美国正输掉电动汽车电池竞赛

在密歇根州西南部一片大约绵延5公里的田野上，福特汽车公司(Ford Motor)正在兴建一座电池厂。它要在这里生产廉价且稳定的用作电动汽车动力来源的电池，所需技术将来自全球最大的电池制造商——中国的宁德时代新能源科技股份公司（简称“宁德时代”）。

从大多数方面来看，福特公司与这家中国巨头的交易对该州是一个意外的巨大成功——它获得了建设一座占地250万平方英尺（约合23万平方米）的工厂所需的35亿美元投资，这座工厂将带来数千个新工作岗位，每年生产的电池足够为40万辆电动汽车提供动力。然而，对于任何一位一直关注该领域的人士来说，这对美国却是一个具有讽刺意味的毁灭性时刻，因为这笔交易原本可以是刚好相反的情形。

上世纪九十年代中期，得克萨斯大学奥斯汀分校的科学家发现了一种叫作磷酸铁锂(LFP)的化合物（宁德时代及中国大多数电池制造企业现在使用的主要化学原料就是它）；几年后，位于马萨诸塞州沃特敦市的初创公司A123 Systems将其投入商业应用。2009年，奥巴马政府拨给A123公司数亿美元资金，希望该公司能帮助美国企业开始生产电动汽车。但这个时机太超前了。当时市场上对电动汽车没有需求，生产低耗油量汽车的厂商们不想冒险依赖一家未经过市场考验的初创公司”……

……