行了，她半夜打电话给儿子，哭着说道：“妈啊，一辈子没得过这病，怎么这么疼呢，妈可能是活不了了。”“把节目演好，对得起观众，死就死了。我们太了解她了，她就是这种想法。”因为病重，导演特意为她打开了贵宾休息室，老太太却拒绝了：“我是演员，不是贵宾。不搞特殊化，跟大家待一块儿好。”在演出前几分钟，赵丽蓉还会担心自己咳嗽，影响节目效果。“你知道她得病之后，她还在那样一种投入的状态，那个心是很难受的，因为你知道，她的生命在一分一秒过去。”巩汉林后来在采访中说道。公历1999年，腊月三十晚上，赵丽蓉第8次登上春节联欢晚会舞台，带来一出精彩的小品《老将出马》。一曲《我心永恒》为这场演出画上了圆满的句号，此起彼伏的掌声如雷贯耳，这一口“唐山味儿”的英语也让人记忆犹新。演出结束，巩汉林拉着赵丽蓉拍下一张“全家福”，那是最后的合影。 2000年，与病魔抗争了一年多的赵丽蓉，终是离我们而去。赵丽蓉的父亲赵秉忠，是一名戏曲容装师，用现在的话来说，就是当年为戏曲演员造型剃头、梳辫子的角色。1928年，赵丽蓉作为赵家最小的女儿出生了，乳名唤作“老爱”。那时，还在襁褓中的赵丽蓉，就常常被母亲带到剧场后台看着。
剧团有一位名角，叫“芙蓉花”，她格外怜惜赵秉忠一家，子女多生活困难，后来将他全家接到了复盛戏社一起住，并给予了很多帮助。而当剧社当家名角儿芙蓉花第一次见她，便说：“这孩子挺有灵气，长大学戏吧，将来也许能成大器。”
评剧名角芙蓉花
在一场抱孩子的戏中，芙蓉花把一岁半的赵丽蓉抱上了台。没想到，小婴儿不哭不闹，在台上反倒“咯咯”的笑起来，全然没有怯场的模样，惹得台下众人也是叫好不迭。日后，芙蓉花也将她正式领进评剧行当，结拜成姐妹，还帮她取了艺名，唤作“丽蓉”，带她正式拜师。赵丽蓉也不敢懈怠，踢腿、下腰、吊嗓子，下了很多苦功夫。6岁时，赵丽蓉便登台演“童儿”，15岁在张家口“庆丰戏院”以主演的身份登台，17岁，赵丽蓉在复盛剧社独挑大梁，一票难求。
1952年，姐姐芙蓉花在北京病逝，此时24岁的赵丽蓉，初尝人生别离之痛。也在这一年，解放实验评剧团成立。在这里，她遇到了人生的第二位伯乐，也是挚友——新凤霞。刚开始，她在剧团中扮演闺门旦，后来开始接触彩旦，为评剧皇后新凤霞作了配角。她扮演的《刘巧儿》中的大婶入木三分，后来出演了《花为媒》中的阮妈，被搬上荧幕，让她被观众熟知。在戏中，两人一主一次，默契搭档；而在戏外，两人关系格外亲昵，情同姐妹。
“从小又有上台演唱经验，她演什么都像，不抢戏、不过火、不造作，跟同台演员总是合作得很好，捧着戏走，全心投入。”新凤霞后来在《梨园旧影》这样提及赵丽蓉。
在评剧行当逐渐崭露头角，一心醉心事业的赵丽蓉，1954年，在新凤霞的介绍下，与评剧团秘书盛强结婚了。婚后一年，他们的儿子出生了，夫妇二人为儿子取名盛福春。
生活平淡却温暖，然后命运却在最幸福的时候，给予了她重击。1957年，赵丽蓉的第二个孩子出生，一个小家庭本该迎来新一轮的幸福，然而却被告知丈夫被送到茶淀农场劳动教养。赵丽蓉艰难地带着两个孩子生活，说不苦不累是假的。但支撑她的是信念，她相信丈夫会回来。
哥哥赵连喜把母子三人接回了北京，赵丽蓉大病一场，强忍着心中的苦楚，继续上台演出。在舞台上，她依旧是那个为大家带去欢笑的赵丽蓉，笑容洋溢，热情朴实。1964年，在丈夫离开的第4个年头，赵丽蓉再婚了，嫁给了盛强的三弟盛弘。这中间，有家人的劝说；有对方的善意温柔；也有一个女人的辛苦无奈。婚后的闲言碎语不绝于耳，甚至亲哥哥也和自己反目，赵丽蓉只将那些苦楚统统咽下，认真经营好自己的小家庭，然而命运却没有就此放过她。
1970年，42岁的赵丽蓉生下一个女儿，出生不久就被诊断为脑瘫，尽管赵丽蓉悉心照料，四处求医，但女儿活到7岁便死了。然后回首半生，赵丽蓉却是笑着表示 ：“有天大的事反正得过去，难道（人的）一生都那么平坦么，不会吧，有我也不管那些，睡一觉就完了……”“只有吃过黄连的人，才知道什么是甜，只有在悲剧中生活过的人，才能创造并演好喜剧。”一个人是得有多背运才把人间的苦吃个遍，一个人又该有多勇敢才能熬过所有苦难，然后云淡风轻地感慨这是命运的馈赠？
1988年，60岁的赵丽蓉从中国评剧院退休，她却没有从舞台上离开。
“我虽已退出舞台，但我在有生之年，只要我身心允许，我将不遗余力的不断创造...”
一生经历苦楚，但她带给人们的永远是欢乐。
1995年春晚小品《如此包装》，蹦跳结束后，赵丽蓉没撑住，大家都以为那是一个“包袱”，因为如此自然，却不知道在摄像机看不到的地方，老太太是被几个人架着走下台的。
1999年，已是癌症晚期的她依然没让观众察觉到分毫。
确诊癌症后，拍片子的医生一看就哭了，她却反过来安慰医生：
“哭什么，人有病就死，怕什么呢？我呀，活了70岁了，什么都见过，什么都尝过，没什么！”
即使离开，也不愿意打扰别人。
“我就是一个普通老百姓，平凡地来，也要平凡地走。”
朔雪冬日，丰年伊始。人们常常怀念起那个为我们带来欢笑的朴实老太，怀念起她那一口顺溜的“唐山味儿”包袱，更怀念围坐在电视机旁，欢聚一堂的笑声，此起彼伏...多年过去，时光荏苒。或许过去的一切模糊消散，但赵丽蓉留下的一个又一个经典，印记在时代的长河中，留在了人们的记忆里，生生不息。
