专访水母星球CEO:脑科学研究应走出实验室,商业化落地才能创造更多价值
脑科学研究以及脑机接口发展的战略性地位不容置疑。
从上世纪80年代末开始,各国相继宣布脑科学计划。而近十年间,各国及地区更是在不断更新自身的脑科学研究计划。2013年,美国提出了“脑计划”;欧盟也于同年设立了专项研发计划“人类大脑计划(HBP)”;日本紧随其后在2014年推出自己的“脑计划”;韩国则在2016年发布了《脑科学发展战略》,试图打造脑科学研究高地;加拿大也不甘人后于2017年发起脑科学战略倡议,构建神经科学研究平台。
在脑科学研究掀起一浪高过一浪的热潮后,我国也紧跟前沿研究步伐相继出台各项政策。2016年我国将“脑科学与类脑研究”确定为重大科技创新项目,在2021年更是将“脑科学研究”列为国家重点科技战略。
它多少预示着脑科学研究产业应用时代的到来。
在这种背景下,一批脑科学研究领域的创新企业也进入到大众视野之中。深圳水母智脑科技有限公司(以下简称为“水母星球”)就是其中之一。
以专注力需求为切口,
开发脑机产品
与部分创业公司“手握锤子找钉子”这一情形不同,水母星球的诞生更像是有了把“钉子敲进木桩”的场景需求后,再去寻找“锤子”的过程。
而这一需求正是来自于水母星球CEO黄少佳。
据黄少佳介绍,当自己的孩子进入幼小衔接阶段时,开始出现大多数家长都会面临的“鸡飞狗跳”的局面:由于无法专注于学习,孩子写10个字通常需要花上半小时,也因此带来写作业时哭闹情形的发生。
他敏锐地意识到,孩子并非不聪明,而是在专注力方面出现了问题。过往的从业生涯、职业经历,也让黄少佳试图通过科学的手段解决这一问题。
实际上,黄少佳本身有着理工科背景。在华南理工大学机电工程系毕业后,他曾长期在消费电子行业从事研发工作,对于物联网、智能终端、芯片嵌入式系统与人工智能十分熟悉。对他来说,孩子的问题被简化为了“专注力何以衡量”。
相对具象的物体而言,以往对大众来说,专注力是否集中并无可供衡量的标准。大多数家长/教师往往以孩子坐姿是否端正、目光是否聚焦在老师身上等等进行判断。对专注力是否集中缺乏判断标准,也意味着无法让孩童的专注力实现真正意义上的提升。
基于过往经验,黄少佳试图通过脑机接口+AI的方式来实现以专注力为核心的脑智成长测评和提升。一方面,通过脑机智能终端采集数据以可视化的方式呈现出儿童是否专注;另一方面,通过脑电生物反馈训练,进一步帮助儿童进行脑智成长训练,提升专注力、认知力、观察力等。
在解决自己孩子问题的过程中,黄少佳也发现,这并非单纯是一个孩子面临的问题,而是所有学龄儿童都可能面临的问题。他也逐步将自身的目光转向了更广阔市场——青少年儿童脑智成长问题的解决,从而,水母星球也由此诞生。
为了解决青少年儿童脑智成长问题,水母星球搭建并逐渐完善了团队,成员覆盖了软硬件开发、生产制造、市场推广等等。目前专家团队包括美国学前教育博士蔡伟忠、香港大学电子工程系博士张金勇(水母星球8通道可程控脑电EEG传感芯片的设计者)、北京师范大学神经科学博士韩传亮、中国科学院深圳先进院生物学博士林雨晨等。
为了保证自身技术上的领先优势以及帮助更多家庭,水母星球也选择了与中国科学院深圳先进技术研究院展开合作,共同成立智能脑电信号精准分析联合实验室。在脑机佩戴舒适度、数据采集精准度以及产品便携度方面,水母星球历经3年对产品进行升级迭代,据黄少佳透露,经过不断优化,脑电信号的采集和分析准确率已达到行业领先水平。
