一位父亲的呐喊：当大家都在哈耶普斯麻，谁来关注普娃？

十多年前，《南方周末》刊载过一篇报道《我的孩子即将乘桴浮于海》。

作者在文章里笔触沉重地写道，“中国学生正以心理残疾为代价，来换取所谓的高等学位。”

十多年后的今天，人们对于高等学位的追求变得愈发狂热。名校榜单、US News排名、学霸牛娃......是这个教育鸡血时代,不厌其烦所关注与报道的话题。

但事实上，头部名校只属于最后“卷”出来的1%的孩子，它与绝大部分人无关。然而，为了成为这1%，家长与孩子们不惜付出诸多代价。

早年前，寻教育的创始人叶笑凡就关注到这个问题。那时，他还是一名普通升学顾问，在给学生做规划时，他发现很多时候，如何帮学生选校、选专业、做职业规划，这些问题，他的专业知识派不上用场。

孩子们有着更迫切的问题需要寻求帮助。

这些孩子构成了每年美本申请季里庞大又隐匿的群体，他们被称之为“沉默的大多数”。

另外一边，为了输送出更多哈耶普斯麻的成功案例，在名利场里收获名声与威望，各大升学与留学机构都在纷纷“争夺”好的生源，即那些“基本盘”本就优秀的孩子。

对此，叶笑凡感到揪心，“如果大家的关注点永远都是好学生，那么剩下的普通孩子该怎么办？”

况且，“卷”进名校然后呢？关于“空心病”，“名校毕业生跌落”的故事，也愈发频发地在这个时代上演。

带着这样的关切与追问，叶笑凡创立了寻教育。

留学申请不应该只盯着结果看。而无论是牛娃、普娃，还是那些被家长放弃掉的孩子，都应该被看见与关注。

（注：为了保护学生隐私，以下名字均为化名）

从普通孩子讲起

“我只录取到罗切斯特，我担心给您丢脸”

今年的美本放榜季，叶笑凡从朋友圈“隐身”了。

尤其是四月开始的那几天，offer雨刷爆着朋友圈，各大机构与媒体统计着一枚枚藤校offer，报道着一名名牛娃的事迹，好似在庆祝一场隆重盛典，但叶笑凡的个人朋友圈却不再分享任何榜单与捷报信息。

“这种晒捷报行为，挺残忍的”叶笑凡说。

他知道此刻还有很多家庭正愁眉不展，因为他们并没有录得很好。那些耀眼的榜单与事迹，只会让这些孩子与家长感到挫败。“有的孩子是同一个老师在辅导，他们会想为什么别人可以录得很好，自己却不行。”

此外，当整个社会用“大藤小藤”来丈量一家机构或者一名学生是否足够优秀时，人们对于优秀与成功的定义也未免变得单一。

叶笑凡所创办的寻教育，这几年，虽然每年都把学生送入MIT，斯坦福、耶鲁这些世界顶尖名校。这些学生聪慧、能力强，有各自的闪光之处，但最让叶笑凡与整个寻教育的老师动容的是那些普娃的故事。

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学生Henry就是其中一个。

Henry是北京体制内高一突然决定要出国留学的。初次见到男孩时，Henry没有准备AP，也没有SAT成绩，更让家长心忧的是，儿子还喜欢打游戏。

但在后面的接触中，叶笑凡发现Henry并不是在胡乱打游戏，他有自己的主见和思考。“他会评价中国的国产游戏缺乏品位，相比较，国外设计的游戏更有品味。”

叶笑凡深入走入到Henry的家庭，给一家三口都开了一系列书单。他告诉Henry的父母，在未来社会，很多行业都将游戏化，爱打游戏不一定是一件错误的事情，关键是要看把游戏的能力运用到什么地方去。

Henry的父母从最开始反对儿子打游戏，到后来接受、再到宽容，态度转变后，神奇的事情在这个家庭发生。

当孩子拥有了宽松的环境，青春期男孩的逆反心理与情绪消失了。这时，Henry开始反思，自己为什么要打游戏。

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在叶笑凡的提议与鼓励下，Henry开始研究游戏上瘾机制。那几个月里，Henry采访了很多人，老师、同学、心理咨询师。他还对教育学、心理学、哲学燃起兴趣，开始读康德、Mischel，家里堆满了书。

