比较经常刷与不经常刷短视频的大脑，结果发现了一些非常有意思的现象

有些人认为，成瘾是人之天性，是无法抗拒的。到底是不是这样呢？我们先来从一个最简单的概念说起：习惯。

关注习惯的亚里斯多德与蒙田

大家或许听过一句话：优秀是一种习惯。这其实是引自古希腊哲学家亚里斯多德：“我们就是我们反复去做的人。因此，优秀不是一个行动，而是一种习惯。”在文艺复兴时期，法国思想家蒙田对习惯的养成过程描述得更为细微：“习惯是个粗暴、阴险的老师，它在我们每个人身上一点点、偷偷地生长，树立它的权威。但开始的时候非常温柔、卑微，随着时间流逝，迅速暴露出狰狞、霸道的面孔，掌控着我们甚至抬一下眼皮的自由。”

容易让人上瘾的烟酒、美食、购物、短视频、性、毒品……

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科学家为了研究这个问题，使用了一种磁共振成像的技术。它像是一台超级照相机，可以对身体任何部位进行无损、无创的成像。如果我们拿它去拍摄大脑，就可以看到你在产生某种想法时大脑所发生的变化。这项技术是非常有威力的，有7项诺贝尔奖与它有关联，现在也已经被广泛地应用在医院、脑科学与心理学研究领域，甚至还延伸到了经济学、政治学等学科当中。

“超级照相机”：磁共振成像

我举一个例子。很多人每天沉迷于刷短视频，那你或许会好奇，大脑为什么让我们如此沉迷于它。2021年，一项很有意思的工作正式发表：浙江大学胡玉正老师的团队以浙江大学的学生为被试，来比较经常刷与不经常刷短视频的人，他们的大脑有什么区别。

Su et al., 2021

上方展示了被试大脑的切片图。当然，磁共振成像是无损无创的，不是真的把大脑切开，只是像照相机一样拍摄了这个方向的截面。结果发现，红色区域就是看短视频时大脑特别兴奋的地方，蓝色区域就是大脑被抑制的地方。红色区域涵盖了内侧前额叶和外侧前额叶，而前额叶是主管认知、决策等高级认知功能的区域。所以，不要以为刷短视频是不动脑子的，实际上我们在飞快地动脑子。

但是，习惯在开始养成时还会使用前额叶、顶叶等涉及高级认知功能的区域；随着时间的推移，使用的区域会逐渐迁移到大脑中主管动作、感觉、触觉的领域。通俗来讲，习惯的初步养成，会涉及到认知方面的动脑，而到习惯完全养成时，我们基本上就不再动脑了。

这里就涉及到一个比较专业的词汇：强化学习。它描述的是个体与环境之间的互动，每一个人，甚至是动物，都可以通过互动来不断调整自己的行为，以得到最大化的奖赏。所以，在获取奖赏的过程中，我们知道了什么样的方法可以使奖赏最大化，因而慢慢地，我们就不断地强化了这个过程。

上方这个模型就很好地体现了习惯或者成瘾的养成过程。那么，我们有没有办法来预防它呢？在这个模型当中，我们可以利用几个主要的因素：第一，强化学习的过程中必须有一个提供刺激的源头。所以，如果想避免养成坏习惯，我们就要掐断这个源头，断了这个念想。最近国家出台了一些政策，限制了未成年人的游戏时间。其实，这类政策的科学性是非常强的，因为这就是在强化学习的过程中，把源头掐断的一种措施。

第二，如果实在无法掐断源头的刺激，通常可以采取一种策略。比如，我女儿很喜欢玩平板电脑，今天她说她想玩一会儿，我说好，但你得先和我出去跳会儿绳。这就是一种策略，来分散注意力，制造一些干扰，避免她陷入到强化学习的过程中去。

此外，还有一个策略。一旦她真的进入到了强化学习的过程中，那么我会尽量地减少她的奖励。强化学习的目的就是使奖励最大化，而有了奖励，才能够让人不断地陷入到强化学习的循环之中。

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实际上，强化学习对于动物也是有效的。下方视频展示了我们实验室利用强化学习模型训练猴子的过程。这只猴子通过操作游戏杆，控制白点来追踪蓝色的方块。只要猴子做对了，我们就给它果汁喝。如此经过几个月的刻苦练习，猴子可以非常熟练地掌握这个游戏了。

成瘾的过程中还有一些特征，比如冲动。典型的冲动行为大家都了解，但缺乏坚持、冲动选择，其实也是一种冲动。比如，很多时候我们宁愿得到当下即得的小奖励，而忽略了长期之后的大奖励，也就是只想要现在，忽略了未来，这些都属于冲动选择。

大家都知道冲动是魔鬼，但除了冲动，强迫也是魔鬼。上方动画是奥斯卡影帝表演的强迫症患者的行为。他用肥皂拼命地洗手，不断地重复，甚至洗到手皮有脱落的风险。这就是强迫，此时人会不断地重复陷入到某个过程中去。

在旁人看来，他的手已经洗得非常干净了，但他心里还存在着没有洗干净的焦虑，逼迫自己必须反复地清洗。这种情况就涉及到了另一个概念：认知刻板。它可以是始终认为手没有洗干净的固执，也可以是一种不会切换注意力的状态，而这也同样是一种强迫。

认知灵活性：注意力切换、动作切换、刺激切换、任务切换……

冲动和强迫都是成瘾的特征，实际上，它们也与大脑的灵活性有关。奥运会的体操除了要求保持身体的灵活性，也需要保持大脑的灵活性。它的专业术语叫做认知灵活性，指的是一种根据周围变化的环境实时调整自身行为的能力。就像上方图中的卡通小人一样，每个人脑子里都住着很多小人，我们需要让它们不断地做做练习和健身，来保持灵活性。

