回顾1949年以来的历史，英国对华政策经历了“大起大伏”的波动。1950年1月6日，英国率先宣布承认中华人民共和国，同时声明取消对国民政府的承认，是第一个承认新中国的西方国家。此事在国际上引起了连锁反应，印度、丹麦、芬兰、瑞士等国也步英国后尘，相继承认新中国。不过由于美国的对华封锁政策，中英双方在最初几年里并没有建立外交关系，直到1954年日内瓦会议期间才确定为代办关系（1972年尼克松访华后升级为大使级外交关系）。从五十年代中期到六十年代初，英国与中国的关系相当热络，不断有英方高级代表或知名人士访华并同中国领导人会面。中国甚至一度派遣留学生赴英国学习，还同其开展了一定规模的国际贸易。1954年8月，英国前首相艾德礼（右）访华。1937年11月抗战爆发之初，毛泽东和朱德曾联名给时任英国工党领袖的艾德礼写信，寻求英国对中国抗日战争的帮助。另一方面，英国也试图充当起中国与美国之间的沟通管道和调解人。1954~1955台海危机期间，正当解放军跃跃欲试、蒋介石激烈增兵之际，苏联和英国开始思忖着用外交途径解决问题——苏联承担了社会主义阵营一方发起人的角色，英国承担了西方阵营一方发起人的角色。苏联的立场大家非常容易理解，莫斯科不愿意被中国拖下水；如果真爆发美台与大陆之间的战争，依据盟约苏军是要下场的。英国的立场同样容易理解，考虑到有香港这个“人质”，英国在很多事件上都不希望刺激中国，而是尽可能充当中美之间的和事佬。1955年7月11日，迫于舆论压力的美国国务卿杜勒斯通过英国驻华代办正式传递消息给中方，提议双方举行秘密会谈，但该会谈不暗示美国有意承认新中国。两天后，中国通过英国管道答复美方，同意启动日内瓦大使级会谈，时间定在1955年8月1日。随着沟通与谈判的开始，前线紧张局面开始渐渐消散，原先各种僵住的事件也慢慢解冻；比如在8月4日这天，经艾森豪威尔总统亲自过问并原则上批准，美国移民局洛杉矶分局局长签署了同意钱学森回国的正式通知。有过这一次成功的实践，五六十年代英国代办渠道成为北京与华盛顿高层沟通的一个重要手段。《中美的战争思维》一篇里提到过1966年越战激战正酣之际中方的外交动作。当时周恩来总理先是访问巴基斯坦，向即将启程赴美访问的巴总统阿尤布·汗系统说明了中方立场，让其传递给白宫，可惜阿尤布·汗未能如期成行。情急之下，周总理又找到英国驻华临时代办，希望他传递信息，要求美国地面部队不得越过北纬17度线、海空军不得侵犯中国本土，否则中国会出兵。
中方传达的信息在约翰逊政府内部引起高度重视，经白宫研究决定，由时任国防部助理部长威廉·邦迪（美越战政策主要制定人）通知英方转告中国政府：“已收到来自北京的消息，希望对通过英国传递信息的渠道保密。”
中美双方由此实现对越战战场的有效管控，避免了危机扩大化。七十年代，英国成为美国处理对华事务的“风向标”和“白手套”，很多美国不方便出面办（因国内法律障碍或不希望刺激苏联）的事情通通交由英国代劳。1971年8月，中英率先达成售华35架“三叉戟”客机的合同，总金额1.2亿英镑。1975年，在英国的积极争取下，美国默许其率先对华军售，卖给中国“斯贝MK202”型军用发动机，实现西方军事装备首次入华。中英双方签订的合同内容包括购买发动机专利（4150万英镑）、50台原型发动机（3097万英镑）以及发动机辅机专利（432.5万英镑）等，后来还为北京航空学院购买了一些试验设备。按照约定，英方有义务向中方提交必要的技术材料与文件，转让全部设计、实验、生产、制造、组装、运行、维护等流程的技术工艺，并允许中方从1978年开始以许可证生产的方式自行仿制。该型军用发动机同时在英军F-4战机和美军A-7攻击机上使用，是当时国际军火市场上的抢手货，罗马尼亚和南斯拉夫也曾求购过，均被拒绝。长期以来，美欧对于南斯拉夫（很早即与苏联闹掰，成为欧美拉拢的对象）的技术转让管制相对宽松，而在“斯贝MK202”型军用发动机问题上西方竟给予中国超越南斯拉夫的地位，凸显出其对华政策和冷战战略的微妙变化。