人们一直在寻找延年益寿的方法,而最新研究显示,一种时常添加在能量饮中的成分,很可能就是其中关键;透过实验发现,老鼠在摄取该种成分之后,寿命能增加10%,身体机能也更加健康,因此专家呼吁进行更大规模的临床实验。
根据《卫报》报导,美国哥伦比亚大学刊登在《科学》期刊的最新研究发现,能量饮中时常添加的“牛磺酸”(Taurine)可能是影响寿命的重要因素之一。主导研究的教授亚达夫(Vijay Yadav)指出,牛磺酸原本就存在于人体内,但含量会随着年龄下降,60岁人体内的牛磺酸含量仅剩5岁儿童的三分之一。亚达夫指出,他们透过老鼠进行实验,一半的老鼠额外补充牛磺酸,而对照组则施打安慰剂。结果发现,无论做何种检查,补充牛磺酸的老鼠都比对照组更健康,“这些老鼠的骨骼密度更高、肌肉更强壮、记忆力更好,且免疫系统看起来更年轻,不仅让老鼠活得更长,也活得更健康。”以平均寿命来说,补充牛磺酸的雄性老鼠寿命平均增加10%、雌鼠增加12%,相当于多活3至4个月,换算人类寿命则相当于7至8年。研究人员也另外针对猕猴做研究,经过6个月的实验发现,每天补充牛磺酸的猕猴可防止体重增加、降低血糖、改善骨质密度和免疫系统来促进健康。亚达夫的研究团队也针对1.2万名60岁以上欧洲人的医疗数据进行分析,结果发现体内牛磺酸含量较高的人,罹患肥胖症、糖尿病和高血压的机率较低。不过,目前尚无法得知牛磺酸和人体健康、长寿的直接关系,所以亚达夫也呼吁进行更大规模的临床实验。科学家警告,现阶段尚无大型临床实验证明补充牛磺酸的安全性和直接益处。因此不建议人们透过服用药丸、能量饮或改变饮食来增加牛磺酸的摄取量,尤其能量饮料中虽含有牛磺酸,但其他添加物与含糖量过高,若大量饮用可能对人体造成损害。