华人餐饮老板须知：记住这些细则，小心违反小费法

洛杉矶华人资讯网3月15日报道，小费是餐饮行业最常见的一种费用之一，加州法律对消费的收取和分配都有严格的条例，雇主稍有不慎很可能触法，不仅罚款也面临牢狱之灾。前检察官、现任南加州知名审判出庭律师郑博仁(Paul Cheng)针对加州劳工法的相关规定，为加州餐饮业雇主专门做出以下解析：

图：前检察官、现任南加州知名审判出庭律师郑博仁。

（来源：受访者提供）

1. 什么是小费？

加州劳动法典第350条将小费定义为“由企业的客户支付、给予或留给员工的金钱。超过企业向客户提供服务、商品、食物、饮料或其他物品，客户应向企业支付的金额。” 换句话说，小费是在他们被要求支付应支付的金额之外，支付给服务生的额外费用。小费通常是客户留下的，以代表对他们所接受服务的满意程度。

2. 小费算工资吗？

根据《加州劳动法》，“工资”一词是指支付给雇员以履行劳动的补偿——包括货币补偿和福利。因为小费被法院解释为客户送给员工的礼物，所以它们不符合补偿的法律定义。

图：在加州，小费被视为收到小费的员工的独有财产。

（来源：网络图）

3. 什么是加州小费法？

在加州，小费被视为收到小费的员工的独有财产。客户直接给服务员的小费与雇主留给服务生的小费，两者没有本质区别。法律禁止雇主扣留客户给服务生的部分或全部小费。由于小费是员工的个人财产，不属于工资，因此有以下几个法律含义：

• 不得从服务员的最低时薪中扣除小费
• 雇主必须至少向服务生支付最低工资，无论他们是否收到小费
• 雇主不得扣留客户在信用卡上留给服务员的小费

通常，小费是自愿的，由客户自行决定。虽然小费不同于工资，但其不包括在加班费计算中，然而大多数小费仍被国税局视为应税收入。

图：通常，小费是自愿的，由客户自行决定。（来源：网络图）

4. 加州是否允许小费共享？

在加州，雇主收集所有的客户给服务生的小费，并让服务生之间共享小费是合法的。这意味着雇主可能会让调酒师、男服务生、女服务生和其他员工共同分享他们的小费。

事实上，美国法院似乎长期以来一直支持小费共享，在Leighton v. Old Heidelberg案中，法官认为小费共享能促进员工之间的和谐，提供一个和平的工作环境，并改善对公众的服务。此外，雇主将主管也纳入小费的分配名额中也是合法的。但是，如果即使雇主亲自向客户提供服务，不论是雇主本人或其代理人都不得从该小费共享中收取任何小费。

5. 如果违反了加州小费法，会面临哪些法律后果？

违反加州的小费法属于轻罪，可处以1,000美元罚款、60天监禁或两者并罚。如果雇主无视这些法律，服务生既可以通过向加州劳工标准执行部(California''s Division of Labor Standards Enforcement)提出索赔来对其雇主提起民事诉讼。他们也可有权提起诉讼以追回损失。

郑博仁律师提醒雇主，重要的是要知道，从错误扣留小费的雇主那里追回小费的诉讼与《加州劳动法》规定的未付工资索赔不同。由于小费是员工的独有财产，因此必须作为不当转换所有权或不公平商业行为等诉讼应由提起诉讼。在某些情况下，员工也可以就违反默示合同提出索赔。

图：前检察官、现任南加州知名审判出庭律师郑博仁。（来源：受访者提供）

郑博仁表示，根据诉讼所依据的法律理论，了解可以适用的不同时效的法规至关重要。例如，对于提起关于不当转换所有权的诉讼，必须在违反小费之日起三年内提起。如果诉讼是根据加州的反不正当竞争法提起的，则必须在四年内开始提起该诉讼。对于提起关于违约的诉讼，如果是口头协议，则需要在两年内提起；如果是书面协议，则需要在四年内提起。

此外，雇主对报告雇主违反小费法或向劳工委员会投诉的雇员进行报复也是违法的。需重要的是，员工不得因维护其权利而被解雇、降级、惩罚或遭受任何其他不利的雇佣行为。在这种情况下，员工可能就有资格通过提起不当解雇或报复诉讼来采取法律行动。