今天,不要嫌这大圆脸丑啦!
每年的8月19日是红毛猩猩(Pongo)的日子,它们是高大的树上的灵长类,配上略显类似人的身躯,好似树上的人。而正好它们的英文名orang-utan这个词就是来自于马来语“树上的人”。
好像在照镜子
图源:travelmarbles.com
不过要真论关系,它们反倒只能算是人的远亲。为什么?主要原因是它们属于人科(Hominidae)下面的猩猩亚科(Ponginae),而人则属于人科下的人亚科(Homininae)。这点有点像牛和羊,牛羊是同科而不同亚科的成员。
人科动物和长臂猿科动物演化树,红毛猩猩和人等人科动物以及长臂猿科同属于人猿超科,从左至右依次是智人,黑猩猩,大猩猩,红毛猩猩,长臂猿,由图可知长臂猿和人亲缘关系最远。图源:dur-a-avaler.com
令人大跌眼镜的是,同样名字里面带着“猩猩”二字的黑猩猩和大猩猩,反倒是属于人亚科,和人亲缘关系更近一些。在所有名字里面带着“猩猩”的物种里面,红毛猩猩是早在1000多万年前就和人以及大猩猩等所属的支系分开,并且和其他猩猩亚科的成员主要盘踞在亚洲的不少地方。
黑猩猩(上)一般比大猩猩(下)小很多
约600-700万年前,猩猩亚科的很多成员就活跃在了亚洲的东南部,比如说西瓦古猿(Sivapithecus)。中国云南省发现的禄丰古猿(Lufengpithecus)可能也是猩猩亚科的成员之一。猩猩亚科还诞生了灵长目中个头胜过大猩猩的超大金刚——步氏巨猿(Gigantopithecus blacki)。它们身高超过3米,体重可以达到两三百公斤,但它们主要爱吃的还得是水果等素食。
步氏巨猿的复原图,图源维基百科
而人亚科则以非洲为大本营,并派出了人属动物的直立人和现代智人,尼安德特人等成员冲出了非洲。而直立人和现代智人来到更新世的亚洲的时候,也曾经和猩猩亚科的远亲们会面,其中也包括了现代三种红毛猩猩的化石亲族——越南红毛猩猩(Pongo hooijeri)还有在中国广西发现的魏氏红毛猩猩(Pongo weidenreichi),虽然只留下来一些牙齿化石)。
广西感仙洞的猩猩牙齿化石
图源:参考文献【6】
随着更新世的结束和全新世的来临,人类走向了文明,也记录下来了这些躲过末次盛冰期的红毛猩猩们。人们记录过红毛猩猩使用树叶做雨伞或者是以树枝为睡觉的小床。也记录过它们明显的性二态性。公红毛猩猩脸庞是明显的大肉饼模样,且体重可以超过90公斤,而雌性则是瘦了不少脸也没那么大。
雄性的 图源:WorldAtlas
雌性的 图源:factanimal.com
在观测的记录中,人们也得知红毛猩猩时常独居而非类似黑猩猩一样结成大群。看到它们是典型的杂食性动物,凭借强力手臂在树上荡秋千的时候也可能会捕食懒猴掏个鸟窝,之后就是用棍子引诱白蚁,然后摘下几颗水果还有嫩树叶什么的——水果里面也包括有臭味的榴莲。
猩猩都能榴莲自由
图源:National Geographic Kids
它们的粪便还给很多大种子的植物带来了生存希望。因为这些较大种子的植物会随着它们的粪便而扩散出去,给森林布下新的生机。红毛猩猩自己的生机则是来源于母亲,母亲会教它们生存技能并带着它们八九年左右,它们这才会离开母亲。而此时此刻,它们的新一胎弟弟妹妹也降生了。长到十几岁的时候,小红毛猩猩也会和母亲以及自己未谋面的父亲一样,开始繁育下一代,一直活到三四十岁才去世(甚至五十岁)。
很有母性光辉的眼神
图源:orangutans-sos.org
在对红毛猩猩一天天的记录中,人们也逐渐进入了带着演化基因组学的后工业化时代。此时人们也发现红毛猩猩的家族分为三种,且存在血脉和外形上的差异。这三种便是苏门答腊猩猩(Pongo abelii),婆罗洲猩猩(Pongo pygmaeus)和达巴奴里猩猩(Pongo. tapanuliensis)。其中婆罗洲猩猩具有较大的脸和相对深色一些的毛发,达巴奴里猩猩则是2017年才被正式命名的新物种。
和苏门答腊猩猩同分布在一个岛上的它们的数量也仅剩下不到800只。三种红毛猩猩虽是三个物种,在犬齿和脸型等形态学上差异较为明显,但三者之间也存在一些基因交流——交流之后也没有影响后代的生育能力。不得不说,在这里“生殖隔离”的屏障也变得不那么准确了。
目前三种猩猩的雄性面部对比,依次是婆罗洲,苏门答腊和达巴奴里三种红毛猩猩。图源:Wikimedia Commons, GFDL.
对此,人们惊叹于红毛猩猩的演化奇迹。但也发现了自己在工业时代至今,对于红毛猩猩栖息地的破坏,火烧和砍伐以及对于油棕树种植园的渴求(油棕树的棕榈油是食品工业和方便面原材料),导致了这一切红毛猩猩成为了受威胁程度较高的物种。而专注于照顾后代繁殖慢的红毛猩猩,它们的宝贝也面临着被抓去宠物贸易的风险。红毛猩猩这个人类亲属的命运,又会如何呢?婆罗洲和苏门答腊岛能不能作为它们的乐园继续存在?
红毛猩猩被破坏的家
图源:Wikipedia
宠物贸易下被救了的红毛猩猩宝宝
图源The Mirror
撰文 | 大清神龙
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
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