科学家发现生活在珠穆朗玛峰上的狡猾、脾气暴躁的猫

Julie Larsen Maher/WCS

众所周知，人类着迷于世界最高峰珠穆朗玛峰。每年，许多登山者都会尝试登顶珠峰，但珠峰的游客远不止人类 —— 那里生活着各种各样的野生动物。在科学上的首次发现中，珠穆朗玛峰上发现了一种名叫帕拉斯猫（Pallas）的难以捉摸的野猫。

帕拉斯猫这个名字听起来可能没有狮子或老虎的名字厉害，但它是一种非常上镜的动物。这些猫的体型和家养的小型猫科动物差不多，耳朵圆润，身体结实，表情永远暴躁。重要的是，它们适应亚洲的寒冷条件。

2019年，一队研究人员踏上了国家地理的珠峰探险之旅。在旅途中，团队从尼泊尔萨加马塔国家公园的两个不同地点采集了帕拉斯的猫粪便样本。这些样本来自海拔超过5000米（16400英尺）的地点。

该团队在2022年冬季的《猫新闻》杂志上发表了研究结果。近日，生物学家Tracie Seimon在野生动物保护协会的一份声明中表示：“在世界之巅发现这种罕见而引人注目的物种的证据是非常了不起的。” Seimon是探险队的领导者之一。

对粪便样本的DNA分析证实了猫的存在，并表明它们很可能以鼬和鼠兔（一种小型哺乳动物）为食。Seimon说：“在珠峰发现帕拉斯猫，说明了这个偏远高山生态系统丰富的生物多样性，并将该物种的已知范围扩展到尼泊尔东部。”

研究人员希望更好地了解珠峰上猫的数量、活动范围和饮食，因此未来的工作可能包括安装摄像头或收集更多粪便样本。

帕拉斯猫因其外表而引人注目。《国家地理》探险家、论文合著者Anton Seimon表示：“我们希望，这一新的魅力物种的确认将提高人们对这一标志性世界遗产的物种多样性的认识和教育。”