最终他将自己的研究结果写成了一篇5000多字的文章，“他总结出三个让人游戏上瘾的机制，总结得还挺好。”

故事到这里还远没有结束。

那么，能否把游戏上瘾中的“及时反馈”机制，运用到学习上？比如，如何让小朋友们学习上瘾？叶笑凡带着Henry一起思考。

后面，Henry来到他的小学母校，并成功说服了小学校长，要来了两个班级做为对照组，来进行这一实验。

事实上，在递交申请时，这个实验还并没有出结果，但让叶笑凡感动的是，在拿到罗切斯特等名校录取offer后，Henry还回到学校继续完成实验。

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在那个申请季结束后，叶笑凡想邀请Henry做演讲分享，希望他的经历可以鼓舞到更多孩子。当时跟Henry一起同台的还有录到MIT和斯坦福的学生。

但是在接到邀请的那一刻，Henry的第一反应是退缩的，“他跟我说，叶老师我只录到罗切斯特，不是什么哈耶普斯麻，甚至连前30都没有进，会不会给您丢脸。”

“这句话让我挺难受的。我当时跟他说，你一定要来。我告诉他，你虽然是一个普通的孩子，但你做了一件极其不普通的事情。”

普通的孩子，做不普通的事情，就像萤火虫一样，哪怕在黑暗中，在无人关注的角落，也要努力扑腾羽翼，闪闪发光。

另外一个男孩Ryan，最初的“基本盘”比Mike更为糟糕。

“他是真正沉溺于打游戏的孩子”，因为游戏问题，这个家庭也几乎随时剑拔弩张。

Ryan的在校成绩也不太理想，全年级600多个孩子，他排500多名。托福也只有五十几分，而且“喜欢抄作业，让其他同学把作业从QQ里传来。”

Ryan的父亲教育严格，为了控制儿子打游戏，他在Ryan的房间里装了一个摄像头，摄像头还带有喇叭。

有一次，晚上十点多，叶笑凡接到了Ryan的妈妈打来的电话，语气紧张。原来Ryan把摄像头扔进水里泡坏了，父子俩发生了冲突。

戒网瘾的过程并不容易，在冲突最激烈的时候，Ryan痛苦地跟妈妈说，“妈妈，你就放弃我，再生一个吧，就当没有生过我一样。”

这也是叶笑凡这几年坚持做家长课堂的原因。他发现，有时孩子的问题，需要整个家庭一起做出改变。

好在，Ryan的妈妈很愿意为儿子做出改变。在家长课堂里，她学得很快，她学会了对儿子直接表达爱意，以及无条件的宽容和包容。爸爸看到妈妈的变化，也随之发生了改变。

在理解与包容的围绕下，经历了半年的波折，Ryan也发生了巨变。最显而易见的是标化成绩的迅速提升，最后“托福考到了111，SAT考到了1500多分。”

但最让人感动的部分还在继续。

有一次他去福利院原本是参加聋哑人活动，但另一群孩子——自闭症儿童吸引到了他的注意力。Ryan发现，这些孩子很容易被其它正常儿童孤立，甚至欺负。为了帮助他们，Ryan做了一个画册，“是专门给正常儿童看的，普及相关知识，希望自闭症孩子不要遭遇歧视。”

此外，Ryan还给中国人保财险写了封邮件。

让人意外的是，在大家以为这位高中生的邮件会“石沉大海”时，对方居然回信了。对方回信告诉Ryan，他们很感激Ryan的来信，但方案不能采用，因为他们找精算师算过了，是Ryan算错了，这个保险做出来是赔钱的项目。

