首次发现大型紧凑三体星系，或由四星系统合并而来｜环球科学要闻

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近日，一项发表在《人类精神药理学：临床与实验》杂志上的研究发现，服用高剂量的维生素B6片或许可以缓解焦虑和抑郁情绪。在这项研究中，300多名受试者被随机分配到试验组、对照组或安慰剂组。其中，试验组和对照组每天分别服用维生素B6或B12，且剂量都是每日推荐剂量的50倍。结果发现，在改善焦虑或抑郁情绪方面，相比于安慰剂组，对照组并没有什么区别，但试验组却表现出统计学上的显著优势。此前已经知道，维生素B6会促进人体产生GABA（γ-氨基丁酸），这是神经系统中重要的抑制性神经递质，可以缓解精神压力、调节情绪、改善睡眠等。而且，研究人员发现，试验组的GABA水平的确得到了提高。他们表示，这项研究仍处于早期阶段，还需要进一步研究。此外，多种食物都含有维生素B6，因此，未来可以研究相关饮食干预是否有助于心理健康。

碳捕获与存储（CCS）技术是指将二氧化碳从相关排放源中分离出来，输运到特定储存地点，从而长期与大气隔绝的过程。这种技术是未来大规模减少二氧化碳排放，减缓全球变暖的可行方法。根据智库的数据和报告，截至2021年，全球26套运行中的CCS设施每年可以捕获约4万千克二氧化碳。但这个数据是智库根据CCS设施的捕集能力估算的，而不是实际的碳存储量。近日，一项发表于《环境科学与技术快报》的研究表示，此前的报告高估了CCS设施实际储存的二氧化碳。

研究人员通过调查全球20套CCS设施的碳捕获和存储率，估算出1996-2020年间的实际碳储量为1970亿千克二氧化碳。而且，经比较发现，CCS领域最权威的智库报告高估了约19%~30%的实际碳存储量，这可能会掩盖CCS设施运行中的效率低下等问题。研究人员呼吁CCS设施准确报告实际碳存储率，以便更好地衡量减排状况，应对气候危机。

首次发现紧凑、巨大的三星系统，很可能是从四星系统演化而来

两个双星系统组成的四星系统示意图。TIC 470710327很可能就是从这样的四星系统演化而来。图片来源：NASA/JPL-Caltech/UCLA

宇宙中的恒星系统，有如太阳一般的单星系统，也有双星或复杂的多星系统。其中已知的多数三恒星系统，恒星质量都较小。近日，一篇发表在《皇家天文学会月报》上的文章显示，天文学家首次发现了排布紧凑的巨型三恒星系统TIC 470710327，它由一个双星系统和一个大质量恒星伴星组成。

TIC 470710327双星系统的总质量约是太阳质量的12倍，而第三颗恒星伴星的质量约是太阳的16倍，整个系统都极为明亮，所以最初被认为是双星系统，直到业余天文爱好者发现了异常。通过计算机模拟三恒星系统的演化过程，天文学家猜测它们起初极有可能是两个双星系统，其中一个合并为一颗巨型恒星，才与另一个双星系统形成如今极为紧凑的三星系统。为验证猜想，未来天文学家还需进一步检查数据并详细地研究该系统。这项发现也引发了科学家的好奇：这种紧凑的恒星系统是否在宇宙中普遍存在。

玛雅潘中心的库库尔坎庙和圆庙。图片来源：Bradley Russell

哥伦布抵达美洲之前，降雨量对美洲原住民的食品生产具有显著影响，从而和人类迁移、人口下降、战争和政权变迁等建立起紧密关联。玛雅文明都城玛雅潘存续于公元1200～1450年，因为殖民时代存在对这座城市记录的文献，特别适合检验气候对其内部冲突的影响。

