中国巡天太空望远镜、登革热疫苗…2023年，这些科学大事值得关注

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图源：JULIAN RETTIG/PICTURE ALLIANCE/DPA/AP IMAGES

2022年11月，在埃及举行的联合国气候峰会上提出的唯一实质性新政策——气候损失协定要求，发达国家要为高温、洪水以及其他气候变化所造成的经济损失和财产损失“买单”。

今年，20多个国家将具体讨论这项协议的细化条款，比如哪些国家应该付费，哪些国家应该受益，以及这些钱应该如何使用等。这些细节可能会成为今年在阿拉伯联合酋长国举行的联合国气候峰会上的焦点。有观察人士对该协议的前景表示怀疑，因为，发达国家从未兑现过此类资金支持的承诺。

世界上最大的两个生物医学研究赞助商——美国国立卫生研究院（NIH）和惠康信托基金（Wellcome Trust）今年可能会有新董事上任。

2021年12月，弗朗西斯·科林斯（Francis Collins）辞去了预算额达475亿美元的国立卫生研究院院长一职。新任院长将面临推动NIH研究人员多元化和应对新冠疫情等任务。同时，NIH耗资66亿美元建设的国家过敏和传染病研究所也在等待一位新的常任理事。其前任是领导了该研究所38年的安东尼·福奇（Anthony Fauci）。

于此同时，每年提供超10亿英镑研究资金的非营利组织——惠康信托基金的领导者杰里米·法拉尔也将于今年年初离职，赴任世界卫生组织的首席科学家。

今年，首个基于基因编辑的医疗审批有望获得通过，这将是医学领域的一座新的里程碑。患有镰状细胞病和β地中海贫血症的人因血红蛋白基因缺陷而致病。生物技术公司Vertex Pharmaceuticals和CRISPR Therapeutics正在开展临床试验，通过CRISPR基因编辑工具修复细胞缺陷。经过一次性治疗后，患者可以从疼痛和长期输血的困境中解脱出来。

目前，这些公司正在寻求美国和欧洲监管机构的批准。至少到年底前，这项需要花费85万美元到350万美元的昂贵疗法有可能在大西洋沿岸获得批复。

截至目前，科学家们已经对数千个人类和微生物基因组进行了测序和研究，但对其他多细胞生物DNA的完全破译却进展缓慢。今年，一大批非人类基因组序列将被公布。

地球生物基因组计划（Earth BioGenome Project）包括50多项测序工作，涵盖广泛的生物体，预计今年将发布2000个序列，其中包括昆虫等无脊椎动物、哺乳动物、非人灵长类动物等。这些新数据将促进比较基因组学研究，并为揭示生物进化和生命史提供见解。

巴西的维埃拉提提猴是濒危灵长类动物之一，其基因组将被公布。

图源：MARCELO ISMAR SANTANA/UNIVERSITY OF BRAZIL

2022年，猴痘首次在全球爆发，这种人与人之间传播的疾病感染了超过8万人，促使世界卫生组织宣布其为国际关注的突发公共卫生事件。到去年年底，猴痘新增病例数量急剧下降，但每周仍有数百例病例报告。

今年，研究人员希望进一步了解，病例数量的下降与免疫屏障建立的关系，以及在多大程度上受男同性恋等群体行为变化的影响。一种重新启用的天花疫苗可能会对该疾病有效，目前正在研究比较该疫苗的不同剂量和注射方式。在长期经历猴痘爆发的非洲国家，疫苗是否有效将对全球卫生政策产生重要影响。

今年，中国空间科学将迎来三项发射任务，其中之一就就是中国巡天太空望远镜。这是中国第一架天基光学探测器。它身长2米，比2.4米的哈勃太空望远镜身材略小，但其视野却比哈勃望远镜大350倍，更利于天文观测。

图源：国家天文台

巡天望远镜的任务是研究系外行星、恒星形成和星系演化，以及控制宇宙膨胀的神秘暗物质和暗能量。该望远镜将在与中国天宫三号空间站相同的轨道上飞行，并能够停靠进行维护，预计于今年年内发射，于2024年开始观测。

除此之外，中国的另外两项发射任务是与法国合作的x射线观测站——空间可变物体监测器，以及与欧洲航天局合作的爱因斯坦探测器。

很快，用来标记人类世的“金钉”将对外公布。这个标记是由科研人员所选择的特定地点，根据其地质特征的记录，标记人类对地球所造成的不可磨灭的影响。2010年6月，澳大利亚国立大学微生物学著名教授、人类消灭天花病毒的功臣弗兰克·芬纳曾声称，人类可能在100年内灭绝，“人类世”将终结。

研究人员在加拿大克劳福德湖处理一个沉积物岩芯，这个地方被认为是人类地质足迹的标志之一。

图源：BRENNA BARTLEY/CONSERVATION HALTON

由国际地层委员会组建的人类世工作组已经选择了20世纪50年代，即化石燃料使用激增的时代，作为人类世的开始。该小组先后审查了世界范围内的12个候选地点，其地质组成包含湖泥、冰芯等特征，清楚地记录了排放量的变化，可以用来正式定义新时代。但是，此举并没有在学界获得广泛认可。有地质学家认为这是“小题大做”。

2022年底，一种新的登革热疫苗Qdenga在欧洲获得批准，并可能很快在印度尼西亚上市。在此之前，人们只有感染过这种病毒才能接种疫苗。而新疫苗可以面向未感染人群。

据统计，登革热每年会导致1亿人感染，极少数情况下可能致命。目前，科学家期待更多关于新疫苗安全性的数据，以防范未感染人群，特别是儿童因接种疫苗而出现的严重症状。这可能是因为登革热病毒的抗体“增强”了另一组不同的病毒感染细胞的能力。

今年，巴西新任左翼总统路易斯·伊纳西奥·“卢拉”·达席尔瓦（Luiz Inácio“Lula”da Silva）将重启对亚马逊河流域的保护，以积极的态度应对气候变化。这与其前任贾伊尔·博尔索纳罗（Jair Bolsonaro）的激进发展政策背道而驰。博尔索纳罗在其任期内曾主持过创纪录的森林砍伐工程。

卢拉上任后可能会首先撤销博尔索纳罗颁布的数百项法律和法令，重新加强对非法伐木采矿的监管。为了弥补保护生态给当地造成的经济损失，其他国家也将相应重启对巴西的自然保护补贴，来应对贫穷问题。目前，挪威和德国都恢复了此类捐款。

一项新研究的结果可能将人类进化的关键指向南非。

东非出土的270万年前的人属化石问世之后，在克罗姆德拉伊洞穴工作的研究人员发现了新出土的人属动物化石——Kromdraai。这些化石可能源于200万年前。特别是其中下肢的化石被认为属于直立人。这表明了人类可能最早起源于南非，而不是之前人们认为的东非或者亚洲。