而目前,黄少佳除了担任水母星球CEO外,也担任着中国科学院深圳先进技术研究院水母星球智能脑电信号精准分析联合实验室理事长、深圳市人工智能产业协会专委会AI脑机接口专家等职。
“我的孩子是我的创业之始,也是我们脑机产品的第一个体验者。我至今也忘不了孩子第一次看到‘脑控恐龙’产品时激动的模样。孩子带给了我更多前进的力量。当更多孩子脸上出现笑脸时,我也变得更加有动力了。”黄少佳不无感慨地说到。
教育产品商业化落地,
正向推动医疗级产品研发
脑机产品应用场景十分广泛,但是在纷繁复杂的应用场景中,水母星球率先选择了在智慧教育场景发力。
目前,水母星球的脑机智能终端正在全国进行推广,相应课程全面进驻校园。据透露,水母星球面向全国市场已铺开,当前其进驻的幼儿园、小学的数量已经多达千余家。
此外,为了更好地赋能教育数字化转型,水母星球不断尝试,推出5D专注力测评系统,通过脑机产品等新颖的测评形式完成儿童的脑智成长测评,可视化呈现测评数据;同时搭配脑机智能终端训练课程等,更好地实现儿童专注力提升的效果。
与此同时,水母星球也在继续探索脑机产品在睡眠、心理健康等领域的应用。当下越来越多的青少年儿童在心理健康方面出现问题,而成年人也越来越多的出现失眠乃至睡眠障碍问题。相关市场存在广阔的发展空间。
据黄少佳透露,目前水母星球即将上市的“精智女神套装”,将其用于正念冥想领域。他介绍到,其冥想内容库已积累数万首经典冥想音乐,而水母星球预期将通过全国加盟的销售渠道进一步推广产品,助力脑机智能终端进入家庭,帮助宝妈群体通过正念冥想舒缓情绪。
此外,水母星球正在开发水母智眠脑机,主要用于睡眠监测等,他表示也不排除后期将其打造成为医疗级产品。黄少佳指出,水母智眠脑机可以基于脑电信号对睡眠状况进行分析及应用于助眠;其次可基于脑电实现情绪智能检测与识别;通过前额脑电监测与分析来判断佩戴者的疲劳状况等等。
对水母星球CEO黄少佳来说,率先选择发力诸如智慧教育等消费级应用场景,主要是希望将前沿科技产品更加贴近生活,让科技看得见、摸得着、用得上,更好践行科技正善的企业理念;
其次,解决商业付费问题一定是需要选择基于刚需且高频使用的场景。而智慧教育等应用场景无疑有着广泛的需求,针对这些需求提供优质的解决方案,在解决用户痛点时,可以满足用户需求提升学习效率、生活质量等等。
再次,产品商业化应用才可以创造更大的市场价值。目前,很多脑科学研究及脑机产品均停留在实验室阶段,缺乏商业化应用。而这导致外界对其关注的不足。商业化应用在带来更多关注、创造更多市场价值的同时,也将帮助机构聚集更多的资源去进行更前沿技术、产品的研发。
同时,水母星球则在商业化落地中,积累了大量脑电信号数据及用户反馈的数据,并基于积淀的AI算法及生产工艺创造着更多脑机产品,并加速其在消费市场的落地。
目前水母星球已经开启A轮融资,计划通过融资来加速技术研发及产品迭代,优化基于脑机应用数据平台的多场景的应用,加速市场拓展,并最终构建起脑机智能终端在游戏娱乐、医疗康复、元宇宙等多领域的应用生态。
写在最后
视频游戏作为杀手级应用,从某种层面上资助了芯片的研发。
如果仅仅将对前沿科技的探索止步于实验室,而忽视实验室外的商业化尝试,或许脑机产品全面应用的到来会更晚。不断地进行商业化探索落地,并反哺实验室的研究开发,或许只有这样,才能加速脑机产品的全面应用,真正地走进我们的生活。
而水母星球等创业公司正在进行相应尝试,我们也期待更多脑机产品的商业化落地。
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