被当成壮阳药，这种蜥蜴距离灭绝还有多远？

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在巴基斯坦，有一种广受欢迎的“壮阳药”——用蝎子油腌制的蜥蜴脂肪，混着红色的香料，制成黑色的被称为“sanda tael”的香膏。卖药的贩子声称，这种药不仅壮阳，还能治愈关节痛、背痛、脱发等一系列疾病。

显而易见，这种所谓的“十全大补药”完全不靠谱。但药贩子根本不在意，毕竟这单一本万利的生意里，真正的受害者只有蜥蜴——蜥蜴在路边被割断脖子，取出腹内的脂肪放入煤气炉中“炼药”。这些蜥蜴大多都长到十几岁了，却就这样残忍地被结束生命。

△贩子在路边现杀蜥蜴制“药”（来源：AFP）

受害蜥蜴是印度棘尾蜥（Saara hardwickii）。它们分布在印度和巴基斯坦，性格十分温顺，成年时能长到60厘米左右。晚上，偷猎者会在它们的栖息地张开大网，几小时就能抓到十几只。蜥蜴的移动速度很快，为了防止它们逃跑，偷猎者一抓到蜥蜴就会折断它们的背——但不会杀死它们，因为蜥蜴需要留给药贩子现场杀害来“炼药”，以展示“药材”的新鲜。

△印度棘尾蜥（来源：Aashay Baindur）

在巴基斯坦，销售伟哥不被法律允许，这些“偏方”却始终很受欢迎。仅仅因为被毫无科学根据地说成是补药，印度棘尾蜥就被大肆捕捉。目前，IUCN已经把它们列为易危物种，如果持续被大量捕杀，它们将会飞速走向灭绝。

你见过跳蛛吗？如果没有，你也许见过动画片里可爱的小跳蛛“卢卡斯”，它的特色就是正面的一对超大眼睛。

△跳蛛卢卡斯（Lucas the spider）Joshua Slice（来源：Wikipedia）

一对向前的大眼睛，让跳蛛拥有了高分辨率的色觉。它们的视力比其他蜘蛛更敏锐，差不多可以与鸽子、猫这样体型更大的动物媲美，这让它们跟踪和捕猎时拥有超高的精确度。它们共有8只眼睛，可以看到360度的世界；不过侧面的眼睛比较小，且只能看到黑白色。

科学家最近发现，如果蝇虎跳蛛饿肚子，视力就会下降。他们给一组跳蛛正常喂食蟋蟀和花粉，另一组只给一半的伙食，后者的眼睛里开始长出斑点。用电子显微镜观察发现，这些斑点是死亡的光感受器——光感受器把光转化为信号输送给大脑，最终形成视觉图像。

△蝇虎跳蛛（Phidippus audax）的眼睛（来源：Opoterser / Wikimedia Commons）

维持这样一双大眼睛，就像一直开着一个高清IMAX大屏，代价十分高昂，需要消耗大量的能量。如果营养跟不上，跳蛛没有足够的能量来维持这个耗能很大的系统，光感受器就会开始逐渐死亡。因此，营养不良的跳蛛视力也更差。

躺在岸边的海豹看起来总是睡不醒——然而，它们在海里时却是顶级熬夜大师。一项新研究显示，在海里觅食的北象海豹每天只要睡不到2小时就能精神饱满，这打破了哺乳动物界的睡眠最短纪录。

△北象海豹（Mirounga angustirostris）（来源：JESSICA KENDALL-BAR, NMFS 23188）

利用脑电监测装置，研究者发现了北象海豹独特的小睡技巧。这些海豹每次只会入睡不到20分钟，它们总是边睡觉边下潜，沉下数百米深，苏醒后再重新回到水面。下潜能帮助海豹避开捕食者，以免在睡觉时遭到暗算。这样超短睡眠的海洋觅食之旅，可以持续长达7个月。而当北象海豹在陆地上繁殖和换毛时，它们每天的睡眠时间可达10小时以上。

