差点令我遗憾终生的3张登机牌
【留美学子】第2650期
8年国际视角精选
仰望星空·脚踏实地
【陈屹视线】教育·人文·名家文摘
如果想抱怨，我每天都能找出一箩筐抱怨的理由。
文：Lenny 教授
就说出门旅行，花了7个小时，换了三个航班，人还在出发机场，你说气人不气人，该不该抱怨？
话说在纽约读研的凯儿上周毕业。为了让老爸能够参加他的毕业典礼，凯儿提前3个多月帮我预订了典礼入场券。我也早早预订了提前一天抵达纽约的机票，做好了所有的旅行安排。
四年前凯儿本科毕业的时候，由于我和他妈都想让他继续读研，他却坚持要先工作。我们因此开启“冷战”，连他的本科毕业典礼都没有参加。他工作了三年，冷战也一直持续了三年。
这期间每次他跟我炫耀他又晋升了，涨工资了，我都不为所动。冷战最后以他辞去工作，回到学校读研而结束。
虽然我获胜，但心里总觉得欠他什么，毕竟为了满足父母的心愿他放弃了许多同龄人梦寐以求的大公司高薪职位。这次他能主动邀请我参加他的毕业典礼，也算是主动向老爸伸出了重修旧好的橄榄枝。我岂能错过？！
康奈尔大学
时间一天天临近，一切也都似乎按部就班进行着。出发那天，我提前2个多小时抵达机场，办完登机牌、通过安检，到达登机口，等待登机。一切都异常顺利。
然而人算不如天算，一场突如其来的强对流天气打乱了一切计划。值机工作人员告诉大家由于目的地纽约LaGuardia机场下午因雷雨天气关闭了2小时，许多出港航班滞留在机场不能按时出发，其中包括我要搭乘的航班。
飞机过不来，更谈不上何时能起飞。
航班告示牌显示起飞时间从原定的下午4:47推迟到18:00。飞行时间只有1小时5分钟。所以推迟一个多小时起飞对我来说并不是大问题。
为了稳妥起见，我还是忍不住去值机柜台问了一下服务人员：
“今天肯定能出发吧？”
“没问题。今天肯定能飞。纽约那边坏天气已经过去了。” 工作人员确信地回答。
我安心地回到座位，继续拿着手机刷屏各种信息。
“叮”手机短信提示音响了一下。
是航空公司的信息。通知我起飞时间再次推迟到19:25。还有将近2小时。我决定先去找个地方吃晚餐。离开登机口之前我再次从值机人员口中得到“今晚肯定能飞”的航班信息。
吃完晚餐回到登机口，信息牌显示登机时间依然是19:25。离登机还有15分钟。时间一分一分过去。19:25到了，又过去了。不但没有开始登机，连飞机的影子都没有。我忍不住又去问了一下机场值机人员。得到的回答是延迟到20:30起飞。信息牌也随即打出了新的登机时间。
登机口已经有些旅客开始不镇静了。有些人因为赶不上下一个航班开始找值机人员要求改票。
我庆幸我不需要赶下一趟班机，再晚到也没问题，只要当晚能起飞。
20:30，飞机依然没有出现。我也开始有点不镇静了。再去值机柜台询问何时能登机已经需要排长队了。
排了20分钟终于轮到我问问题，我还是一开始的问题：
“今晚起飞没问题吧？”
“一切皆有可能！” 值机人员换了一个回复。
“也就是说，还是有可能起飞的，对吧？”我继续朝好的方向想。服务员点点头。
我刚回到座位，手机又“叮”了一下。我赶紧打开手机，屏幕上跳出一个最不希望看到的单词：
“cancelled” 航班取消了。
还在排队等候问问题的旅客大多都开始不镇静了。人群一阵骚动，许多人不知道下一步该怎么办，抱怨声此起彼伏。
我一边走向长长的改票队伍的末端，一边打开手机查找AA服务热线，拨打客服电话。电话那头机器人给了我一长串选择，1到7。我耐心地听完选择，然后按照要求按了“1”，接着又是两个选择，要么继续在线等待大约45分钟，或者挂掉电话等AA服务员打回给我。
我选择了继续在线等候。
排在我前面的顾客告诉我，值机柜台现在能帮助换到的最早的航班是2天以后的航班。
两天以后毕业典礼早就结束了，我去纽约干嘛？心里产生一股想骂人的冲动。我忍了忍，把那股骂人的冲动压了下去。还是等得到AA航空公司客服的回复再说吧。
大约十分钟之后AA客服的电话接通了，比预计的来的快一些。我心平气和地向接线的AA客服说明了我的情况，希望她能想尽一切办法让我能够当晚抵达纽约。客服耐心听完我的问题，让我稍候，她查一下航班信息。
几分钟后跟我说，她可以拿到第二天晚上的同一航班，比值机柜台能拿到的航班早一天。但对我来说如果不能今晚感到纽约，就赶不上明天上午的毕业典礼，晚一天还是晚两天都一样。我再次请求服务员帮我想想办法。
我告诉客服，“如果我赶不上第二天上午的毕业典礼，晚多少都是太晚。今晚再晚的航班都没问题，转机也可以。只要能在天亮之前赶到纽约。”
等待客服的回话度秒如年。此时脑海里涌现各种替代方案。比如回家拿车或者就在机场租车，赶在天亮之前开到纽约。或者飞到华盛顿或者纽约周边城市，再租车开到纽约 …。总之绝不能错过凯儿这次的毕业典礼！
也许是真正理解我此时的心情，电话那头的AA客服跟我说：
“您稍等一下，别挂机，我请示一下经理。”
几分钟后电话那头传来AA客服兴奋和急促的声音：
“经理同意你转到UA1608航班，还有45分钟起飞。这是今晚飞纽约的最后航班。请立即到AA值机柜台让服务人员帮你确认改票。座位我已经帮你划好了，但是因为起飞时间在2小时之内，只能在登机口柜台确认。”
