环境“自发电”传感器，解锁另类能源

2022-04-29 09:04

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爱尔兰创业企业Net Feasa正在打造由环境中的振动能、热能和光能来驱动的传感器，如此产生的电力被存储在称为超级电容器的设备中，随时可用。只有在能量极度匮乏的情况下，才需要系统启用安装在其中的备用电池——这样的传感器永远无需更换电池。整个传感器只有几厘米大，可以毫不起眼地装在集装箱的门上。这些设备已经在早期试验中得到了验证。从环境中获取能量以补充或替代电池的传感器正开始普及。一个正在部署能量采集传感器的领域是交通运输。另一个关键领域是人体本身，把传感器穿戴在身上日益流行。

《经济学人·商论》2021-04-28

Sensors that scavenge their power are all the rage

《自采能量的传感器风头正盛》

另类能源

自采能量的传感器风头正盛

它们可以利用光、热、甚至振动来运行

迈克·菲茨杰拉德（Mike Fitzgerald）的办公室俯瞰爱尔兰大西洋沿岸丁格尔（Dingle）半岛的一个港口，视野无与伦比，尽揽他想要征服的对象——公海。作为Net Feasa（这个名字源于爱尔兰语的“知识”一词）的创始人和老板，菲茨杰拉德的雄心是给漂在世界各地的数以百万计的集装箱全部装上传感器。他打算用这些传感器来跟踪集装箱的位置和运输情况，并将这些信息发送给有需要的人：如果集装箱在海上，就通过卫星发送信息，在港口或陆地上就依靠移动电话网络。他相信这将让企业能够最大限度地提高供应链的效率。

监督供应链只是可远程连接的小型传感器带来的众多好处之一。日常生活中人们已经在和许多传感器打交道，有时是有意识地，比如和智能手表中的传感器，有时则没太留意，比如办公室里调节温度和照明的传感器。有些人已经在大谈特谈类似于“物联网”（IoT）的传感器网络。

无论这是否会成真，未来这类传感器的数量会大幅增加。2017年，芯片公司安谋（ARM）的研究人员预测，到2035年，全球将有一万亿个此类传感器。即使更冷静的估计也认为会有几百亿到几千亿个。而它们都需要用电。不过，电池制造商们先别激动有了一个新市场，菲茨杰拉德和其他像他一样的人有不同的想法。在他们所展望的未来中，大量传感器并不是由电池供电的，而是自己采集能源来维持运行。

另一个正在部署能量采集传感器的领域是交通运输。在这个领域，振动和移动产生的能量可以发挥作用。

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