Blind是如何成为硅谷老板最厌恶的App？

公众号新闻

2023-08-03 01:08

文章来源｜腾讯科技

丨划重点

① 匿名吐槽论坛Blind已成为工作场所的Reddit，硅谷的高管都非常厌恶Blind。

② Blind孵化于韩国搜索巨头Naver；后创始团队携带100万美元资金转战美国。

③ Blind目前在全球拥有约1200万月活跃用户，用户主要来自科技公司。

④ Blind已募集到6200万美元资金，投资人包括思科、DCM Ventures、软银等。

腾讯科技讯 8月2日消息，国外媒体日前撰文指出，硅谷的高管如今都非常厌恶匿名吐槽论坛Blind。Blind把匿名的裁员消息、关于薪酬的抱怨以及大量的公司八卦混合在一起，科技行业的普通员工纷纷沉迷其中，俨然成为职场版Reddit。以下为文章全文：

亚历克斯·申（Alex Shin）在2021年初曾非常肯定他会搞砸一笔交易。当时，他正在向思科风险投资部门的几名投资者推销投资Blind的想法。Blind是一款应用，数百万科技公司的员工使用它来匿名谈论薪酬、在旧金山约会的恐怖经历以及其他一切。申当时是Blind的顾问，他向思科的人介绍了Blind新推出的一款情感分析工具，能够测量员工对工作场所的真实看法。

申对这款根据员工的评级为雇主打分的工具感到很自信。但随后，他在视频电话中的投资者要求查看思科的得分。申不想给他们看。由于员工的抱怨，思科的得分只有2.5星（满分为5星）。但思科的投资者坚持要看看得分。“当我们给他们展示分数后，整个Zoom会议变得非常安静，”申说。“然后投资者就说，‘嗯，这很准确。我们参与投资。’”截至目前，思科发言人对此报道未予置评。如今，思科在Blind上的得分已升至3.7星。

如果说LinkedIn是硅谷自我炫耀的地方，那么Blind就是硅谷自我发泄的场所。员工们在公告板上抱怨他们认为愚蠢的重回办公室计划。他们争论谁是科技界最“Alpha”（Alpha指天生的领导者和支配者）的首席执行官；吹嘘自己的薪酬待遇；揭露在坏老板手下受到的虐待；还有人要与他们认为表现不佳的同事算账。

例如，今年早些时候，苹果员工在Blind上参与了一项投票，提出了一个直截了当的问题：“我们应该解雇所有的Siri员工吗？”根据外媒查看的投票截图，截至3月中旬，超过四分之三的受访者（近300人）回答了“是”。

当然，几乎所有Blind中的肮脏内容都是匿名的。那么，许多其他新贵社交媒体应用上的内容最终会火起来吗(还有人记得Secret应用吗？)。到目前为止，Blind比它们中的任何一款都成功地保持了更长时间的相关性，在科技行业经常裁员的时代更是如此。

让Blind与众不同的一大原因，是该款应用的用户不仅仅是互联网上的随机用户。在允许用户发布内容之前，Blind会要求用户在注册时提供一个公司电子邮件地址，以此来验证用户的工作地点。然后，他们可以在Blind的公共论坛上发帖--该应用显示用户在哪里工作--或者在更私密的论坛上发帖，只有同一公司的员工才能发帖。这些私密论坛中包含了最有趣的八卦内容，包括即将裁员的消息和大量详细的薪酬数据。

毫无疑问，Blind的这种作法只会激怒科技行业的管理层。一家通常直言不讳的上市科技公司的首席执行官表示，Blind如同是一个充满抱怨的有毒污水池。当然，这位首席执行官只愿意匿名讨论Blind，原因是担心公司员工会在Blind上讨伐他。“普遍来说，它完全不受欢迎，”这位首席执行官说。当然，他也不承认匿名抨击一个因匿名抨击科技首席执行官的应用具有讽刺意味。“我找不到Blind的可取之处。我不知道有哪位创始人或首席执行官会对Blind大加赞赏。”

