一次性行为，就能改变大脑？Science重磅：中国学者探明，性经验如何长期改变大脑

激情之后，成年人往往会陷入一种“贤者模式”，尤其是男性。

贤者模式，又可总结为“三无状态”，即无欲、无求、无我，是一种非常放松甚至渐入emo的情绪。事实上，这并非一个新鲜概念——早在古希腊时代，亚里士多德便说过：“欢爱后，每个动物都忧伤不已（Post coitum omne animal triste est）”。

医学上来看，“啪后emo”的学术名称为“性交后不应期”，描述为：在成功射精交配后，许多生物（雄性和雌性均可能出现）会在数天或更长的时间内失去交配的兴趣，是一种性饱足状态（Sexual Satiety）。这种“性抑制”，不仅可以避免短期内寻找新伴侣的需求，还能有效地提高子代繁衍率。

近日，来自北京脑科学与类脑研究中心的李莹及其研究团队，发现了“贤者模式”背后的深层原因——一次性行为本身是非常短暂的，但能够引起大脑内与社会行为相关的神经回路的长期改变，诱发持续的性饱足状态，从而抑制交配的意愿。该研究于2月9日发表在Science上。

DOI: 10.1126/science.abl4038

与人类的“贤者模式”类似，研究者在小鼠中也发现了类似的现象：在交配成功后，雄性和雌性小鼠通常会对性行为失去兴趣，而这种影响往往会持续几天到几周的时间。但这一现象出现的关键点是什么呢？

首先，研究者明确了两性“出现性饱足状态”的前提条件——射精。在雌性小鼠中，即使是经历过输精管切除术后的雄性小鼠出现射精反应，雌性小鼠在交配之后依然表现出了性饱足状态，并诱导黄体活性约2周的时间；但类似的变化并未出现在对照组（仅经历多次插入但未射精）。

事实上，射精诱导的c-Fos蛋白表达，与多个大脑区域有关，包括：终纹后床核（BNSTp）、内侧杏仁核的后外侧分支（MeApd）和内测束旁丘脑核（mSPF）。进一步的荧光原位杂交技术（FISH）展现出射精过程中优先活跃的大脑区域——BNSTp中Fos+神经元数量最大程度地变化。因此，研究团队将目光聚焦于BNSTp脑区。

射精驱动性饱足状态，并选择性地激活两性BNSTpr中的Esr2神经元

在雄性动物射精和雌性动物感受到射精时，BNST脑区中大量的雌激素受体2（Esr2）被强烈激活，而在交配的其他阶段并未发现明显反应。

相反，在雄性和雌性分离之后，射精诱导的BNSTEsr2神经元的激活反应则会大幅下降，但不同神经元的激活持续时间并不一致——部分BNSTEsr2在射精期间被短暂激活；另有部分在射精后的1-2分钟表现出高水平激活状态；还有一些甚至能在射精结束后的30分钟依然保持着较强的自发活动，从而编码持续性饱足状态。

当研究团队设法抑制BNSTEsr2神经元的活动，射精诱导的性饱足现象消退了。具体来说，实验中6/7的雄鼠能够在30分钟内回复交配行为并成功射精；在雌性小鼠中，性接受能力也显著恢复。

至此，研究者确定，过度兴奋的BNSTEsr2神经元能够持续地编码两性动物的性饱足状态。

超激活的BNSTEsr2神经元编码持续的性饱足状态

更为精细化的“通路”研究显示，BNSTEsr2神经元兴奋的过程，要由超极化激活的环核苷酸门控（HCN）阳离子通道介导，表现为“性饱足的雄性小鼠中明显的‘下垂’电压”。

换言之，在雄性小鼠射精后，HCN通道的激活是维持性饱足状态的“深层原因”。这种现象在雄性中更为显著，而雌性中并不明显（可能这也是为啥“贤者模式”在男性中更为常见）。

综上，本研究揭示了“性饱足状态”的背后原因，即性经验是如何引起大脑内部状态改变的——位于终纹后床核的Esr2可以编码特定的交配动机（其深层原因是HCN通道的激活），与性饱足感的持续状态密切相关，从而诱导动物行为的长期改变。

本研究的领头人李莹研究员表示，性经验还会引起其他本能社会行为的长期改变，比如母性行为、打斗行为等，但其背后的神经机制还需要更为深入的探索。事实上，性经验与长期行为改变之间的关联非常复杂，等待今后更多的研究去揭开。

看来，“贤者模式”是普遍现象呢，背后竟是大脑在“作祟”