还没进美高大门已经花掉100万，魔都妈最大的遗憾：在该打好基础时没打好
顺利拿到美高Offer后，回看陪伴孩子求学的这一路，我做过最后悔的决定，应该还是5年级时替她选择了那所‘热门’双语校吧，抛开教学实力不讲，‘老师因为不认识孩子而搞错考试成绩’这样的事实在让我哭笑不得……
我后来坚定选择私立寄宿美高，很大一部分原因，就是他们都是‘小班制’，可以很好地满足我对孩子成长教育的期望。”点妈告诉我。
我听着点妈的故事，忍不住有点心惊：
她家女儿点姐，实力那也是不容小觑的--
点姐
学习成绩虽不是Top级选手，但功课从小基本不需要家长过分操心，更有优秀艺术天赋，舞蹈、声乐、戏剧……样样拿手，从小就在大名鼎鼎的小荧星艺术团活动，还曾与明星同台演出。当然，背后也有点姐数不清的“自鸡”汗水。
点妈更是一个不折不扣的“狠人”，集专业、耐心、责任于一体--
点妈
因为自己也热爱教育，所以事业一直都围绕着留学择校和教育规划，女儿要读国际学校，她就进攻美高行业，攒经验积人脉，一路悉心计划。伴随女儿成功迈入美高，她也规划好了自己事业的新方向，准备陪伴孩子迎接申请美本的新挑战。
见过不少鸡血的家长，但能像点妈这样和孩子同频交流、同步成长、同时前进的并不多见。
可就是这样一个强大的组合，她们也在求学途中走了不少弯路。
辗转3所学校，从公立到双语再到民办；
申请美高，恰好又碰上疫情后“最卷”的一年；
除去一路“颠沛流离”，最让人意想不到的还是花销：我们大致算了一笔账，光是申请美高，100万都算少的了。
再加上高中4年要烧掉的300多万，大学4年的200万打底……最近都在热议“中产破产三件套”，现在看来，申请一个美高就妥妥地能让一个中产家庭“破产”，留学果真是个“烧钱”的选择！
同时也不难想象，即使优秀如点姐，专业如点妈，很多“坑”依然都是普通家庭在国际化道路上难以逃脱的“打怪升级”。
她和女儿在求学教育方面都没有很强的功利心，一直把适合放在首位，如今录取到了“全美唯一一所拥有动物园的美高”，对于从小就有爱心、喜欢动物的点姐来说的确再适合不过了。
虽然点妈谦虚地称自己只能算是半个专业人士，但她在留学教育领域从业多年，自己又曾亲身感受国内211高校以及英国高校研究生教育模式，同时倾心陪伴点姐一路升级打怪，亲手将孩子送入了理想美高，一路走来踩过的坑、积累的经验教训一定能给感兴趣的家长们不少启发。
于是，我们今天把她的故事分享出来，希望能帮助到更多纠结在国际化教育道路上的家长们。
*为阅读方便，本文以第一人称叙述。
普通中产家庭走国际化道路
要踩多少“坑”？
让女儿点姐走出国留学的路径，是我一早就规划好的。我自己是学设计的，亲身对比过国内高校和英国高校这两种教育模式，果断选择国际化教育路线，因为，点姐更适合后者。
一直以来，我始终认为每个孩子都是各具色彩的，在各方面允许的情况下，我鼓励并十分乐意陪点姐做各种探索，公立、双语、民办，点姐在不同年龄段都有过体验，但随着孩子年龄的增长，成熟度、丰富度、认知度等都在逐步提升，而在这个过程中，她所呈现出来的风格明显与国际化教育更匹配。
当然，虽然我和点姐在求学路上没少“折腾”，但很多时候我们都是比较“佛系”的心态。
小学阶段我们读的是公立，没有特别地往国际教育道路上培养，但“无心插柳柳成荫”，一些准备在现在看来算是还不错的：
那时候还没有“双减”，我们从1年级就开始上奥数班了，这为她后面的数学学习打下了不错的基础。
1年级开始，每周2-3次在美语机构学英文，寒暑假上集训课。