之后英国方面一发不可收，开始在非战略武器层面向中国开放一些先进技术与武器装备，双方甚至还谈起了鹞式战机和42型驱逐舰等大宗装备。要不是英军在马岛海战中表现拉胯，这两型装备说不定还真有可能列装到解放军。值得一提的是，“055型”驱逐舰的番号在八十年代也曾出现过，当时中国希望借助英国技术联合设计研发，只不过因英方要价太高和军费紧张等因素于1981年被迫下马。1982~1984年，中英完成香港回归谈判，尽管过程充满坎坷并一度陷入僵局，但双方均以解决问题的姿态积极向前推进。期间台湾方面愤愤不平，叫嚣香港是“中华民国固有领土”，理由是《南京条约》的正本在台湾，不过英国政府自始至终都没有理睬。八十年代末九十年代初，由于国际格局发生重大变化，中英之间军事领域的合作戛然而止；但因香港回归这一共同议题的存在，使得双方政治关系仍得以艰难维系。1991年9月，英国首相梅杰访华，这是两年多以来西方大国政府首脑第一次对中国进行访问。之前外交大臣赫德为首相打了前站，向中方转达恢复双边关系发展的愿望，博学多才的中国领导人引用陶渊明诗句“悟已往之不谏，知来者之可追”予以回应。接下来的几年间，中英在涉及香港的一系列问题上展开斗争，不过总体上看并没有超出八十年代达成的协议框架，只是被末代港督彭定康掀起了一些小波澜而已——彭定康希望用“更加英国的方式”来移交。说来也巧，1979~1997年5月英国始终是保守党执政（撒切尔夫人→梅杰），一定程度上维持了政策延续性。待到工党新首相布莱尔上台时，距离回归只剩下两个月，英国国内对于他已没有太大压力。2003年布莱尔与上海市长一起在外滩漫步。英国盛产年轻首相，布莱尔当首相时只有44岁，卡梅伦做首相时也是44岁，现任首相苏纳克则是43岁做的首相（1980年生）。回顾历史，其实直到2019年之前中英关系整体上都比较平稳，尽管偶尔会有波动。卡梅伦时期（2010-2016）的英国还曾是西方对华友好的典范，当时伦敦被媒体吹捧为人民币国际化离岸中心，英国也是第一个加入亚投行的欧洲国家。然而这一切在约翰逊时期（2019~2022）戛然而止。由于脱欧的缘故，英国不得不完全依赖美国开展外交，再叠加疫情等诸多因素，使得中英关系在短短三年内恶化至前所未有的低谷，英方甚至在纸面文件中将中国界定为与俄罗斯同等程度的“安全威胁”。到约翰逊执政末期，英国决策核心圈的内阁七大臣（首相、财政大臣、外交大臣、内政大臣、国防大臣、国际贸易大臣、商业能源大臣）全部换成了对华强硬派，现任首相苏纳克（前财政大臣，印度裔）还算是相对温和一点的。至此，中国基本放弃了在保守党政府任内改善与英国关系的可能性，双方回暖或许要等到2024年英国下届大选后才会稍有眉目。刚刚过去的3月27日，英国苏格兰民族党新党魁选举结果出炉，37岁的苏格兰卫生部长胡姆扎·尤萨夫以52%的优势获胜，他也将接任苏格兰政府首席部长（类似美国的州长）。尤萨夫现年37岁（上图为他和妻女的合影），其父亲为巴基斯坦人，1960年代移民英国。记得几个月前苏纳克在保守党内部竞选英国首相时，曾有一位竞争对手叫贾维德，这个贾维德就是巴基斯坦移民。当时有媒体揣测伦敦城里将上演一幕激烈的印巴大战，可惜贾维德议员支持票未列前三名，中途退选了。
现在真正的印巴大战终于拉开帷幕——尤萨夫承诺致力实现苏格兰独立，并重新加入欧盟。
当然，苏格兰想要再次公投没那么容易，英国最高法院已做出裁决：未经英国政府同意，不得就脱离问题举行公投。
家家有本难念的经。
某种程度上讲，英国政府一门心思将舆论导向乌克兰、俄罗斯和中国等议题，也有转移国内注意力、缓解自身压力的考量。
环顾世界，随着经济增长迅速放缓，各国政府（尤其是高福利国家政府）面临着前所未有的内部压力。
这个时候一动不如一静，只要能够维持住本国的经济发展，大可坐等看戏，对手甚至有可能直接自爆掉。
