微生物制药领域，全球管线都在快速推进，进入爆发前夕。
从华大基因跑出的一众“华小系”创业公司中，零一生命是特别不像华大基因的那个。零一生命成立于2016年，是一家专注于人体微生态领域的生物科技企业，主要通过微生物检测和研发微生物产品来改善人体健康，目前已推出7条原创新药管线、5款基因检测产品和6款益生菌+产品。华大基因的主要业务位于基因测序产业链的上游和中游，而零一生命从创立之初就开始往产业链下游拓展，直接面向C端用户的需求，避开了与华大基因的竞争。创始人王晓凯是个90后，研究生毕业于华大基因学院，读书期间当上了深圳第一批个人创客。他在华大参与人体肠道微生物基因组研究计划时，发现肠道菌群与人体复杂的代谢疾病息息相关，甚至可以当作一种共生“器官”来治疗人体疾病。那时涌现了一批微生物领域的创业公司，他不想错过这个机会，于是拉上三个同学和他一起创业。之后，零一生命一方面开始探索微生物制药，另一方面通过销售微生物检测产品来变现，2020年零一研发了人体数据驱动的微生物资源开发与应用平台，同年推出了第一款治疗湿疹的国产原创新药AD101，并启动临床前研究。去年公司营收突破一亿元。成立至今，零一生命完成了7轮融资，今年四月份刚完成B1轮亿元融资。其投资机构包括松禾资本、云时资本、源政投资、合力资本、Green Future、旦恩资本、海阔天空创投、深圳传承创新、艾云创投等。
今年5月，王晓凯来到北京接受创业邦采访，王晓凯认为创业最核心是要解决产业化问题，而在华大基因学院的产学研经历给了他最初的信心。王晓凯对创业邦说，如果没有在华大基因学院学习——如何探索科研成果在产业上的落脚点，也许他不一定会创业。
故事开始于2013年，那时王晓凯刚从中科院生物系本科毕业，对生物信息学满怀热情，又听学长说华大基因给了年轻人很大的信任和自由，自然对华大基因学院心生向往。王晓凯进入华大基因学院读研时，正好赶上华大培养人才的黄金期。那三年他参与了很多大型科研项目，比如由欧盟发起的人体肠道微生物基因组研究计划，与瑞金医院合作的关于青少年肥胖与宏基因组的研究课题。王晓凯说，我们意识到人体微生物和人类共生了数百万年以上，某种意义上也成为了一个新的器官，所以有可能通过人体微生物来治疗复杂疾病。这就是王晓凯最初创业的灵感，他将灵感归功于华大基因学院产学研的培养模式，“它更注重实践，让学生亲自参与这项技术在临床上的应用，能更了解技术在产业上的落脚点，对微生物创业这件事也有了信心。”在这之前，王晓凯还有一段个人创客的经历，他做了一个网站，用可视化图片来展示复杂的基因组数据，这个项目获得了深圳政府10万元的奖金，这段经历就像一次创业的预演。王晓凯笑着说，创客只是从0到0.1的过程，而创业是真正领导团队去解决一堆问题。首先要组建一支能打仗的团队。王晓凯从身边的同学观察，寻找和自己聊得来又能力互补的人，他锁定了自己的同寝室友徐晓强、夏炎，“都是睡上下铺的哥们。”还有一个女同学陈茜。最开始他们不太看好这件事情，王晓凯每天都背个书包出去找投资人，他们逐渐被王晓凯的执着所打动。当时行业内也涌现了很多微生物科技公司，王晓凯跟他们说：“我们可以先创业，如果不行再去读博士，书什么时候都可以读，但好机会只有一次。”抱着冒险一试的态度，25岁的他们组成了一个学生创业团队，在2016年8月创立了零一生命。零一生命科技有限责任公司团队
CEO王晓凯（右一）
王凯和团队选择了一个相对容易的领域切入——皮肤病。他说，人体皮肤是一个开放性的系统，而皮肤病又是一个很大的市场，尤其像湿疹对婴幼儿的健康有很大影响，所以这个领域完美符合了我们选择疾病的逻辑。此前这个领域几乎无人问津，大多数药企都在关注肿瘤治疗。公司成立第二年，零一生命拿到源政投资的一笔天使轮，开始研发一款用皮肤菌群治疗湿疹的创新药。同时，王晓凯还与医院建立了合作关系，为其提供微生物检测服务，拿到了第一笔收入。创业初期，王晓凯就定了两个目标，第一个是要基于人体微生物往下游做产品开发，而且“一定要做到微生物制药，因为药的壁垒比较高。”第二个是将可变现的微生物检测技术尽快做成产品，为公司创造现金流，并用大量数据来辅助第一条线的研发。2016-2019年的三年，是公司最难熬的一段时间，账上钱不多，员工心不稳，公司随时都可能陷入困境。零一生命是国内唯一一家做皮肤菌群制药的公司，行业里没有参考标准，他们只能一点点摸索、试错。皮肤菌是个操作周期很长的领域，光是收集、分析湿疹患者的皮肤，口腔，肠道样本，科研周期就长达2~3年，且只有拿到第一批皮肤菌群的研究成果，才知道这个项目是否可行。
虽然成果还没出来，但王晓凯一遍又一遍地说服自己，我们一定能从人的皮肤菌群上找到有用的微生物，一定能用它来治病救人。只有抱着强大的信念感，才能在贫乏中坚持下去，王晓凯反复鼓励团队说：“成果出来之后，我们就能融到资了。”