点姐自己考上了小荧星艺术团和小伙伴艺术团，学习舞蹈和声乐，虽然不是台柱子，但也经常上电视，和明星同台演出，不知不觉间激发了她的艺术领悟。艺术团的训练是很“魔鬼”的，有淘汰制，有时候排练到半夜一两点，学校作业她就会在后台趴在地上努力完成，甚至发着烧还要贴个退热贴继续排练……算是初步具备了大家常说的“Grit坚毅”品质。除此之外，我们平时只需要每周末去上一次民族舞的课，周中每天晚上再练一练基本功。
△小荧星每年的年终汇报表演
虽然我们没有刻意规划，但孩子还是很辛苦的，大部分时间都被活动排满了，不过这种“满”完全是出于孩子的自愿，点姐自己非常喜欢小荧星的学习，生活里她算是个乖乖女，但到了舞台上就像变了一个人一样，落落大方、积极主动，不怕排练辛苦，自己乐在其中，所以我虽然心疼，但依旧很支持。
我觉得，也是从小对自己的高要求，使得点姐有勇气在后来挑战美高的申请，面对巨大的压力时也不畏惧。总觉得，一步一步都是落在实处的。
△小荧星的孩子们都在后台写作业
与此同时，为了帮孩子提前探探路，机缘巧合下我找了一份国际化教育媒体的工作，努力学习相关知识，深度了解了很多国际化学校，在点姐5年级的时候，她考进了当时非常热门的双语学校A校就读。
进入A校后，点姐第一年读得很好，成绩单上都是A，结果第二年，遇上了疫情。
当时的疫情给国际学校带来的冲击可谓不小，管理层变动、外教流失、教学模式调整，长期封控在家的网课形式......我们全都经历了一遍，而初中生的不够自律结合外界各因素的影响，女儿的成绩急剧下滑……
到这里，我进行了第一次刨根问底式的反思：双语学校的很多模式我们都是认可的，但像之前所说，每个孩子都有自己的色彩，点姐的性格恬静中不失活泼，虽然刻苦认真但也不乏好动松懈，环境对她的影响实在不小。
于是，与点姐深度交流和复盘后，我果断决定给她换个学习氛围更好的环境，于是找了个老师进行额外补习，让她开始去各个学校参加插班考。
没补多久，点姐的成绩就提升回来了，考上了好几所不错的学校，最后，我们选择了“性价比”较高、家长口碑也一直很好的老牌民办国际化学校B。
进入B校的第一年，就读体验也是非常好的，学校抓得很紧，点姐的成绩大幅度上升。我们也就顺顺当当地继续在这个学校读了下去。
△6年级后，我们开始练芭蕾，每年暑假会参加英皇芭蕾考级培训
然而第二年，我们又迎头碰上了“双减”、“5%”政策的影响。
B校的外教课程大幅度缩减，教学重心开始偏向中考，强调重高率。女儿的时间因此被填得越来越满，她本身是比较完美主义的小孩，那会儿的作业几乎每天都要做到半夜11、12点，周六周日也是从早做到晚，没有时间进行兴趣特长和英语方面的学习。
其实孩子并不是不能吃苦、不愿意吃苦，但对于“佛系”家庭来说，总觉得当时的情况与我们的教育初衷是有所出入的。当时，国内很多想走国际化路径的孩子也遇到了差不多的情况，对于我们这些一开始就打算出去的家庭，除了想要好好抓一抓特色和活动外，也觉得一头扎进GPA里，实在是与国际化教育不太契合。
读到这一步，放眼望去，国内的国际化教育已经不能满足我们的需求了。
△8年级的寒假作业和生无可恋的女儿
于是我们还是决定按照原先的规划申请美高。它毕竟是直接对接美国大学的，精英美高又多是历史悠久的老牌学校，师资的稳定性、教学的高质量，方方面面都更有保障。
当然，选择读公立、读民办、读双语……现在来看的确是走了不少弯路，但天生乐观的我们觉得，正因为都有过体验，对于现在的选择也能更为坚定。
同时，点姐如今的适应能力也在从小的“折腾”中得到了很好的滋养，无论是申请初期的计划制定，还是后来的实地访校，包括现在做的各种入学准备，我都觉得她应付起来特别自如，独立这方面我基本不用替她操心。
总的来说，有失也有得。
不彷徨，不犹豫，有勇气随时重新开始，也是我和点姐在此学到的另一课。