此时我前面还有三个急于改票的旅客。每个人都有一大堆难以解决的问题。AA热线客服一直在催我抓紧去柜台确认，可我又不能插队，此时我着急，排队的每个人谁又不着急呢？
大约15分钟之后终于轮到我跟值机柜台人员直接沟通。此时离预定的UA1608航班起飞还有不到30分钟。我急促地告诉值机柜台工作人员（一位大妈），她们公司（AA）客服热线那头已经帮我转到UA航班，需要值机柜台尽快帮我确认。
“转到UA航班？UA不是一个联盟的，我们这里不能转。你去UA柜台确认吧，我这里办不了。” 值机大妈有点不耐烦的要我去UA柜台办理。UA柜台在机场的另一头，步行要至少10分钟。我怕万一UA柜台改不了，又折回来，UA的航班就肯定赶不上了。所以再次和AA客服热线确认到底该去哪个柜台确认改票。
此时AA客服热线的工作人员依然在电话的那头催我抓紧时间在值机柜台确认改票消息。我跟她说AA值机人员要我去UA柜台改票，对吗？
“不对，必须先在AA柜台确认才能去UA登机口登机。” AA客服热线那头着急的告诉我。
我说你跟值机柜台的同事沟通一下，行吗？她说不用她沟通，只要值机人员进电脑调你的信息就能看到航班更换信息。熟悉业务的值机人员都知道该怎么办。
关键是，如果遇到不熟悉业务的值机客服怎么办？
我把AA客服热线刚刚的原话跟值机柜台的那位大妈重复了一遍。那位大妈还是不知道怎么办，说是系统里找不到我的航班更改信息。
眼看UA起飞时间就要到了。我心里急的再一次想骂人。我说你能不能打电话问一下经理怎么操作？她瞪了我一眼，拿起电话跟AA经理沟通。
几分钟之后她放下电话，似乎学会了操作。终于把我的UA机票打印了出来。
看来不熟悉业务真的会急死人。
我拿过机票，问她：“哪个登机口？”
“我不知道，你自己去那边显示屏查找。” 她回复。
看来碰到航班取消，值机人员要面对一百多号心情不好的乘客，难免影响自己的心情。我没时间跟那位客服大妈理论，说了声“谢谢！”拿起行李就跑。
离UA航班预定起飞时间还有10分钟，我顾不上查找登机口，心想这时飞纽约的可能没几班了，到了UA候机厅就能看到。
终于气喘吁吁地在预定起飞时间之前赶到UA1608航班登机口，发现所有旅客都仍在候机。到值机柜台后的信息屏一看才知道航班也晚点了，推迟两小时。
我坐下缓缓神，平静一下呼吸。然后到周边几个登机口蹓跶了一圈，惊奇地发现UA还有一班今晚飞纽约的航班。UA1533航班原定下午5:36起飞，现在延误到21:00起飞，比UA1608早90分钟。我立即到UA值机柜台询问能否改到UA1533？客服看了一下我的机票，知道我是UA白金卡会员，态度十分热情，当即将我加在Standby名单上。
十分钟之后，我登上了UA1533航班。
大约90分钟之后，终于抵达纽约。
Cornell Tech 2022年毕业典礼（2022.5.21）
如果说到参加典礼过程，令我感触最深的一个细节是什么？
Vice Provost Greg Morrisett在致辞中说道：At Cornell Tech, we recognize the achievements of each one of you. That is why we call today’s ceremony “Recognition Ceremony” instead of “Graduation Ceremony”.
Cornell Tech的研究生很多都有丰富的工作经验，每个人都很优秀，值得表彰。所以他们的毕业典礼不叫毕业典礼，而叫“表彰典礼”。
虽然其它学校毕业典礼上也会表彰优秀学生，Cornell Tech把整个毕业典礼定位为表彰典礼，有点独树一帜。
第二天与凯儿午餐时，我深有感触地给他留下毕业赠言：
“今天你研究生毕业了，
实现了人生的又一个目标，
我祝贺你！
今天也是你人生的新起点。
愿你在今后的人生大课堂中
一切顺利，
门门功课继续得A！
但人的一生难免会遇到
各种意想不到的逆境。
其实无论是顺境还是逆境，
都有正负两面。
得意时更要脚踏实地，
不可飘飘然，
因为天外有天。
逆境中也切莫消沉。
不顺时不妨冷静思考，
透过多棱镜看事物，
你会发现其实事物是
多面的、
生活是多彩的。
当你觉得自己最不幸的时候，
你也许恰恰是最幸运的那个。
当你觉得有一千个理由去抱怨时，
换个角度看问题，
或许会发现
你同时有一万个理由去感恩！”
在航班多次延期、最终被取消，大部分同机乘客不得不延迟到两天之后出发的困境下，我庆幸遇上了认真负责的AA客服热线工作人员和UA值机柜台客服人员。
当我对及时赶到纽约近乎绝望之际，他们的努力使事情出现转机，帮我们避免了一次终身遗憾。
透过手中的三张登机牌，看到的可以是改航班过程的艰难和焦虑，也可以是每一张登机牌背后素不相识的客服的鼎力相助。
感恩生命中有他们！
作者：Lenny 教授
1978年就读南京气象学院，1992年获得美国佛罗里达迈阿密大学海洋学院气象与物理海洋学博士学位。现为北卡罗莱纳州立大学海洋、地球、与大气科学系教授。业余爱好：旅行、摄影、写作。
2022年 毕业典礼花絮
康奈尔科技校区研究生
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