也许可以少缴税!德州产业税申诉,4月21日起可上网填表!
今年产业税抗议(property tax protest)起始日是4月21日,房屋拥有人如果想少缴一些产业税,应该花几分钟审查一下税单,如果决定抗议应尽快搜集证据准备填出网络表单。
德州是美国不征收个人所得税(income tax)的州中之一,但产业税却征得相当重,华人多半喜欢购屋居住,不喜欢租屋,因此面临产业税的负担。
许多年来德州房价大涨固然让屋主欣喜,但收到产业税单的时候又让人皱起眉头。最近一次的产业税单,多数房屋的估值又比前一年上升,但不像前一次涨得那么多,因为房屋市场冷却了许多。
产业估值是县政府的工作,有些人不愿意向估值局提出抗议,害怕「偷鸡不着蚀把米」,一旦引起估值局的注意,估值反而被调高。其实这种情况极少发生,而且如今所有资讯都在网络上可以看见,没有邮寄的费时费钱。
首先,先去找到你所住的县的估值局网址,譬如休士顿所在的哈里斯县,那个网址是hctax.net/Property/PropertyTax。
把你的房屋的地址以及身分资讯打进去,你可以检查一下所列的数据是否都对,譬如你的住屋有两个浴室,但估值局以为有三个,那么你的估值就可以减低。另外,如果房屋内部面积是2400平方呎,但估值局却以为有2600平方呎,只要你能提出实证文档,估值就可以降低许多。
另外,譬如房子位于交通嘈杂繁忙的大街,也可以提出抗议企图减少税金。如果你认识某位房屋经纪人,可以向他索取附近「可相比住屋」(comparable homes)的价格,然后据以提出抗议。最有力的证据是聘请独立产业估值师(property appraiser)实际做评估,这个费用是400-750元,但如果估值可以降低许多,这个钱是值得花的。
如果想要抗议估值,4月21日以后就可以在网上填表申请,而且应该越早做越好。开放申请后的前两周,案件数量很少,申请案件很快就会被审查,越到后面案件越多,积压的时间会变长。
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