而从准备美高申请开始，我也就开启了“烧钱”之路。
△点姐从小到大的获奖证书
申美高烧掉100万，
我们已经算“省钱”的了
我们的美高申请花费如下（6年级开始）：
顾问：30-40万
托福：20万
SSAT：7万
活动：芭蕾10万、现代舞、音乐剧共6万
体育：壁球5万
美高访校：10万
美高夏令营：6万
这么算下来，妥妥超过100万，但当中的每一笔，都是省不掉的。
△点姐申请美高时，整理的各种资料
美高升学顾问方面就更不用说了，从前期通过对女儿的深度了解，梳理她的各个兴趣爱好、校内表现和社会活动等，到维立克面试以及校园面试的培训，到文书的撰写，都离不开顾问老师们的精心教导和陪伴。
花钱的第二个“大头”，也是我觉得特别需要家长提前注意的，就是托福。要知道，初中生备考托福，除了纯国际学校那些从小大量阅读、全英文环境下长大的孩子，大部分来自普通公立和双语校的孩子，都是靠钱堆出来的。
女儿是6年级开始学托福的，基本上是用3万块钱一期、每期提高10分的速度，从5、60分一点一点提高到了108分。
托福学得这么难，一来是因为女儿不是考试型选手，二来是因为托福其实很吃孩子的“知识量”，女儿的阅读还是不够，知识面也不够广。
不过老实说，对比其他家长，我们家已经算省钱的了。
因为女儿在学艺术方面的领悟能力比较强，又有前面小荧星的底子在，芭蕾、现代舞、音乐剧我都只是请老师上了几节课点拨一下，进步就很快。如果每一项都要下功夫培训，又是一笔不小的支出。
当然，老师一定要请专业性够强的，现代舞我们请了以色列的老师给女儿上课，音乐剧则是找了西班牙的老师指导。
△左：以色列的现代舞老师在给女儿讲课；右：女儿在拍音乐剧作品现场
该花的钱要花，但其实在我们申请美高中起到很大作用的，还有一个很有意义又特殊的活动。
近一年，我经常和女儿在一个救助流浪动物的寺庙里做志愿者，寺庙的“智祥”主持对小动物们的善举非常令人钦佩，对女儿的影响也很大，通过这些日子与流浪动物的接触，也促使她下定决心将来进入美高后，继续帮助它们在美国寻找领养者，以及发动身边的小伙伴担任“飞行志愿者”的任务。
为了让更多人参与进来，我们把这段经历拍摄并剪成了一个视频，没有什么修饰，只是女儿对小动物的爱心、温暖的性格、多年以来的热爱自然而然的体现，没想到感动了所有的招生官，并给他们留下了深刻的印象。后面也正是因为对动物的热爱，女儿最终跟美高Millbrook“双向奔赴”。
今年申请美高，我们算是遇上了竞争最激烈的一年，因为前几年疫情没法出去，大家都集中在这一年扎堆了。不过，就算排除疫情影响，从“半个业内人士”的角度讲，我也觉得中国孩子申请美高是越来越难了。
那些Top10顶尖美高录取的孩子，要么就是成绩好上天，要么有极强的体育、艺术特长，或者就是已经在美初就读，或者有美国国籍的孩子，再不济香港、新加坡籍也是好的。
△点姐在美国访校，左为路过普林斯顿大学，右为姐在哈佛大学的图书馆
万幸的是，最后我们录的Millbrook，是女儿实地访校以后最喜欢的学校。
毕竟，它是全美唯一有动物园的高中，拥有180多只动物（包括8种濒危动物），还有国家动物园的实习机会，女儿这个动物爱好者一见倾心。
△Millbrook的动物园
我觉得，高中四年对一个孩子最重要的，就是能不能利用好学校的资源，看到女儿和Millbrook的气场这么合，她的高中生活一定会很幸福。外加Millbrook是所师生关系非常紧密的学校，每年的美本录取成绩也不错，这个结果我们都非常满意。
△Millbrook的校园设施非常棒
回看一路踩过的坑，
我最大的遗憾还是
“基础没有打得更好”
