民族英雄文天祥，在镇江的最后“倔强”
文天祥作为国魂所系的民族英雄，一直活在中华儿女的心中。
700多年前的一个夜晚，南宋末年抗元名臣文天祥从镇江北固山下的甘露渡成功脱险。如今，“天下第一江山”北固山下，耸立着一块“文天祥镇江脱险渡口遗址”石碑，向南来北往的游客述说着文天祥脱险时的惊心动魄，吸引着一位位游客驻足缅怀这位民族英雄，也激励和感召着古往今来无数的志士仁人坚守舍身报国的民族精神。
“文天祥镇江脱险渡口遗址”纪念碑
文天祥（1236—1282）字履善，又字宋瑞，自号文山，吉州庐陵（今江西吉安）人，宋理宗宝祐四年（1256）状元。官至右丞相兼枢密使，是南宋末的政治家、文学家、爱国诗人，著有《文山诗集》《指南录》《指南后录》《正气歌》等，其中名句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”更是千古流芳。
宋咸淳十年（1274年）六月，元世祖忽必烈发布平宋诏书，派遣右丞相伯颜统率二十万军马，大举进攻南宋。元军一路南下，势如破竹，一步步逼近京城临安（今杭州）。
文天祥
国家危难之际，方显英雄本色。时任江西赣州知府的文天祥挺身而出，毁家以纾国难。他以江西安抚使名义招募义兵2万，于德佑元年（1275年）八月底奔袭至临安抗击元军。
无奈南下的元军凶猛彪悍，常州、苏州、余杭独松关相继失守。德佑二年（1276年）正月，三路元军已在距临安城不到30里的皋亭山集结完毕，准备向南宋发起最后的总攻……
而当时的南宋已气数将尽，朝廷乱作一团，毫无御敌之策，只是一味退让乞和。正月十九日，在宋军处于败势的情况下，文天祥受命代替贪生怕死而连夜逃回老家的丞相陈宜中，翌日代表宋廷与元军谈判。元军统帅伯颜依仗强势，背信弃义，谈判不成，便强扣南宋谈判代表，将文天祥一行押解去大都（今北京）。他们沿大运河北上，途径平江、无锡、常州，于二月十八日到达镇江。
押解至镇江时，文天祥面对滔滔江水，不禁触景伤情，感慨万千，作题为《镇江》诗一首，前言曰“至京口，予以十八年，曾自镇江趋京（杭州），今自京趋镇江，俯仰感叹，为之流涕。”诗云“铁甕山河旧，金瓯宇宙非。昔随西日上，今见北军飞。豪杰非无志，功名自有机。中流怀士稚，风雨湿双扉。”十八年前，他途经镇江赴京赶考，满腔报国热忱，如今再到镇江，却已物是人非。又作《回京口》一首“早作田文去，终无苏武留。偷生宁伏剑，忍死欲焚舟。逸骥思超乘，飞鹰志脱鞲。登楼望江上，日日数行艘。”田文、苏武这些与扣留逃脱相关的历史人物，飞鹰、行艘这些与自由相关的事物，显示出文天祥内心急切摆脱元军控制的决心。
文天祥被扣押后曾在临安城外的谢村和平江两次出逃，却都没有成功，镇江是最后的一次机会。由于镇江位于江南大运河的北端，濒临长江，再往北行，就进入了元朝控制的地界，脱逃成功的希望就更加渺茫了。
在镇江停留期间，文天祥与同行的杜浒、余元庆等十二人进行谋划,准备坐船出江，逃往真州（江苏仪征）。他先是设法脱离了镇江府,住到镇江府外的沈颐家中，接着又依靠杜浒，找到了一个熟悉道路的“老校马”，买通了主管镇江夜禁的元军军官刘百户，取得了官灯作为夜间通行凭证。后几经周折，终于通过一位为元军管船的熟人，找到了出逃的船只。
甘露渡码头
出逃当晚，文天祥“买酒辞别乡土”，设计灌醉了屋主沈颐和负责监视的王千户后，提着官灯，在镇江当地百姓的帮助下，一行人匆匆赶到出江口甘露渡。刚出江不久，便遇到元军的巡逻船，船夫赶紧谎称是出来捕鱼的。当时正值江中退潮，巡逻船怕搁浅，不敢靠近小船，又恰逢风向忽转，小船顺风顺水地向真州方向快速前进，他们最终虎口脱险，回到宋军的守土。
镇江脱险，可谓是步步惊心。文天祥在《脱京口》的总题下，写了“定计难”“谋人难”“踏路难”“得船难”“绐北难”“定变难”“出门难”“出巷难”“出隘难”“候船难”“上江难”“得风难”“望城难”“上岸难”等15篇组诗，详细描述了整个脱险过程的艰辛和心情的忧虑。后他还写了首《京口脱险感怀》的诗，表达对京口百姓的感激：“公卿此去共低眉，世事兴亡付不知。不是谋归全赵壁，东南哪个是男儿。”并写下豪壮诗篇《扬子江》：“几日随风北海游，回从扬子大江头。臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”表达自己忠贞不渝的爱国精神。
在以后的几年里，文天祥颠沛流离，历经艰辛，经过扬州、高邮、泰州、海安、如皋，又从南通乘船到了浙江。后又辗转东南，在赣州、福州、漳州、南岭，千里苦战，试图扶大厦于将倾。但终因江山飘摇，阻不住历史车轮滚滚向前，屡败屡战的文天祥，于祥兴元年（1278年）十二月二十日，在广东海丰五坡岭被俘，后被押往大都。
元世祖忽必烈敬重文天祥的气节和为人，表示求贤若渴，许以高官厚禄为其所用，但文天祥断然拒绝，宁死不降。在囚禁、折磨四年之后，忽必烈以“中书省”之任相托最后一劝，文天祥仍是舍身报国。至元十九年（1282年）十二月初九，文天祥在燕京的柴市，向南方拜了几拜后慷慨就义，年仅47岁。次年，文天祥遗骸归葬家乡庐陵（今江西吉安市青原区）富田的鹜湖之原。一代英雄魂归故里，长眠于生他养他的土地。
700多年来，文天祥作为国魂所系的民族英雄，一直活在中华儿女的心中。1987年，镇江市立碑于北固山下，并邀请马少波先生撰写“文天祥镇江脱险渡口遗址”纪事碑文，供后人追思、缅怀……
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