干掉滤波器和开关？英国RF初创企业的野心

源自于英国剑桥的无晶圆厂芯片公司 Forefront RF Ltd已筹集 670 万英镑，用于继续其 RF 自适应无源消除方面的工作。该公司由 Leo Loughlin（首席技术官）和 Julian Hildersley 于 2020 年从布里斯托大学分拆出来成立。Ron Wilting 于 2022 年 5 月被聘为首席执行官。

据介绍，他们打算用自适应无源消除技术使用软件和自适应切换来替代 BAW 和 SAW 滤波器，并在 3G 到 6G 手机中切换组。这种保持无源 RF 消除电路精度的方法使移动终端能够听到最微弱的信号，并且仍然以全功率传输而不会淹没其自身的接收器。它通过以类似于降噪耳机的方式注入传输信号的反相版本来实现这一点。

该公司声称，Forefront RF 芯片将使手机能够在广泛的频段上运行，同时简化设计并降低成本。该技术还将适用于可穿戴设备和物联网产品。

该芯片使用自适应被动消除（APC）。这是一种类似于应用于音频的噪声消除的技术。APC 芯片用可调谐 RF 电路取代了成组的 RF 滤波器和开关，该电路使用嵌入式软件来保持无源自干扰消除电路的准确性。这使得智能手机的接收器能够在全功率传输时检测到最微弱的信号。

“不断增长的数据需求推动了移动网络的增长，这意味着可用频段因地区而异，并且使用当今的技术，推动了对特定区域智能手机变体的需求，每个变体都包括多个射频组件，”Laughlin 说, 在一份声明中。“每部智能手机占用的空间增加了成本并导致供应链效率低下。”

该公司认为这应该可以简化使手机在从 3G 到 6G 的多个射频频段和协议上运行所需的电路。

Forefront 正在推出一款采用其技术的可调谐双工器，并拥有一款设计用于在 600MHz 至 1GHz 范围内运行并展示 4G 和 5G 标准适用性的演示器。

FFM61010 前端多芯片模块包括可调谐双工器、功率放大器、低噪声放大器，并由标准 MIPI RFFE 接口控制。Forefront 开发了应用处理器或基带处理器使用的软件控制算法。

Forefront 预计将于 2023 年夏季开始对 FF61010 进行送样。

现代手机应该能够在30多个频段上运行，而且支持的频段数量还在不断增加。每个频段都需要一个单独的双工滤波器。提高数据速度和增强体验所需的大量特定频段滤波器使得制造商难以在同一外形尺寸内设计移动设备和其他无线连接系统。

Forefront RF 由 Leo Laughlin博士和Jlian Hildersley 共同创立，是一家无晶圆厂半导体公司，致力于改变全球智能手机、可穿戴设备和物联网设备的射频前端设计方式。导致 Forefront RF 解决方案的研究在布里斯托尔大学成形，通过消除对移动电话支持的每个频段的单独双工滤波器和相关开关的需要，降低了 RF 前端的复杂性。

ForefrontRF 的解决方案减少了电路板空间，增加了可支持的频段数量。Forefront FF 首席执行官 Ronald witing 表示：“虽然 5G 和毫米波受到了很多关注，但运营商仍然高度依赖低于 1GHz 的低频段作为主要连接。”“我们的解决方案专注于通过 RF 前端模块内的可调谐双工滤波器覆盖 600至 1000MHz 之间的整个低频频谐，其中包括 ＞20个定义的频段，“他补充道。该模块包括宽带功率放大器和宽带低噪声放大器，以及完成射频前端所需的其他外围设备。

传统的实现方式是使用 SAW 或 BAW 滤波器，但是无法对它们进行调谐。每个新频段都需要一个新滤波器。传统的可调谐滤波器没有所需的带外衰减，因此从来都不是一个有吸引力的解決方案。Leo Laughin博土的发明使用改进的电平衡双工器一一它克服了传统的3dB 电路损耗，井与自适应无源消除相结合。这是一种通过添加该信号的反相版本来消除接收器输入端来自发射器的不需要的强信号的技术。它可与降嗓耳机中使用的方法相媲美，但频率要高得多。自适应部分至关重要，电气平衡网络需要对称性，因此环境中的任何变化，如天线，

FFM61010射频前端模块是一款多芯片模块，东成了可调双工器、功率放大器、低噪声放大器和射频粉合器，由标准MIPI RFFE接口控制。Foretront RF 已经开发了一个核心调谐算法，需要嵌入到模块手机的应用处理器或基带中。

该公司仍处于开发阶段，目标是在 2023 年夏季开始向目标客户提供解决方案样品。“我们已经拥有硬件和原型，以及控制解决方案的算法。我们还在我们办公室的原型上演示了可调谐双工器，稍后我们将在产品中实现它。现在的主要工作是通过与我们的设计合作伙伴一起开发专用芯片来启动小型化过程，“Witing 补充道。

自成立以来，Forefront RF 一直坚持其基本价值观，并拥有一支多学科团队，以促进与所有利益相关者的关系。它由经验丰富的领导者领导，拥有半导体和手机行业的专业人士，专注手营销和销售管理、制造和装配测试以及工程方面的工作。

随着手机和相关市场的小型化，Forefront RF 的支持 xGen 的技术将帮助制造商包含更多功能，同时降低设备的成本和尺寸。