在中国，有三个行业分别出过两位首富：互联网、房地产、饮用水。但在非洲，因为社会发展阶段不一样，想要摸着马云、王健林和钟睒睒过河，难度堪比国足出线。唯一经过实践检验的成功路径只有八个字：什么都做，以量取胜。
2010年，当着坦桑尼亚一众政商大佬，一个名叫丹格特的尼日利亚人，宣布要在该国投资6亿美元兴建水泥厂。面对这天大的好事，坦桑尼亚人却出奇冷静，认为他不过是“尼日利亚骗子”。但没过多久，他们就被丹格特的“钞能力”惊到了。2011年，丹格特的名字出现在福布斯富豪榜上，坦桑尼亚人终于缓过神来，要给他们投资的是非洲首富。十二年过去了，最新的福布斯非洲富豪榜，丹格特还是第一，同时他也是全球最富有的黑人。更厉害的是，在全球制造业环境最为艰苦的非洲，丹格特建造了一个庞大的实业版图，横跨水泥、糖、盐、面粉、化肥、钢铁、油气等多个领域，并干出了大成绩。丹格特的水泥公司，已经是非洲最大的水泥生产商，在埃塞俄比亚、赞比亚、南非等非洲国家建有水泥厂，占据着尼日利亚60%以上的市场份额，这为他赢得了“非洲水泥之王”的称号。2022年前三季度，丹格特水泥营收达25.56亿美元，最新市值约为99亿美元，是尼日利亚证券交易所市值最高的公司。而丹格特的化肥公司、制糖厂、面粉厂，规模在非洲都是数一数二。即将建成的炼油厂，日产能达65万桶，为非洲之最，可覆盖尼日利亚甚至整个非洲大陆的用油需求。一个个规模庞大的产业，使丹格特集团在非洲成为巨无霸的存在，旗下三家上市公司，市值一度占到尼日利亚证券交易所总市值的40%还要多。2022年，丹格特集团营收达40亿美元。投资界大佬、凯雷集团的联合创始人大卫·鲁宾斯坦说：“他的名字在非洲有很大的影响力，任何想在非洲做生意的人都知道丹格特。2014年，华尔街之王史蒂夫·施瓦茨曼成立了一支50亿美元的基金，向非洲扩展资本版图。施瓦茨曼之所以敢出手，是因为找到了丹格特。他直言“我们知道，在非洲经营并不像在许多其他地方那样容易，你必须拥有一个非常强大的当地合作伙伴，而我们足够幸运地找到了丹格特，他做得非常出色”。他的成功还引起了美国政府的注意，早将其列为“在尼日利亚需要认识的一位商人。丹格特母亲的祖辈曾是西非首富，外公和父亲都是出色的商人。尽管是含着金汤匙出生的，但他却说：“出身于富裕家庭并不能自动获得致富许可证，我从未见过任何尼日利亚人真正从遗产中赚钱”。他的成就，更多来自一次次的商业冒险。
1977年，丹格特找到抚养他长大的外公，一开口就要借50万奈拉（当时约合3000美元）。这在当时这不是一个小数目，但外公还是给了。从小耳濡目染，丹格特很早就产生了创业的兴趣，小学时他就向同学销售糖果。向外公借钱，是因为这个刚走出校园的年轻人，看上了一门生意。那一年，第二届全球黑人和非洲艺术文化节花落尼日利亚最大的城市拉各斯。作为文化节配套的一部分，尼日利亚政府要修建一个大型住宅区和多功能剧院。而随着内战的结束，尼日利亚政府把大量的石油收入投入到基础设施建设，正大量兴建住宅和校园。两条信息放在一起，丹格特赌定水泥市场大有可为。他从叔叔那里得到了一张水泥进口许可证，做起了“倒爷”，每天买下4辆货车的水泥，再以更高价格卖掉，三个月就把借外祖父的钱还清了。1981年，他正式成立了丹格特公司，决心干出一番事业来，但大环境突然变了。经历70年代油价飙升后，80年代石油价格不断下跌，尼日利亚消减了基础设施的投入，时代的一粒灰落到了丹格特头上，公司业务急转直下。在寻找出路的同时，丹格特也意识到，公司要做大做强，不能只靠单一业务，必须要多元化。但要进入哪些行业？丹格特一时举棋不定。经过调研他发现，作为生活必需品的粮油行业很少受经济周期的影响。他不再固守水泥行业，果断转向糖和面粉业。货比三家后，他决定从巴西进口糖，从泰国进口大米，因为价格更为便宜。