丨划重点
①苹果预计将在今年的开发者大会上发布混合现实头显，但这个过程与以往其他新品的推出有很大不同，竞争对手们也尚未在这个领域取得成功。
②许多人担心，苹果头显缺乏创新的外观、高昂的售价以及尚未经过验证的理论功能，可能无法吸引普通消费者购买或使用它们。
③之所以在头显市场尚未成熟之际就下场，可能是因为苹果想要看看头显在现实世界中的表现，以及开发者和消费者对它的反应。
④苹果希望能够将头显打造为类似iPhone式的平台，但该公司似乎并不着急，而是希望利用几年时间改进技术并开发杀手级应用，以待未来！
从iPod、iPhone、iPad再到Apple Watch，苹果公司每款重磅产品的推出几乎都遵循相同的模式。这种模式是苹果首创的，它不断完善竞争对手的创新，然后推出属于自己的新产品，并帮助扩大市场规模。最初，关于一款神秘设备的传言和猜测开始在痴迷苹果的科技群体中传播。这款设备通常已经由苹果的竞争对手首先推出，但苹果的版本可能要好得多，因为苹果对其进行了改进和完善。随后，在主流媒体的报道中，一幅更清晰的画面逐渐浮出水面。当苹果在其大型发布会上展示这款产品时，炒作达到了顶峰，最终促使无数消费者蜂拥而来购买这款新品。科技行业预计，苹果将在6月5日的全球开发者大会（WWDC 2023）上推出新的混合现实（MR）头显，这可能也是苹果自2010年推出iPad以来最雄心勃勃的一次新品发布活动。多年来，总是有各种各样的报道称苹果正在开发这款设备。现在，主流媒体的报道已经让我们对苹果头显有了很多初步了解。但苹果推出混合现实头显的过程与以往截然不同，既让人觉得乏善可陈，又充满了困惑，就是没有任何像对早期其他产品那样的期待。最让人担忧的是：这款头显售价高达3000美元，其设计看起来也不够酷，而且许多吸引人的功能依然处于理论状态，真的有人愿意为这样的苹果产品买单吗？然而，对于苹果来说，这似乎是必然之举。与其他竞争对手一样，苹果已经在这项技术上投入了数十亿美元资金，希望它能成为下一个智能手机级别的平台。但即使是这款头显的支持者也认为，苹果在6月份展示的设备不会像已故首席执行官史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）在2007年发布iPhone时那样引发轰动。在最好的情况下，这款头显也只会被视为混合现实技术的早期版本，等我们有了更好、更便宜、更轻便的升级版本时，其未来前景将非常光明。有鉴于此，苹果一方面继续努力销售依然受欢迎的iPhone，同时也希望推出一款可能对该公司乃至整个消费技术领域的未来产生巨大影响的设备。那么，我们应该对苹果头显抱有怎样的期待？更重要的是，当苹果真的发布这样的设备时，它希望我们怎么做？在今年春天举行的私人会议上，苹果在多个场合演示了这款头显。它看起来让人觉得很眼熟，因为其与Meta和微软等竞争对手早前推出的头显十分相似，功能也很接近。但苹果头显的新颖之处在于，它可以做些其他头显做不到的事情，不管是好是坏。虽然苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）此前曾暗示要开发电脑版的眼镜，即重量轻、不显眼、看起来就像许多人已经在戴着的东西，但新款苹果头显并不是这样。这是一款相对笨重的设备，需要绑在用户的脸上，要耗费大量的电力，以至于用户必须在腰上或口袋里随身携带电池组。一种是虚拟现实（VR）模式，用户可以看到完整的数字景观，类似于Meta多年来始终在开发的VR Oculus设备。另一种是所谓的混合现实模式，也有人猜测苹果在谈论这个模式时可能会使用“扩展现实”一词，用户可以通过头显看到现实世界，也可以看到投影到现实世界中的数字物体，甚至与之互动。大约十年前，增强现实（AR）初创公司Magic Leap就曾承诺过这样的未来，当时它演示了鲸鱼从学校体育馆飞出的视频，但这种设备从未真正交付过。此外，苹果可能会增加两项调整，它认为这将使其头显与其他同类产品区别开来。第一个是所谓的“共处（Copresence）”特性，对其有几种不同的描述方式。其中一种是，戴着头显的人可以互相分享他们正在看的内容的视频，他们可以同时体验相同的东西。比如说，当你在海滩上散步时，你可以让全国各地的人加如你的行列。另一种描述更接近我们以前见过的东西：当你戴上头显时，可以与出现在视野中计算机生成的虚拟头像对话。第二个，也许最让人感到困惑的是，苹果据说将在头显的正面安装外部屏幕，这样没有戴头显的人就可以看到使用者眼睛映射出的视频内容。许多听过苹果宣传的人表示，该公司认为，与马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在2016年为Oculus头显做营销宣传时自豪地展示僵尸脸形象相比，苹果将使这款设备更具社交性，而且不那么具有反乌托邦色彩。一旦这些东西戴在脸上，你会怎么做？科技记者马克·古尔曼（Mark Gurman）指出，苹果打算将许多现有的iOS应用移植到新设备上，但像计算器这样的应用肯定无法说服任何人使用它，更不用说购买了。去年，有媒体报道称，《钢铁侠》的导演、《星球大战》系列《曼达洛人》的创作者乔恩·费儒(Jon Favreau)将为这款设备制作内容。