近日在《自然·通讯》上发表的一篇论文认为，干旱可能导致玛雅潘内部冲突增多，引发了政治崩溃。研究人员分析了文献中记载的暴力事件，调查了玛雅潘的人类遗骸中的外伤迹象。作者随后将这些实例与干旱环境的指标作比较。他们发现，降雨增加与玛雅潘人口增长有关，但后续降雨减少与冲突增加相关。作者认为，公元1400～1450年的漫长干旱加剧了当时已存在的社会紧张局势，最终导致城市被废弃。随着玛雅潘的崩溃，居民迁徙到了其他更小、更丰裕的城镇，让玛雅政治和经济结构延续到了公元16世纪。

对有17个量子比特的纠错表面码的图像演绎。图片来源：APS/Carin Cain

为了使量子计算机充分发挥潜能，量子纠错（quantum error correction）是必不可少的，其中一个方式就是表面码：使量子计算机的量子比特之间的连接可视化成一个2D的棋盘格图案。在此之前，表面码只能实现错误检测。近日，两个独立的研究团队实现了表面码纠错，研究结果分别发表在《物理评论快报》和《自然》上。

研究人员实现了一种由17个量子比特组成的最小的量子纠错表面码，其中9个被用来对逻辑信息进行编码，剩余8个则用来读出稳定器的测量值。这些测量值可以显示出哪些量子比特出现了错误。在错误修正后，一研究团队成功将逻辑类量子比特的错误率减少20%，而另一团队利用后期选择减少了泄漏错误（leakage error）的出现。他们的研究结果证实了表面码具有的发展潜力，也指明了为实现完全容错的纠错代码，在未来几年内应提升的科技方向。

许多昆虫会在冬季进入休眠状态，降低新陈代谢，为身体节省能量。代谢抑制是冬眠的一个标志，能帮助昆虫在没有食物的情况下长时间存活，但科学家们之前并不十分了解背后的机制。最近，一项发表于《美国科学院院刊》的新研究发现，休眠昆虫体内的能量代谢变化，与肌肉的按需分解和再生有关。

科学家观察的对象是马铃薯甲虫（Leptinotarsa decemlineata）。夏末秋初日照缩短，这种甲虫体内一些与发育相关的激素减少，从而引发滞育（diapause）——即在不利环境下暂停生长发育、减少生理活动的现象。滞育期间，马铃薯甲虫钻进土壤，代谢受到抑制，直到春天终止滞育，从土壤中钻出并飞散寻找食物和配偶。研究者发现，马铃薯甲虫滞育状态下的低代谢率，伴随着飞行肌线粒体的功能与密度下降，并证明这与线粒体自噬有关。线粒体为运动和代谢提供能量，人体肌肉的线粒体在不使用时会被降解，需要运动来刺激再生。与人类不同，甲虫可根据需要自发再生线粒体。当科学家在冬季结束时观察甲虫，发现肌细胞的线粒体又“回来”了。研究团队认为，肌肉线粒体的消失和再生，揭示了甲虫在冬天节省能量并在春天来临时做好飞行准备的机制。

· 新冠疫情 ·

截至北京时间7月20日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例564 952 707例，死亡病例6 374 064例。

根据国家卫生健康委员会官方网站的数据，7月19日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例150例。其中境外输入病例42例（广东17例，福建6例，天津5例，北京2例，上海2例，江西2例，四川2例，辽宁1例，江苏1例，浙江1例，山东1例，重庆1例，陕西1例），含4例由无症状感染者转为确诊病例（广东3例，辽宁1例）；本土病例108例（甘肃47例，广西21例，广东20例，四川7例，上海5例，安徽4例，江西3例，北京1例），含29例由无症状感染者转为确诊病例（甘肃22例，四川5例，北京1例，广东1例）。无新增死亡病例。无新增疑似病例。

31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者862例，其中境外输入35例，本土827例（甘肃306例，广西256例，河南127例，安徽79例，天津14例，上海10例，吉林8例，广东8例，江西7例，四川7例，云南3例，江苏1例，湖南1例）。

截至2022年7月18日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗341362.8万剂次。