在线房地产经纪公司Redfin的首席执行官格伦·凯尔曼（Glenn Kelman）有自己独特的应对Blind的策略：完全避免。凯尔曼说：“我太老了，没有安全感；也太自大了，无法访问Blind。但只要互联网存在，匿名留言板就会一直存在。它们是纯粹发牢骚的场所。”尽管如此，凯尔曼说，Blind应用就如同潘多拉魔盒一般。“匿名让我们可以互相诽谤而不承担后果，但这也是向权力说出真相的唯一方式，”他说。

当然，并不是所有科技圈的高管都认为Blind只是牢骚满腹的员工发泄厌恶之情的场所。一些技术人员认为，Blind是挖掘行业时代精神的最佳方式之一--例如，探索薪酬趋势，这是该应用论坛上的一个长期热门话题。两年前，CoderPad的首席执行官阿曼达·理查森（Amanda Richardson）回忆起在职业生涯早期看到一位程序员的贴子，展示了该行业的薪酬有多高。这位程序员说，他们已经收到了Coinbase提供的90万美元的年薪。

理查森谈到这个讨论贴说：“关于这是否是一个足够的报价，存在争议。我住在旧金山，但年薪90万美元？什么？”谈论起自己在Blind上看到的帖子，理查森说：“我会说60%的内容都是垃圾，剩余40%是对科技心理学的理解。”

Blind表示，它目前在全球拥有约1200万月活跃用户。虽然与Instagram和Snap等大型平台相比，这些用户仍显得微不足道，但Blind的力量来自于它对最强大科技公司的渗透。根据Blind的数据，截至7月份，其用户中有近13.5万人是微软员工，相当于该公司全球员工总数的60%；有8万名谷歌员工，占其员工总数的43%；有7万名来自Meta的员工，占员工总数的90%以上；有3.3万名苹果员工，占其员工总数的20%。

一些科技公司曾试图让员工很难使用Blind服务。在Blind创办之初，一些科技公司调整了公司网络，以阻止访问Blind应用。Blind联合创始人Kim Kyum在采访中说，这些策略都没有长久的效果。“如果他们屏蔽了我们的电子邮件，我们可以更改我们的电子邮件。如果他们在Wi-Fi上屏蔽我们，每个人都有移动数据，”Kim Kyum笑着说。“这对我们来说实际上是一种促进，因为人们开始谈论，‘嘿，他们屏蔽了Blind！那是什么？我还不了解这款应用。’然后我们实际上获得了更多的用户。”

Kim Kyum为Blind中的匿名内容进行了辩护，并建议向他寻求帮助的企业首席执行官和人力资源团队，应该认真对待员工在Blind上的反馈。他说：“在Blind上说的话可能会在其他地方说，比如喝啤酒、社交媒体或他们的内部调查。”

现在，Blind正试图将其在企业工作场所的草根存在转变为一项可行的业务。

近年来，这家仍未盈利的公司推出了一系列新产品，希望能够产生收入，其中包括内部招聘服务Talent。该服务将技术人员与顶级公司的公开职位联系起来（目前的客户包括贝莱德、凯鹏华盈、Ramp和StubHub等)。它还提供了Blind的见解，通过调查用户和分析Blind上的讨论，帮助好奇的高管和人力资源专业人员更好地了解他们公司在技术人员中的声誉（Gopuff、Roblox和Salesforce都使用该服务）。

Blind已从投资者处筹集到6200万美元资金，投资人包括思科、DCM Ventures和软银亚洲风险投资公司等，并在全球范围内组建了200人的团队。但是Blind仍然需要赢得老板们的支持，而Blind在过去的十年中一直在惹这些人生气。不过Kim Kyum认为公司能够做到这一点。

“这几乎就像悲伤的阶段，”Kim Kyum说。“一开始你有点害怕，所以你试图关闭它；然后你放弃关闭它，因为你意识到它会一直存在；最终你开始接受它作为你的资源之一。”

