加州高铁成本飙至千亿 洛奥运前恐无法完工

2008年，加州人同意花90亿元兴建美国第一条高速铁路，经由中央山谷，南加北加可以在160分钟内往来。但是15年过去了，期待中的高铁仍在施工中，预期完工的时间一再延后，原本以为2028年洛杉矶奥运能够通车，但是期盼2030年通车可能比较实际。面对愈来愈高的民意期待，所有人都想问高铁过不去的坎到底在哪？

这项雄心勃勃的基础设施项目，连接洛杉矶和旧金山的500英哩的高速铁路系统，将使乘客在大约数小时内从一个城市抵达另一城市。但自从加州高铁管理局（High-Speed Rail Authority）在2015年动工以来，这一世纪工程一直受到法律挑战、施工延误和州府会领导人之间的分歧的困扰。同时，成本也急剧上升，整个系统的估计价格现在超过1000亿美元，与当初预估的成本450亿相去甚远。

联邦支持不足

加州高速铁路管理局北加区域主任Boris Lipkin在最近一场研讨会中就透露，高铁兴建至今，加州自筹资金占85%，联邦只占15%，「这个比例完全不对」，以40年前兴建的州际高速公路来说，联邦出了90%的经费，各州政府只需负担10%，除非联邦愿意出钱，否则高铁只能龟速前进。

Boris Lipkin还指出，美国与欧洲、亚洲已建高铁的各国相比，联邦从来没有把高铁当成首要目标。交通倡议人士Carter Lavin也出席了这场由Streetsblog基金会主办的研讨会，他同意Boris Lipkin的看法，并强调既然联邦政府看重气候变迁，百分之百使用可再生能源的加州高铁就应该取得优先权，因为建成之后5年、10年，甚至30年，减碳的效果一定会出现，联邦不能只顾眼前。

主持人Roger Rudick也说，国家领袖的政治决心至为关键，甘迺迪总统在1962年承诺10年内登月，只花了6年就把太空人送上月球；同样地，联系两大洋的横贯铁道启建时，美国还在内战呢，经济压力绝对不低，但最后还是在1869年贯通。他说，既然中国能在15年内完成2万5000哩的铁道铺设，世界最强的国家没道理花了15年还完成不了加州高铁。

经济社会效益大

洛杉矶KTLA报导，中谷预定的171哩高铁轨道，已有119哩正在施工，同时施工的工地达30个，显示加州高铁进度虽然缓慢，但还是有进展。另外，加州高铁局在2023年8月24日宣布，正式展开车辆招标，申请时间至10月31日，2024年第一季定案。承造商应于2028年送达2列测试用列车，其余4列在2030年交货。

高铁局指出，以时速220哩、极速242哩运作的列车将能实现美国的高铁梦。高铁局自家网站也强调，兴建完成的加州高铁不仅施工过程减碳、少垃圾，营运后的列车也将全部使用干净能源，因此这项工程将是全球碳排总量最低的公共运输方案。

虽然南北贯通的高铁还有很多困难，特别是大量的隧道工程，但是完工后的经济、社会效益却很大，首先就是减碳，其次是真正实现可负担住房。道理很简单，原本住在中谷650万人，不必长途驾驶到南北加上班，碳排自然减少；而且靠着高铁通勤，会让更多人能够搬到房价低的地区，不必再在都会区咬牙过活。