反转学习 Cai et al., 2020

认知灵活性听起来很抽象，那么，有没有一些简单的、量化的，描述冲动性的指标或者参数，可以来衡量这个概念呢？我在这里介绍一个心理学行为范式：反转学习。

举个例子，现在我给你两个颜色，你选对了其中的一个就会得到奖励。当你选对N次之后，我把正确的颜色换成了另一个，但是我不主动告诉你，需要你自己试出来。这时你会逼迫自己选择新的颜色，也就涉及到了反转学习的任务中暗含的新旧规则的切换：此时，我们必须放弃旧规则，去选择新规则。

反转学习也同样可以应用在训练猴子的实验中。大家请看上方视频中的触摸屏，红色表示实验开始，猴子需要选择蓝色和绿色中的一个颜色。它的嘴巴一直在动，是因为那里有一根计算机控制的管子，只要猴子做对了，管子就会喷出果汁。

在视频中，猴子回头了一次，是为什么呢？因为它认为自己选的颜色是对的，但此时管子里并没有喷出果汁。原来，这时的正确颜色已经被切换成了蓝色，所以它刚刚按绿色时就没有得到奖励。通过这个实验，我们可以发现猴子并不死板，而且非常灵活。在经历一两次错误之后，它就会迅速调整自己的策略，去选择新的颜色来得到奖励。

基于这个行为，科学家会演算出一个计算模型，来提取出这个行为过程中的关键变量。比如，我们去表述猴子的行为时，有一个参数叫做决策温度。大家可以理解为我们平常说的“今天脑子一热，就去买了那件衣服”。实验结果发现，猴子的决策温度比人的更高。这意味着猴子更容易头脑发热，做出冲动的选择。所以，我们发现人与猴子之间的决策是有差距的。

相比于很快就会发现反转学习规则的健康志愿者（上）

海洛因成瘾的病人更易冲动，在两个选项间不停切换（下）

而且，海洛因成瘾的病人也很容易冲动，他们决策温度也都比较高。那么，决策温度或是冲动，到底是由大脑的哪些区域决定的呢？

哪些脑区参与认知灵活性？

我们训练了猕猴，让它进入磁共振设备，去进行这个实验。

上方是我们拍摄的实验视频。左侧视频中的是磁共振成像设备，大家在医院也会见到；右侧视频中的是控制游戏杆的猴子，它可以在左侧视频中的右上角屏幕里选择不同颜色的方块。通过专业的数据分析，我们发现猴子在进行反转学习时，同样有很多脑区都被激活了。

 猕猴大脑（左），人类大脑（右）

上方是猕猴与人类的大脑对比图。猴子和人的大脑虽然相近，但其实也有一些差异。红色是比较活跃的区域，而蓝色是抑制的区域。为什么猴子容易冲动、脑袋发热呢？靠下侧的图片展示了大脑左右两半球靠中间的那一面，我们可以从中发现，猴子的大脑非常兴奋，红色区域较多，但人类的大脑没有那么兴奋，相反还出现了一些蓝色。

这里就要提到一个所谓的“常识”：很多人相信人的左右脑是有情绪和理智之分的，但到目前为止，其实并没有特别确切的结论；不过，越是靠外侧的脑区越理智，越靠内侧的脑区则越情绪化。所以，猴子大脑中间靠里面的这一部分是非常情绪化的，容易冲动，而人类的大脑中情绪化区域则是相对较少的。

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了解这些脑区后，我们就想研究一下，能不能去控制这些区域的活动，来让自己不再那么冲动呢？这其实就是神经调控技术。

这项技术说起来非常久远，在古埃及时期，法老的医生会从尼罗河里捕捞鳗鱼来治疗头疼。电鳗可以放出两百伏特的电，他们会用这样的方法来电击疼痛的头部。

SCIENCE 27 MARCH 2015 VOL 347 ISSUE 6229

实际上，从那个时期开始，人类就在不断地探索各种各样的技术，来试图调控大脑的活动。比如声音、光学、电还有磁刺激，这些技术目前在医学、临床和基础科研领域里都得到了广泛的应用。

上方视频中的是一位非常典型的帕金森症患者。我们可以看到，他完全没有办法控制他的手，他的手在不停地抖动。

“脑起搏器” Okun MS, 2012

接着，他的脑袋里被植入了能够释放电信号的电极，通过一根线连接到了胸前植入的刺激器。刺激器会释放出一些电信号，通过电极来刺激大脑。

我们可以看到，刚才他的手抖动得完全没办法控制，但现在已经可以很好地控制自己的手，去做一些精细的手指动作了。

除了有关声、光、电、磁的神经调控技术，还有另外一些治疗的存在，比如认知行为治疗、药物治疗。包括肠道菌群的食疗，其实是通过菌群来调控情绪和冲动行为的一种方法。还有冥想、正念，甚至是打坐等方式，都可以调节自己的情绪。甚至聊天，也就是话疗，也可以改变成瘾的想法或行为。

实际上，成瘾行为并不都像大家想象的那样可怕，万一真的养成了某种坏习惯，还是有补救的措施的。这里我想跟大家强调一点：如果真的有这方面的困难，一定要寻求专业人员的帮助，千万不要相信网上的一些不太正规的宣传。

最后，我想呼吁大家，要常做大脑的体操，与心魔共舞。并非所有的冲动都是坏的，有时候如果不够冲动，我们就不会去尝试新的事物；并非所有的强迫都是坏的，一件事情只有反复地做，才能够去追求完美、做到极致，才会达到前所未有的高度。

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