这一段经历，虽然以失败收尾，但它传递着一个少年的善良与同理心。这段经历被Ryan写进了文书。最终，他被前15的文理学院录取。

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孩子躺平不是懒，是无助

“躺平”是千禧一代，很多孩子共同表现出的状态。

有些父母抱怨，自己的孩子性格懒散，怎么都推不动，但接触了许许多多被家长贴上“懒惰”标签的孩子后，叶笑凡更多的感受是悲悯以及与孩子们的共情。

“家长在评价孩子懒的时候，其实孩子背后的底色是无助。可能是大人设的目标太高了，孩子觉得自己达不到，就干脆躺平。”

叶笑凡拿《悬崖上的一课》这篇经典课文举例。

有些孩子知道自己要进前10、前20，但是他办不到，有的孩子因此会陷入深深的内疚与自责，后面“躺平”、焦虑、抑郁、游戏上瘾......这些问题就会慢慢涌现。

就像悬崖下的那位父亲一样，“父母其实是可以成为孩子的资源，尤其在精神上提供支持”，但遗憾的是，现实生活中，更多孩子从父母身上感受到的是压力与焦虑。

所以，当我们的孩子推不动的时候，我们家长应该思考，是不是我们让孩子背负了太多期待，或者给他们定了太高的目标？

另外，让孩子去体验也同样重要，哪怕是去体验失败与“摔跤”。

除了“躺平”，叶笑凡观察到，这一代孩子很多都是超我很强大，但自我很弱小，即“道理我都懂，但实际做不到。”

“因为我们给孩子的言教太多了，但让他们体验的太少了。所有的言语只能进入人类的超我，进入不了自我和本我。”

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美高女孩Mia形容自己此前的生活是，“一脚天堂，一脚地狱”。

Mia的父母都是高级知识分子，父亲从小给她的教育是，“人生只有100分和0分，哪怕考到90分也是0分”。在很长一段时间里，Mia对失败充满畏惧。

直到有一次，她真的体验了失败。

Mia热爱音乐，有一次她参加由索尼举办的音乐竞选活动。选拔现场高手云集，Mia的曲子最终没有被索尼选中。回来后，Mia伤心地大哭。

待情绪平复后，寻教育的老师带着Mia一起复盘与思考。Mia回忆起，那天跟她一起参加面试的很多人都非常强，但最后他们都没入选，这不禁让Mia思考，比赛的天然性质必须选出一个冠军，但没拿冠军并不代表不优秀。

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后来，Mia干脆自己做了一个音乐网站，类似于“失败者联盟”。这个网站只接受索尼等大型活动没有“看中”的歌曲。

网站建立后，Mia发现原来还有这么多不被关注的好歌与“遗珠”。网站日访问量最高峰时达到2.5万。在Mia读高三时，一个荷兰的音乐工作室，出价30完美金买下这个网站。

Mia将这段经历与对失败的思考写进了自己的申请文书，最终拿到斯坦的offer。

体验过失败后，才更能深切体会失败并不是非黑即白。关键是，“在失败与摔跤后，要拥有一种能笑着站起来，并拍拍身上的尘土继续迈步往前走的能力。”

不要迷恋名校与排名

面对时代巨变，要让孩子变成一只鸟

今年的美本申请，头部名校，红海已经卷成“黑海”。

但就算孩子最终成功“挤进”顶尖名校，就真的是路途的终点吗？这个时代的“高学历巨婴”，叶笑凡听过，也见过不少。

叶笑凡告诉我一个他做HR朋友的故事。一次，一个本科毕业于宾大沃顿的女孩前来面试。面试那天，女孩的妈妈陪着她一同前来。妈妈的说辞是，想来看看女儿未来的工作单位和领导靠不靠谱。

更意外的是，面试的时候，那位母亲竟然和女儿一起走进了会议室。整个过程里，母亲说的话比女儿还要多。最终，女孩没有被录用。

的确，孩子进入名校，对家长来说，是一件光宗耀祖的事情，但很多家长为了追求那一刻的荣光，过度迷恋、执着于榜单上的排名。

何况，“排名里面的很多东西，其实跟孩子没有太多关系”，叶笑凡说，“重要的是，你希望孩子在大学里能学到什么。”

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事实上，还有很多学校非常不错，但因为排名不高，籍籍无名，而不被关注。