出生地并非硅谷

Blind的出生从一开始就对自己不利。它并非来自旧金山某个华而不实的科技孵化器，亦不是来自斯坦福大学的宿舍，而是来自韩国的一群科技工作者。他们在2013年创办了Blind。当年，Blind的首席执行官Moon Sunguk在韩国搜索巨头Naver工作时提出了这个平台的想法，当时该公司为自己的员工开设了一个匿名论坛。Moon Sunguk对内部留言板上讨论的主题很感兴趣。匿名似乎鼓励了他的同事，让他们摆脱了韩国等级森严的财阀的一些社会压力。不过Naver很快关闭了这个留言板。

“他们不喜欢这些讨论，”Moon Sunguk回忆道。“他通过观察了解到，为了让这些匿名渠道独立有效，它需要脱离公司的从属关系。需要有一个独立的第三方来监督它。”Blind成了第三方。因此，它很快在韩国流行起来，成为企业员工讨论一切问题的场所--只使用匿名用户名和他们工作的公司--探讨的问题涉及到约会困境、现代、三星和其他雇主涉嫌的歧视，等等。

2014年，韩国航空公司的员工发布了一系列帖子，详细描述了该公司一名副总裁在飞往首尔的航班上如何陷入“坚果狂怒”：当用纸袋而不是盘子端上夏威夷果时，高管Cho Hyun-ah迫使飞机返回登机口。这些帖子像病毒一样传播，导致全球媒体报道，这位高管，也是该航空公司董事长的女儿，最终被判处12个月监禁。

Blind在韩国的成功让这家初创公司的创始人相信，是时候在更大的舞台上展示它的吸引力了。2015年初，Blind团队带着大约100万美元的种子资金出发前往美国加利福尼亚。同年3月，他们推出了美国版Blind应用。

对Blind来说，选择在这时进入美国市场并不是很好的时机。当时，一款匿名讨论应用已声名狼藉。2014年，Secret应用曾在技术人员中大受欢迎，并迅速成为骚扰、消极和种族主义的温床。亚历克斯·申说，在Blind团队到达加州后不久，Secret应用就关闭了服务。这对Blind的发布没有起到任何帮助作用。亚历克斯·申于2015年加入Blind，帮助该公司进军美国市场。

但Blind的联合创始人们发现，他们很难与硅谷的员工联系起来，部分原因是他们很难找到与同一家公司的大量员工见面的地方。他说，科技公司的雇主提供了很多诱人的福利，比如免费餐，所以人们不会离开公司园区。

征服西雅图

在这种情况下，Blind团队在2015年中期向北来到了西雅图，希望吸引亚马逊的员工成为Blind用户，原因是这家公司提供的福利比硅谷同行要少许多。Blind团队在亚马逊园区附近租了一套公寓，花了3个月时间与亚马逊员工聚会，并向他们推销使用Blind的想法。就其本身而言，这种方法取得了中等效果--相当多的亚马逊员工已经知道Blind是什么，但没有多少人使用它。

在Blind团队抵达西雅图几个月后，这种情况发生了变化。当时，《纽约时报》发表了一篇文章，批判了亚马逊惩罚性的企业文化。这个故事充满了有趣的细节，包括亚马逊人喜欢趴在桌子上哭。故事发表后，在Blind注册的亚马逊员工数量出现了激增。

虽然亚马逊在媒体和博客上为其职场文化进行了全面辩护，但许多亚马逊人在Blind上认识到了故事的真相。亚历克斯·申回忆说：“所有亚马逊人都公开表示，‘亚马逊是个工作的好地方。’但在Blind平台，每个人都会说，‘是啊，老兄，一个成年人今天早上趴在桌子前哭了。’”