这一路走来，虽然踩过了不少“坑”，但很多都是大环境的无奈，外加家长总是想给孩子最好的，“踩坑”也是难免的。
只是想提醒大家，择校的时候，比起华丽的硬件，还是要多多去考虑学校的管理层是否稳定和资深、课程是否适合孩子。当然这些从外部看很难弄清楚，只能说尽量想办法去问过来人、内部人士来了解吧。
而且，家长再喜欢一个学校，这个学校也并不一定适合自己的孩子，这可能是择校这件事的“硬伤”。
再有就是，在点姐应该去学习很多东西、打好基础的时候，学校有点“放羊”，基础没有打得更好。
我后来也反省了：
将来去美高，其实我也不觉得就能解决所有问题，但让我比较放心的一点是，女儿是自己真心想去美高的。
当时她参加了韦伯中学的夏令营，10天的时间里，享受到了美高的乐趣，也非常热爱“全寄宿”的生活。
因为她在家里时早上很难起床，我一度很担心，可是夏令营期间，她给自己定了10多个闹钟，硬是每天按时起床上课活动。这一下，我就看到了女儿的决心。
其实，很多时候是我们家长在不放心，孩子可以做好的。
而且，相比之下，我觉得美高寄宿学校的环境怎么也要比国内国际高中的环境好一些。
美高寄宿的招生毕竟有较高的语言门槛，学生的思想深度较深，自我认知较清晰，相比之下，国内的生源除了那些Top学校，其它的就相对更参差不齐一些。
我去美国参观了很多学校，觉得好的美高的硬件设施还是比国内要好太多了，学生少，关注度高，师资更不用说，都是百年以上的历史，老师非常稳定和负责。他们对国际学生的管理是有一套成熟体系的。
美高的优点的确很多，可现实点来说，它的费用也是很高昂的。
申请阶段的100万扔出去以后，4年高中读下来，加上机票，一年差不多要花掉70万，再加上学科补课、SAT、活动、竞赛等等，就要冲300万了。
这大概也就是为什么很多家长虽然对国内的国际化学校不满意，还是想熬一熬到大学再出去的原因吧。
虽然花了这么多钱，但我也不会要求孩子一定要申藤校，收回“投资”。
对我来说，她能在美高四年里扎实打好学业基础，利用好学校的资源，有自己努力的方向和目标，相信结果也不会太差。所以美本能申到什么排名的学校不重要，最重要的还是专业的选择和就业。
因为你不能要求，投了这么多钱和时间精力，孩子就一定会出怎样的结果，每个孩子总归要走点弯路的。而且现在社会变化这么剧烈，孩子周围的环境、同学都在变，很多事也不是她自己能决定的。
如果要求一定要怎样，那么一定会失望，而我觉得宁可要“惊喜”，也不想有“失望”。
孩子要选国际化学校的时候，我做了教育媒体的工作，孩子选美高的时候，我做了美高申请相关的工作，接下来，孩子要申美本了，我也打算开始储备美本申请的知识。
这些年来，我跟着孩子学习了不少知识，也得到了不少乐趣，不过，我自己本身是喜欢教育行业的，否则也学不进去的。比起“鸡娃”来，“鸡自己”永远是更有确定性的一件事。
「 写在后面的话 」
最后，点妈告诉我：
“我觉得教育对于每个家庭来说都是一场修行，提前规划固然重要，但也要准备好应对各种变化的办法与策略。
比如政策对学校的影响、同伴对孩子的影响、家庭教育对孩子的影响、同质化竞争激烈、竞争对手们的变强、大环境变化越来越卷……这些因素分分钟都有可能会改变家庭的教育路径。
‘踩坑’是难免的，我没有因为‘踩坑’而感到气馁，很多经历都会在后来积攒成宝贵的经验，只是希望大家在面对不确定的未来时，都能提前做好Plan B甚至Plan C，尤其是在孩子的成长方面，当然还要适时、及时地整理好心态，随时敢于重新出发。”
8月3日（周日）晚19:30
听顶尖美初&美高规划
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