每月4.3万人申请福利 市议会公厅食品安全 粮食券发放一半延误

粮食券是事关很多低收入民众温饱的福利，让符合资格的申请人尽快领到粮食券是确保民众食品安全的重要环节，但在19日市议会举行的食品安全相关公听会上，市府官员透露目前粮食券有一半未能按时发放。

市府方面表示，这种情况是因为市府部门人员紧缺造成的，已经在想办法解决。

据市政府估计，纽约约有120万人不能保证三餐吃饱。在疫情期间，食品供应更成为一个严峻的问题，疫情带来的冲击使全市领取粮食券福利的家庭陡增到约102万，这一数字在本财政年度的前四个月略有下降至100万人左右。

目前纽约市每个月有近4万3000人申请粮食券福利。粮食券针对年收入2万元以下的个人或4万2000元以下的4口之家，个人每月可领取281元的食品费用补助，4口之家为939元。

虽然联邦政府规定粮食券必须在30天内发放给申领人，在昨日由市议会福利、老人服务委员会和老人中心及食品安全分委会共同举行的公听会上，社会服务局第一副局长贝里 (Jill Berry) 表示，截至2月份，只有49.9%的粮食券申领者按时得到了粮食券资金，虽比去年12月份的19.2%有所进步，但仍远低于市府设立的91%的目标。

今年1月份，多名粮食券申领者因为发放延误对市府提起集体诉讼，原告中有人已经几个月未收到粮食券。

贝里说，这种延迟主要是因为社会服务局工作人员短缺所致，截至去年12月社会服务局有近五分之一的空缺职位未能补缺。

但她也说，最近几个月，该局已经新增雇了100多名员工专门处理粮食券申领，也使延误的情况较之前有所改善。

同时，联邦政府已经在2月结束了疫情期间提供的粮食券额外补贴，使粮食券申领人得到的补助金有所缩水。

贝里说，社会服务局也正在研究州府和市府的资金里是否能找到可以用来补充联邦额外补助金留下的缺口。