大约在同一时间，Blind开始在微软位于华盛顿州雷德蒙的总部附近偷偷摸摸的进行宣传。Blind当时偷偷摸摸张贴的海报本身就有点太显眼了。他们把Blind描述为“迷你微软2.0”，指的是当时著名的记录微软员工对公司不满的匿名博客。迷你微软推出了一个论坛，微软员工在这里交流关于职场中的故事。起初，只有几十个微软员工在Blind平台进行了注册，很快就发展到数百人。

硅谷动荡期获得发展

征服了西雅图之后，Blind团队于2015年底回到旧金山湾区重新开始。这一次，成功了。他们开始推出新公司专用私人论坛，并邀请员工参与。

当时正是硅谷动荡时期的开始。一连串的丑闻、裁员，不断地让科技企业的员工跑到Blind讨论事件。2016年初，雅虎员工使用该应用分享了关于首席执行官玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）即将宣布裁员15%的计划的传言。在2017年的谷歌，软件工程师詹姆斯·达莫尔（James Damore）撰写的反多元化备忘录在网上疯传后，谷歌员工纷纷涌向这款应用。

前Uber工程师苏珊·福勒（Susan Fowler）在2017年写了一篇爆炸性的博文，称自己在公司成为性骚扰的目标。此后，Uber的员工转向该应用讨论文化问题和领导层的回应。“发生这种情况时，Uber的员工每天都要在Blind花几个小时,”Kim Kyum回忆道。“Uber不会给他们足够的信息，他们想知道发生了什么，但他们不能只是举手提问。而当他们在Blind上时，提出这些问题是安全的。”

随着Blind的势头越来越猛，越来越多的雇主开始采取措施阻止员工使用它，理由是担心机密信息泄露或对该网站的普遍敌意。根据当时的报道，在福勒的帖子发布后，Uber阻止了其员工从公司网络访问Blind。特斯拉和其他公司则更进一步，阻止了来自Blind的验证电子邮件，试图阻止员工注册账户。

一些科技领袖使用了非正统的方法来压制Blind上关于他们公司的讨论。2021年底，Better.com首席执行官维沙尔·加格（Vishal Garg）在一次简短的会议上解雇了这家初创公司的900名员工，成为了各大报纸的头条新闻。几天后，一名名为“未受过教育”的Better.com员工开始反驳Better.com员工的匿名贴子，这些工人都对加格处理裁员的方式表示失望。这位名为“未受过教育”的员工称，不满的员工为“忘恩负义者”，并建议他们“如果对高级管理层如此不满，就辞职去别处。”

加格后来在接受采访时承认，事实上，这位名为“忘恩负义者”的用户就是他本人。在此之前有传闻称，“忘恩负义者”的写作风格与加尔格的风格惊人地相似。

将成为职场版Reddit

关于Blind的消息泄露和技术员工的自由讨论仍在继续。

今年4月，一名亚马逊员工关于同事因公司新的重返办公室政策而辞职的帖子获得了超过1600条评论和11.7万次浏览。从微软到Meta再到高通，员工们在回复中就远程工作的环境和文化益处，以及科技工作者在疫情远离办公室生活的这段时间里是否变得太有权利的问题展开了争论。

6月初，Blind的发言人里克·陈（Rick Chen）表示，数据分析初创公司Sumo Logic的现有员工创建账户的数量“超乎寻常”。很快，他们中的一些人开始发帖讲述正在进行的裁员，这打击了公司员工的士气。几天后，有媒体报道称该公司确实宣布了大范围裁员的消息。

Blind联合创始人Kim Kyum还表示，传统的互联网审查系统--无论是亚马逊上的产品还是Glassdoor--曾经有过一席之地。但是这些系统存在缺陷。评论可以被雇主、商家甚至竞争对手玩游戏，尤其是如果平台没有严格限制谁可以发布评论。他说，当他寻找最真实的用户对产品的测评时，他会去Reddit。他认为Blind在科技职场扮演着同样的角色。“这是由产品的真实用户驱动的最纯粹的内容形式，”他说，“我认为对于工作而言，同样的事情也在发生。”（无忌）