公司在这期间拿到过一笔天使轮和Pre-A轮，但初创公司到处都要花钱，每一笔钱都要算着花，“我们第一间办公室就比这间大一点点”，王晓凯指着创业邦8平米的采访室说，“头一年高管不拿工资，直到2018年下半年才开始发8000元/月的工资，就连实验室我们都是蹭医院或者学校的。”王晓凯回忆，那些年最害怕的就是春节，“因为一到春节就要发年终奖，我们经常是借钱发工资，发年终奖。”核心创始团队无论多难都没有一句怨言，但也有同事因为等得太久离开了，至今都是王晓凯心中的遗憾。2019年成果终于出来，验证了皮肤菌群治疗湿疹的可行性。2020年，零一生命拿到数千万人民币的Pre-A+轮融资，账上有钱后，公司搬到了一间3000平米的办公室和研发中心，在这里他们将过去的研究方法平台化，搭建了人体数据驱动的微生物资源开发与应用平台（主要由三库三平台构成）。这个技术平台分为六步，第一步对比患者与健康人体的微生物区别，第二步找到有差异的微生物，第三步培养微生物，第四步研究微生物的特性，第五步找到微生物里有效的代谢产物，第六步做细胞、动物到人体身上的信号验证。“不管研究什么疾病，都是同样的路径，所以我们把这种方法论固定下来成为平台，就可以不断提高研发效率。”王晓凯说，团队可以在平台上并行研究多种疾病，而且平台收集了大量人体微生物数据，这些数据来源于医院、科研机构和商业化合作伙伴。在平台的加速下，2020年零一生命推出了第一款治疗湿疹的国产原创新药AD101，并启动临床前研究。
当一款新药走向临床时一切都有既定的规章，王晓凯不喜欢这种程式化的流程，团队也不擅长，“我们就聚焦在0到1的药物发现阶段，创新和不确定性并存，这就是零一生命的内涵。”
零一生命从人体身上发现有治疗作用的新型微生物后，会将项目授权给大药企做后期临床研发和上市销售，再按比例取得商业化后的销售分成，也就是Liscense out模式。“今年全球很多大型化妆品集团都在和我们聊合作，希望通过皮肤微生态科技平台开发全新的功效护肤品，如果顺利这将是我们的商业化元年。”王晓凯指的商业化不是简单地Liscense out B端，而是将产品大规模销售给C端用户。但国内C端用户对微生物产品的接受度并不高，所以零一生命选择了通过B端来触达C端的商业模式。零一生命一方面与其他益生菌企业合作，为消费者提供微生物检测和产品干预的个性化服务，另一方面创建了自有品牌“因微”销售益生菌和基因检测产品。去年零一生命的营收突破了一亿元，今年王晓凯会通过抖音主播、体育明星来带动自有品牌影响力，以此吸引更多B端企业的合作意愿。过去七年，零一生命曾多次被投资人拒绝，王晓凯对创业邦说，“如果我是投资人我也会这么做，因为那个阶段我们确实什么都没有。”尤其在学生时期，王晓凯对融资毫无了解，也不会估算项目价值，全凭胆子大去找投资人要资金。结果无一例外被投资人拒绝了，他们很难相信一个学生团队能做成微生物创业这件事。直到王晓凯遇见了源政投资的天使投资人杨向阳，杨向阳长期专注于生物、医药领域投资，曾投资过北科生物、海普瑞药业、清华源兴、赛百诺等。此前他陆续见了不少基因检测公司，但都没有出手投资。2017年2月和零一生命团队见面后，不到半小时就决定投资数百万。这个投资决策主要基于杨向阳的预判，他认为人类科技的发展是从宏观到微观，所以微生物这个方向很有前景，而且他很愿意支持年轻人。直到现在他们还会每个月见面聊天，王晓凯说，“他就像我师傅一样，教我们如何经营企业，甚至做人的很多道理。”2021年，零一生命拿到了A轮投资，A轮的领投方是云时资本，创始人彭创曾在高瓴资本就职，他的底层思维逻辑对王晓凯的影响很大，“他会去推演一件事情可能发展的结果，这让我相信成功是有规律可循的。”同年入股的还有松禾资本，这家生物医药界知名的基金，2017年就认识了零一生命，但没有投资。2019年公司有了成果，松禾资本称赞说“小伙子做的不错”，但还是没有投资。2021年，公司产品跟上、有了更明确的发展战略，同年10月，松禾资本参与了公司了A+轮融资。那一年，零一生命先后完成两轮融资。
王晓凯很喜欢投资人从不认可到认可的过程，这让他更能揣度投资人看项目的角度和投资逻辑，从而知道公司在什么阶段适合找什么样的投资人。
“早期天使投资人会决定我们看待资本的态度，我们需要向善的资本。发展初期，我们需要财务投资者，他们带来的帮助立竿见影。商业化阶段，我们需要产业投资方，来引导我们的技术和产业结合。”零一生命的团队现已发展到了120人的规模，核心创始团队是国内最早一批专注微生态科研和转化研究的团队，10年前就一直在积累目标疾病的队列数据，搭建了拥有明确功能的活菌库及代谢产物库，这也形成了公司的差异化优势。现在，王晓凯对自己的定位是负责战略规划、投融资、商务拓展和政府关系等工作。此前团队一直都很低调，很少做公关，也很少参与榜单，而今年的发声是为了寻求与化妆品、食品、日用品等行业公司的合作，这也是王晓凯接受创业邦采访的原因。创业七年，王晓凯见过很多创业者攀上高峰，又走了下来。以前他听到别人夸奖时会很有满足感，后来内心就没什么波澜了，现在这个阶段，他认为“保持一颗淡定的心专注做自己的事情，远比名誉和财富重要。”