性价比还不是丹格特打开市场的唯一手段，丹格特的另一大杀招是渠道。他在全国各地建立了分销网络，这确保了比竞争对手更快交货。在生意最好的时候，一天净利润就能达到1万美元。但对于出生在首富之家的丹格特来说，这些买卖，也只是小打小闹，沿着这条路跑下去，顶多能成个百万富翁，丹格特要做的是大生意，成为大企业家。1994年，丹格特跑到巴西寻找新机会，被那里的工业化程度震撼了，他参访的一家公司竟然能生产503种不同的产品。反观尼日利亚，制造业基础薄弱，即便是糖、盐、面粉等生活必需品还依赖进口。丹格特决心跳过中间商，直接搞生产，既能推动本土制造业的发展，利润空间也会更大。随后，丹格特在尼日利亚建了面粉厂、炼糖厂、制盐厂。丹格特的策略是：用更多的业务，增加公司的抵御风险的能力。而每进入一个行业，丹格特就是大手笔。“我们不想在任何事情中得到第二名，只想当第一名。最坏情况下，我们也可以是第二名但预计要成为第一名”，丹格特曾表示。1999年创建的丹格特面粉公司，最初只是一家简单的磨坊，产能只有十几万吨，但随后几年，丹格特将产能扩大了8倍，2000年，丹格特成立了丹格特糖业公司，一成立就很快将年产量扩大至144万吨。凭着过去的销售渠道和规模带来的低价优势，带着丹格特包装的产品迅速打开了市场。2007年、2008年，丹格特制糖企业和面粉企业先后上市，营收分别达到了2.7亿美元和4.5亿美元。但真正让他财富起飞的还是老本行——水泥，以及炼油业务。
彼时，丹格特正在尼日利亚科吉州兴建一座水泥厂，产能为500万吨。当地土质坚硬，地基到底要打多深成为前期施工的关键，丹格特派出的专家团队，给了他一个笃定的答案——两米就够了，所有的图纸就是基于此设计。为了赶进度，丹格特没有进行全面评估，就开工了。厂房四周的墙都快要建好了，施工团队才告诉丹格特：地基太浅了。已经投进数百万美元，丹格特无暇抱怨，赶快让施工团队修改设计图纸。结果让丹格特大吃一惊，工厂必须新增1000个桩，而尼日利亚没有足够用来打桩的钻机，必须要从国外进口。加上各种建设费用，资金缺口一下扩大到5亿美元。雪上加霜的是，尼日利亚政府承诺要修建一条天然气管道为该地区供电，但一直没有实现。丹格特的工厂要想顺利运营，这条管道也需要他自己来建，需要的资金就更多了。看着工人们忙的汗流浃背，丹格特却急的焦头烂额。尼日利亚银的各大银行不敢提供这笔贷款，因为风险太大了。但丹格特不想认输，随着尼日利亚基础设施建设规模逐渐扩大，水泥需求量也在增加。国内所有的水泥厂产能加起来却不到200万吨，仅能满足尼日利亚水泥需求量的23.5%。2002年，为鼓励本地企业生产水泥，尼日利亚政府开始对进口水泥进行管制，这让丹格特下定决心，将水泥产能搞起来。关键时刻，丹格特找到世界银行旗下的国际金融公司牵头提供了一笔4.79亿美元贷款，他自己又掏出3.19亿美元，这几乎是他全部家当。为此，他卖掉了大量海外房产，投入项目中。“我知道如果这个项目失败了，公司可能就完了”。事后他回忆道。丹格特赌赢了，2007年该厂顺利竣工，此后丹格特不断在非洲扩展水泥版图。而水泥业务的成功，把丹格特集团带向了一个新高度。到2010年，丹格特水泥营收就达13亿美元，这让集团还清了所有外债，并开始积累现金。和其他非洲富豪把大部分钱存在银行里不同的是，丹格特一直将企业经营所得的大部分利润重新投资于扩大业务。在他看来，经营企业就必须要有进取心，赌得大才能赢得远。2013年，丹格特再次豪赌，投资90亿美元建设非洲大陆最大的炼油厂。丹格特有一个计划，他要将目前的财富扩大五倍以上、跻身全球富豪前五名，而炼油厂便是他实现这一目标的途径之一。尼日利亚的石油储量高达372亿桶，位居世界第十，当地很多富豪是靠石油起家。