入学平权时代终结亚裔生面临新挑战
洛杉矶市第41任市长维亚莱格沙(Antonio Villaraigosa)在任时乐于与公众分享的一段个人经历是,正是由于“平权措施”(Affirmative Action)他才上了加州大学洛杉矶分校的法学院,可毕业后4次参加律师资格考试都未过关,最后选择了参政。
他是洛杉矶市创建130年后的首位西语裔市长。若没有“平权措施”,他这位中学时曾因与同学打架而被学校除名的学生,恐怕很难有机会在事业上取得什么成就。
自上世纪70年代起,“平权措施”一直被加州当作一项提升校园多元化的政策在实施,而许多非裔或西语裔人士的成功也都是借助了“平权措施”这个“机会阶梯”。直到1996年11月,加州的209法案,即州宪法修正案,以公投提案的形式获得了通过,“平权措施”在州内公校的影响才被清除。此后尽管“平权措施”仍在州内私立高校或加州以外的高校实施,加州大学与加州州立大学等公立学校则严禁将族裔背景作为录取学生的一个选项。2020年,加州有人试图推翻209法案,但未获成功。
自209法案实施后,亚裔生与欧裔生更可能有机会进入州内的理想高校了,此后由于亚裔学生进入加大系统的人越来越多,该系统中甚至出现了被人们谐称为“华裔移民大学(UCI)”的学校,该校的亚裔学生比例曾达到过48%。然而,209法案对于非裔与西语裔学生的录取率产生了负面影响,让他们进入加大系统的机会骤减,甚至连申请加大系统各校园的学生人数也减少了。多年来,加州的公立高校系统一直在利用各种办法维护学生群体的多元性,可是直到两年前的秋季,在加州大学伯克利分校的入学新生中,非裔学生只占3.4%,此时距离209法案生效已有25年了。但不容否认,自此209法案通过以来,加州大学的毕业率,包括少数族裔学生的毕业率一直在提升:209法案实施后,加大伯克利分校的非裔学生毕业率立即提高了6.5%,加大圣地亚哥分校非裔学生的毕业率更是增加了一倍。
洛杉矶加大校园内的学生。侨报记者邱晨摄
为了给弱势学生群体争取到更多的入学机会,2020年5月当时的加州大学总校长珍妮特·纳波利塔诺(Janet Napolitano)宣布了一项五年计划,逐步取消以SAT和ACT成绩作为加大录取新生的要求,到2024年后完全取消以标准考试成绩作为录取新生的要求。2021年9月,在加州大学系统第一年取消了SAT和ACT成绩作为录取新生的要求后,现任加州大学总校长迈克尔·德雷克(Dr.MichaelV.Drake)在接受采访时说,没有了标准考试,可我们看到了亚裔、非裔与拉丁裔学生录取人数在增加,在2021年加州大学系统中,非裔学生录取数量增加了15%,西语裔新生在所有录取学生总数中占43%,这在历史上,包括像加大一样的全美各地高校的历史上,都是前所未见的。
今年6月29日,联邦最高法院推翻了大学招生采用“平权措施”的做法,并裁定考虑学生的种族以决定谁被高校录取是违反联邦宪法的。首席大法官约翰·罗伯兹(John Roberts)在撰写判决意见时表示,长期以来,许多大学“错误地得出结论,个人身份的试金石不是战胜挑战、培养技能或传承经验,而是基于他们的肤色。我们的宪法容不得这种选择。”
联邦最高法院的这一历史性裁决会对加州的一些私立高校,如以斯坦福、南加大、加州理工学院为代表的数十座私立高校产生一定影响,但不会对加州公立高校产生影响,因为早在27年前加州的公立高校就开始这样做了。而且,加州公立高校过去27年的经验会成为全美许多高校在终止了“平权措施”后的借鉴。
今后,许多高校在录取学生时不可再简单地把学生族裔背景作为录取标准,但只要这些高校需要,校方仍可以其它方式掌握校园学生群体各族裔的比例,如降低学业分数在录取时的比重,还可以像加州的高校那样,取消在录取学生时以标准考试成绩作为学术成绩的参考,而实际上全美许多高校都已这样做了,即以后高校录取学生不再考虑肤色,但不等于只会考虑分数,如社会责任、领导力、创造性、社交能力等“软实力”仍然会是许多名校录取新生的考虑因素,生活在“主流社会”的学生不缺乏这些方面锻炼或接受培训的机会,而这也正是大多生活在移民社区的亚裔学生所缺乏的。
缺乏特质的“标准优等生”是一些名校招生官对亚裔学生的刻板印象,易让他们对亚裔子弟产生“审美疲劳”,换言之,即便“平权措施”被判违宪,但亚裔进入那些精英高校的机会未必会自动增加。也许入学“平权”时代的终结,也正是那些精英高校使用新录取标准的开始,而新标准是否对亚裔子弟有利,尚待观察,亚裔今后如何培育自己的子弟将会面临新挑战。
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