美食品卫生公司，非法雇102名童工从事危险工作，挨罚150万
美国劳工部17日表示，美国最大食品卫生公司之一的包装工卫生服务公司（Packers Sanitation Services Inc.，PSSI）非法雇佣至少102名孩童从事清洁肉类加工厂与屠宰厂的危险工作，并在前一天支付了150万美元的罚款。
纽约时报报导，此前一项调查发现年纪在13至17岁的儿童曾在主要位于美国南部及中西部8个州的13个肉类加工厂值大夜班（overnight shifts），并使用了危险化学品清理加工设备，包括了厚背锯（back saws）、切胸肉锯（brisket saws）与割头机（head splitters），至少3名未成年人为PSSI工作时受了伤。
劳工部工资及工时处首席副处长卢曼（Jessica Looman）在声明指出，「在本案中，童工违法行为具有系统性，并且跨越了8个州，明确显示包装工卫生服务公司在所有层面的企业范围疏忽。这些孩子永远不应该受雇于肉类加工厂，只有当雇主没有从一开始负起预防童工违法行为发生的责任时，这种情况才会发生」。
根据公平劳工标准法（Fair Labor Standards Act），PSSI为每名非法雇佣儿童受罚1万5138美元，也是按照联邦法规所允许的最高民事罚款处分。不过，一些研究人员批评美国国会规定的民事罚款处分，认为严重不足以保护工人与吓阻雇主违反劳动法令。
经济政策研究所（Economic Policy Institute）政策主管麦尼可斯（Celine McNicholas）表示，这么低的罚款水平真是丢脸，并指不足以预防在肉品加工业使用童工。
来源：世界日报编译周辰阳
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