如何衡量人类的文明是否有长进?
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来源:知鸦通识
作者:钱永祥
该如何衡量人类的文明是否有长进?
斯蒂芬·平克教授的《人性中的善良天使》给了我们一个判定的标准:暴力的降低,以及人类苦难的减少。
人类历史上暴力的降低分为两个阶段。
第一阶段,从无政府状态步入有政府组织形态可言的初期文明阶段。
在最早的狩猎采集与粗耕社会的无政府状态之下,烧杀掳掠、交相攻击可谓之常态。
在进入有政府组织形态可言的初期文明阶段之后,暴力造成的死亡率瞬间降低了5倍。
第二阶段,从西方中世纪到20世纪的大约500年之间。
14世纪的英国牛津,平均每十万人就有超过100起凶杀案发生;到了今天,欧洲平均每十万人仅有0.8起。
16世纪,每一周在伦敦执行的死刑超过十件,这就意味着每周都有超过十人被处死。
到了1861年,死罪只剩下四项;到了1950年,英国废止了死刑。
为什么会发生这种转变?
平克教授指出,在17、18世纪的欧洲发生了一系列很重要的改变。
君主独裁制度、奴隶制度、法庭的刑囚逼供、女巫狩猎被废除,宗教迫害以及宗教战争基本结束,各种变态的酷刑开始逐渐消失。
也许有人会说,20世纪是最黑暗的历史时期。
平克教授让我们去看19世纪。
拿破仑战争造成约400万人死亡;太平天国造成约2000万人死亡;1861年至1865年,美国南北战争造成65万人死亡。
当时的美国只有三千万的人口,巴拉圭有六成以上的人口都在南美洲的三国联盟之战里死亡。
在非洲抓了奴隶贩售到美洲所造成的死亡人数,目前估计约为1800万人。
到了今天,美国在2008年出现了第一个黑人总统。
从1970年开始美国的女性女权运动,到今天的Metoo运动,也是美国女性社会地位提升的证明。
这些变化的结果就是个人所承受苦难大幅度地减少。
平克教授认为,人性其实没有所谓的善或是恶。
人性同时具有善恶两种因子,平克教授称之为“心魔与善良天使”。
他强调个人的外在、内在因素同时发挥着一定的作用。
虽然我们每个人的内在都同时具备善恶两种因子,但真正起到决定性的因素是外在因素。
有五个外在因素值得我们参考。
第一,国家跟司法制度;第二,贸易。
第三,女性的特质开始在很多社会与文化中抬头。所谓女性化,并不是生理上的女性,而是在文化与价值观上的女性化。
女性的价值观更加出于沟通,出于愿意彼此慢慢磨合。
这种女性特质的增加,在许多社会的年轻一辈中尤为明显。
第四,国际化;第五,理性的提升,这意味着在今天,人类会更加强调用知识来解决问题。
平克教授认为这五个因素使得人性中的善良因子可以表达出来,所谓的心魔便可以受到压抑。
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