泰坦尼克号沉船观光潜艇， 5人大西洋失联！ 氧气最多维持96小时

私人研究和「海洋之门」旅游公司「OceanGate Expeditions」策画的一项铁达尼号(Titanic)考察之旅发生意外，搭载五人的小型潜水艇泰坦号(Titan)18日早上在麻州鳕鱼角(Cape Cod)以东900哩处失联，美国海岸防卫队已经展开搜救，但估计失踪人员只能支撑三到四天。

有线电视新闻网(CNN)报导，1912年4月撞上冰山沉没海底，造成超过1500人死亡的铁达尼号，两大段残骸1985年被发现后，就引发民众前往纽芬兰东南部外海1.3万呎它们平躺的海底探险的兴趣。

近年来，出现私人公司主办海底旅游，让好奇又有钱的观光客前往海底一探。「海洋之门」在网页上以愿意付费25万元的游客招手，「当个海底探险员，潜水到铁达尼号的残骸中」。

这项八天的探险之旅，从纽芬兰圣约翰斯市(St. John's)出发，前往400哩外的残骸地点，换乘小艇下海。五人座的泰坦号小潜艇有一人操艇，四名乘客。｢你进入小潜艇后，越往下沉，你可从观望口看到类似外星生物的奇形怪状生命体从你眼际掠过，这约两小时的海底之旅，感觉就像一眨眼的工夫。」

美联社报导，「海洋之门」雇用加拿大的中型破冰船极地王子号(Polar Prince)，18日早上放下泰坦号，但1小时45分后失去联系，「海洋之门」便向海岸防卫队通报失踪。海岸防卫队已出动一架C-130、加拿大出动一架P8搜索，纽约国民兵再派一架C-130加入搜救行动。

海防队指挥官、海军少将毛格(John Mauger)19日表示，未来几天将有更多资源抵达，而小潜艇在发生灾难时应能保持96小时的紧急氧气。

「海洋之门」表示，失联的小潜艇载有一名驾驶和另外四位付费参加的「任务专家」，轮流操作声纳设备并运行其他任务。其中一位是握有三项金氏世界纪录的英国知名探险家哈丁(Hamish Harding)。

「海洋之门」顾问康坎农(David Concannon)表示，从18日早上6点左右起算，小潜艇可提供96小时的氧气供应。康坎农透露他本来也应该参与潜水行动，但由于另有事务而无法前往。

这次任务已是「海洋之门」第三次年度探险，该公司提交给法庭的文档显示，泰坦潜水器重达2万磅，深度安全范围能轻松达到4000公尺(13123英尺)。该公司宣称在提交申请时潜水器已经进行超过50次测试，包括在巴哈马群岛附近的深海仿真与铁达尼号相同的深度。

不过，去年11月的一份法庭文档显示，2022年度探险期间潜水器下水时曾出现电池问题，必须手动挂上升降平台。

英国退役海军少将派瑞(Chris Parry)表示救援行动非常艰巨，因为海底实际上起伏很大，加上范围内都是铁达尼号的残骸，要通过声纳定位搜索区域、辨别一艘潜水器难度相当大。