但丹格特一直对石油行业敬而远之，因为石油一直是腐败的滋生地，“我们不想成为贪污的一部分”，他曾说。尽管90%的出口收入靠石油，但由于制造业落后，尼日利亚人用的燃油大多要靠进口。看着公司积攒的庞大现金流，丹格特动摇了，他决定打破这一局面。“我们在2015年预算接下来几年的收入时，再考虑我们在化肥方面的投资，依然剩下几十亿美元，唯一容许我们有如此大的投资金额自然是石油和燃气企业”，他曾表示。2016年，炼油厂开工建设，三一重工、徐工集团等多家中国企业参与其中，或在2023年下半年正式投产，丹格特预计这将使公司在未来两年内的营收达到300亿美元。有机构预测，到时丹格特身价有望升至300亿美元，将再创黑人富豪的财富纪录。
2012年4月，尼日利亚中部城市奥巴贾纳来了一批特殊的客人。客人中最显眼的便是时任尼日利亚总统古德勒克·乔纳森以及多名政府部长，他们要在这里庆祝丹格特公司一条大型水泥生产线开工。作为非洲最富有的人，丹格特和政府的关系一直为外界所诟病。2003年的总统选举中，他曾为奥巴桑乔竞选连任捐助了超过2亿奈拉（200万美元）。2011年，他还被总统古德勒克·乔纳森任命为经济管理团队成员。批评者看来，丹格特就像一个掠食者，他利用手中关系来使竞争格局向有利于自己的方向倾斜，并迫使潜在对手出局。美国驻尼日利亚前任总领事布莱恩·布朗曾直言“丹格特是一个享受了极大优待的有害异类分子：一方面他拥有独家进口权，另一方面，与其名下企业产品相似的进口商品会被尼日利亚政府课以重税或者禁止进口”。一份美国政府披露的邮件显示，“在20世纪八九十年代，丹格特“拥有食糖、水泥和大米的独家进口权，他利用这种优势做大宗生意，并且削弱竞争对手”。但丹格特却断然否认。丹格特从不讳言他和几位前总统的关系融洽，同时，声称自己从未利用政府关系从事不当行为。“如果你要做生意，你必须和政府建立良好的关系，如果不是的话，你怎么让政府倾听到你的抱怨呢？”他解释道。在他看来，老式的保护主义是建设非洲工业的唯一途径。他直言“当外国竞争对手进入我们的市场并倾销他们的产品时，就没有动力建立我们自己的产业”。尼日利亚前总统乔纳森曾直言，“我认为，那些批评丹格特的人，他们为这个国家所作的贡献，连丹格特所作贡献的5%也不到”。丹格特在水泥、农业等领域的布局，减少了尼日利亚甚至是非洲对进口的依赖，而且丹格特还把财富转化为一些慈善事业。丹格特的慈善基金会成立于1994年，已经帮尼日利亚建立一座商学院，还和比尔及梅琳达·盖茨基金会合作，共同应对非洲慢性营养不良等问题。“作为一名商人和企业家，我希望人们记住我做了很多大规模的、具有挑战性的事情，并取得了成功，但我想我更希望人们记住我做的慈善事业，一旦我的大部分项目完成，我打算把我的大部分钱还给社会”，他曾说道。丹格特也是为数不多愿意豪赌非洲的富豪。尽管各国政府也在竭尽全力为本地和国际投资者创造良好的投资环境，但许多当地富人却宁愿投资于非洲之外，也不愿冒风险投资于本地。丹格特却始终坚持投资非洲，他曾直言，“如果我有50亿美元会毫不犹豫地投向尼日利亚”。他也不止一次发出呼吁“别再向非洲提供援助，相反，投资于当地，这样你会赚到钱，非洲人也会赚到钱”。1999年，刚进入制造业的时候，丹格特曾认为自己太过激进。直到他看了《美国商业大亨传奇》，才发现他们的胆子要大太多，他相信做任何事都得做大，而只要另一个人做过的事，他同样能胜任。在丹格特的办公桌上有一枚徽章，上面刻着“Nothing is Impossible”（一切皆有可能），这就是他一直所奉行的成功准则。
[1]《非洲最富有人的励志故事》福布斯
[2]《Aliko Dangote——非洲首富》金融时报
[3]《非洲首富Aliko Dangote 谈他“疯狂”的120亿美元项目》金融时报