此外，据说迪士尼自己将为头显制作内容，但尚未得到证实。所有这些都表明，苹果在其开发者大会上宣布这款新设备是非常认真的：它希望，一旦其向世界展示了这款设备，其他人就会想出更有趣的东西，或者至少是有用的东西，并开发出应用程序来实现这一目标。这将使头显更受欢迎，并鼓励更多的开发者开发很酷的应用，从此形成良性循环。然而，如果你试着想象苹果会推出另一款像iPhone这样火爆的产品，或者很多人都会买的产品，比如iPad以及后来的Apple Watch（销量超过1亿块)、AirPods(销量超过数亿个)，那么事情就变得复杂了。这是因为，尽管谷歌、Meta、微软和其他科技公司都在努力，但没有任何公司能够说服大量用户，让他们相信VR头显、AR头显或任何类型的头显是他们想要使用的东西。这与销售头显不同，多年来，他们已经出售了相当多的类似设备。科技研究机构CCS insights预测，仅在2023年，消费者就将购买1100万部头显，而且这还是“销售低迷的年份”。不过，除了被用于游戏或某些工人被迫使用其充当工业工具外，这些头显从未真正流行起来。你可以从推出这些产品的公司的行为中看到失望。2012年，谷歌凭借其眼镜设备开启了这家科技巨头的VR/AR之旅。但谷歌最终承认，这款眼镜对普通人来说太奇怪了，不适合佩戴，并试图将其变成工业设备。谷歌将在今年秋天正式停止销售这款产品。微软在2016年推出了HoloLens AR头显，但从未取得突破。该公司最近被迫发布博客文章，坚称它仍然关心这款设备。Meta也已经在各种头显开发上投入了数十亿美元，并坚称在未来几年里还会继续这样做。但今年早些时候，Meta的一名高管承认，消费者并不喜欢Meta卖给他们的设备。该公司负责VR业务的副总裁马克·拉布金(Mark Rabkin)称：“我们需要在增长、留存和复活方面做得更好。”那么，蒂姆·库克(Tim Cook)将如何让消费者相信，这次的情况有所不同呢？这将是艰难的。毋庸置疑，库克是一位非常成功的首席执行官，在他任期内，苹果公司的股票飙升，总市值再次接近3万亿美元。然而，库克并不是史蒂夫·乔布斯那种魅力非凡的推销员。
即使是乔布斯，可能也很难向消费者推销AR或VR头显的好处。这是因为，基于它们的本质，只有当你自己亲自戴上它们时，你才能看到它们的作用。即使你站在舞台上告诉人们这些头显有多棒，但在台下的人看来，你就是个把电脑绑在脸上的怪人。Magic Leap创始人罗尼·阿伯维茨(Rony Abovitz)表示：“我把这种情况称为‘广播电视’问题。对于从未亲眼看到过、只在广播中听说过电视的人，你很难向他们描述电视的样子。”阿伯维茨认为，苹果将通过在其数百家零售店进行实际演示来解决这个问题。与此同时，库克最初否定了护目镜外观的想法，转而支持开发眼镜，现在他承认自己可能错了，从理论上讲，护目镜可能很棒。今年早些时候，库克向《GQ》杂志透露了自己的想法。他说：“它可以让人们去做他们以前无法做到的事情。如果我们坐在这里集思广益，我们可能会在某些更容易的事情上进行合作。突然之间，我们可以拿出些数字方面的东西，我们都看到它，并开始合作，用它来创造。所以我们的想法是，将虚拟世界覆盖在现实世界上，可能有助于打造更美好的现实世界。这令人感觉非常兴奋。它能提高创造力，帮助你做整天都在做的事情，而你却没有真正想过用不同的方式去做。”多数人都赞成合作。但我们花了三年时间被迫与使用远程技术的人合作，现在最渴望的是：只要有可能，就与他们面对面合作。当我们真的必须打电话或使用Zoom及Google Meet时，我门已经有了允许这样做的技术。要想通过佩戴某种设备来做得更好，并要求其他人也这样做，意味着头显必须比我们现在拥有的技术更好。有报道称，并非所有苹果公司的高管都同意举办这次发布会，这是我们之前从未听说过的。公平地说，这也可能表明，2023年的苹果将是一家与过去不同的公司。最合乎逻辑的论点是，苹果并非真的认为它会以3000美元的价格卖出数千万台头显。相反，它认为最初的买家将是开发者、业余爱好者和苹果的超级粉丝。苹果也相信，一旦这款设备上市，由真人测试并提供反馈，他们就会了解到它的巨大潜力。几年以后，当成本下降，技术取得进步，有很多杀手级应用出现的时候，苹果的头显就会取得成功。业内专家表示，苹果可能别无选择，只能推出尚未彻底完善的AR/VR技术，因为它需要看看这些技术在现实世界中的表现，以及开发者和消费者对它们的反应。阿伯维茨说：“我认为苹果已经观望太久了。在某种程度上，他们必须亲自参与进来。”这显然不符合苹果过去的做法：通常情况下，苹果发布新产品，然后告诉用户很快就可以买到，销量随后就会飙升。苹果的支持者可能还记得，初代iPhone一开始也没有取得巨大成功，它是通过降价和最终引入应用商店才真正起飞的。Apple Watch也花了很长时间才站稳脚跟，苹果最初把它定位为一款时尚产品，但大多数人最终把它当作一款高科技计步器来使用，所以现在苹果重新将其定位为“健身”产品。但是手机、手表、耳机等产品都在现实世界有类似的东西，也有实际用途，不需要公司用华丽的辞藻来推销它们。也许这款头显只是需要一个不同的时间表，才能真正准备好，而苹果之所以现在就开始是因为它最终必须这样做。但无论如何，既然苹果已经决定入场，都让我们对这项技术的前景更有信心。