分析北象海豹极限的作息变化，或许能帮助人类更好地了解睡眠的功能与演化，同时也能更好地保护它们。

把缠起来的耳机线解开，这件事又费时又麻烦。然而，几千条缠在一起的蠕虫，却可以在一秒内把自己解开！

△蠕虫结（来源：Georgia Institute of Technology）

这是夹杂带丝蚓（Lumbriculus variegatus），也被叫做加州黑蠕虫，每条可以长到10厘米左右。平常，这些蠕虫会缠在一起，变成一个巨大的蠕虫结。

在干旱条件下，蠕虫结可以保持内部的湿润，而且它们还可以作为一个整体活动。一旦捕食者来了，它们会瞬间解开，各自逃命——不然就被一锅端了！

△用紫外线照蠕虫，它们就像爆炸一样散开（来源：Georgia Institute of Technology）

形成这个无序且复杂的蠕虫结，需要几分钟的时间；但解开却只需要一秒钟。数学家们根据蠕虫结解开的视频建立了模型，发现原来在一个结中，每条蠕虫都和另外至少2条蠕虫缠在一起。打结和解开时，每条蠕虫都在进行“8”字形运动，并在顺时针和逆时针之间来回切换——在打结时，它们切换方向比较慢；到了要逃命的时候，它们一边进行螺旋运动，一边迅速切换方向，因此能够飞速解开。

△正在“8”字形螺旋运动的蠕虫（来源：Georgia Institute of Technology）

蠕虫的运动，给人类也提供了无限的灵感。比如，未来科学家们或许能做出智能绷带，由无数丝状材料构成，可以根据指令一键缠上和解开。

科学家发现了一个新的树蛙物种，长得像鸟粪！

△就是它（来源：Steve Richards）

它来自巴布亚新几内亚，被命名为Litoria naispela。它的繁殖和生长路线与其他树蛙很不一样——一般树蛙会把卵直接产到水中，但这种树蛙却会在树叶上产卵；卵孵化后，蝌蚪们也不在水域中生活，而是在树洞的积水里长大。

当蝌蚪变成小树蛙，它们就长成了鸟粪的样子。这其实是一种防御性伪装，它们在树上时，捕食者会误以为这是一坨鸟粪，只要捕食者口味不过分独特，它们就能逃过一劫。

△别的物种也有长得像鸟粪的，比如这种叫做Eudryas grata的蛾（来源：Andy Reago & Chrissy McClarren / Wikimedia Commons）

在动物界，具备假装鸟粪的伎俩，这种树蛙并不是独一家。比如一种名为Eudryas grata的飞蛾，也长得像鸟粪，它们停在树干上时就不会被捕食者发现（鸟：你们都装我的屎，这样显得我很能拉！）。

最近，美国加州海岸附近发现了一条罕见的白色虎鲸。

△画面上方的那位就是了（来源：Newport Coastal Adventure）

它被取名叫Frosty，意思是冰霜。它几乎通体灰白，就像裹了一层霜一样，只有背鳍和鼻子是黑色的。它是过客型虎鲸，属于CA216群落。

Frosty为什么是白色的呢？科学家首先排除了白化病（albinism），因为一旦有白化病就没法制造黑色素，会导致全身白色，但Frosty身上却有黑色斑块。

△右边是 Frosty，它的背鳍和鼻子黑黑的（来源：Newport Coastal Adventure）

科学家提出了2个可能性：

Frosty可能是白色亚种（leucism），部分皮肤的色素减少造就了灰白色的外表；

另一种可能性是，Frosty得了Chediak-Higashi综合征。这是一种罕见的遗传性免疫缺陷病，会让部分身体缺乏色素；更重要的是，得了这种病，身上会更容易出血、留下瘀伤，还会影响神经系统，最终致命。

△患有Chédiak-Higashi综合征的虎鲸Tl'uk，大概2岁就去世了（来源：Island Adventures Whale Watching）

其他患有Chédiak-Higashi综合征的虎鲸都没有活过4岁，比如虎鲸Tl'uk大概2岁就去世了。Frosty现在大约4岁，人们都非常担心它。去年8月人们见到它时，它和妈妈在浅水区徘徊，健康状况似乎不太好。这次看到它时，专家觉得它“强壮但瘦削”，仍然需要对它的健康进行进一步评估。

 参考资料：

作者：猫吞、窗敲雨

编辑：麦麦

题图来源：Aashay Baindur / Wikimedia Commons

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