比如，西沃恩南方大学，很多家长都没有听说过，但正是这所学校，每年产出的罗德学者数量比肩伯克利。这项奖项号称本科届的诺贝尔奖。

在US News榜单上，西沃恩南方大学一直排名不高，“是因为这所学校的校长比较清高，他不愿意贴合US News的标准”叶笑凡说。

还有另外一所学校Reed College，连US News的榜单都没有上。叶笑凡的一些学生励志要做产品经理，或者未来想要从事艺术与工程相结合的领域，叶笑凡会给他们推荐Reed。当学生们表示没有听说过这所学校，不想考虑时，叶笑凡告诉他们，乔布斯就是从Reed毕业的。

另外两所学校，威廉玛丽和明尼苏达，叶笑凡也很喜欢，“这两所学校规定，教授必须带本科生做科研。”

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在很多场合，叶笑凡都被问到选校问题。

但人们执着于排名，背后的逻辑是便于就业，这当然可以理解。前段时间，ChatGPT大热，家长与孩子们焦虑未来职场与就业环境的巨变。

叶笑凡说要让自己的孩子变成一只鸟，而不是一只站在树枝上，随时担心树枝会断掉的猴，“如果我们把安全感建立在排名、学历、外部环境上，我们当然会担心树枝会断掉。”

选校应该抛开“名利场”，要做价值回归。

令人欣喜的是，今年我们也听说过不少孩子主动放弃藤校，而选择那些听见来名不见经传，但学生真心感兴趣的学校。

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叶笑凡也是一名父亲，回到选校议题，叶笑凡的回答是，“我到底是为了投简历的时候的一时荣光，还是希望让我的孩子拥有一生都能够仰仗与依赖的能力，我毫无疑问选后者。

所以，我挑学校的标准是，哪一所学校能让我的孩子长出翅膀，能让她变成一只鸟。如果她能变成一只鸟，我为什么担心树枝会不会断掉？”

事实上，三年前，我们就听说过叶笑凡老师的名字。

当时流传的版本是，一个留学机构的创始人，没有留过学，毕业于浙江某所三本大学，却把一波波孩子送进世界顶尖级名校。

在采访时，包括在众多场合，叶笑凡丝毫不掩饰自己的草根背景。在某些时刻，他甚至觉得，自己的草根身份更能与孩子们共情，“在人生长跑中，优秀与努力的人，总能够跑出来。”

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在成立寻教育后，叶笑凡招聘了很多名校毕业，有着耀眼背景的顾问与外教老师。

他们很精英，有的是普林斯顿的前招升官，有的是被拜登见过的顶尖写手与作者，但是在观察过一段时间后，叶笑凡发现他们当中有些人有着“精英的傲慢”。

“他们是来赚你中国学生的钱，但内心深处并不一定真的瞧得起你家孩子。”

另外有一些顾问不会表现出来，但在内心深处会挑选学生，有些比较上心，有些就不太负责任，“这些人是不适合做教育的。”

叶笑凡在招聘顾问与老师时，给团队立了两个标准，一个是要阅历丰富，第二个是一定要真心爱孩子。

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叶笑凡每年亲自带的学生中，SAT1500分以上和SAT1300分以下的学生各占一半。不管是普娃，还是牛娃，都付出同等的心血与时间。

最终，SAT1300分以下的孩子，都基本上被前50的综合类大学，或者前50的文理学院录取。

后记

整个采访持续了两个多小时，我们一群人原本在采访室昏昏欲睡，但叶笑凡老师开口说话后，他整个人像在发着光。

现场，他金句频出，每一句话充满哲思，我们每一个人听得屏气凝神。

最让我印象深刻的是，叶老师给出一组数据，无论是转学还是申请研究生，他90%的学生都没有回头再找过他们，都是自己在申请。

我们好奇，这不是在断掉自己的“财路”吗？

叶老师说了下面这样一番话：

最后，我们问叶老师，未来对寻教育有什么期待。

叶老师说，希望在70岁以前能把“寻”的所有理念，变成一所学校。“未来评价寻教育是否成功的标志不是上市，不是做大，而是开办一所学校。”

每个孩子都能在这所学校收获幸福。